Agora recuperado, jogador do Benfica ainda não esqueceu fase difícil: "Antes da lesão..."

Na noite de quinta-feira, 26 de março, Leandro Barreiro, médio do plantel principal, e Tomás Cruz, da formação das águias, estiveram em ação pela seleção do Luxemburgo. Em partida a contar para o playoff das Ligas C e D, a dupla do Benfica viu a sua equipa derrotar a Malta por 2-0.

Chamado para representar o país europeu, nesta fase decisiva da competição, onde o Luxemburgo procura assegurar a manutenção, Leandro Barreiro foi titular e acabou por cumprir os 90 minutos de jogo. Além do camisola 18 - que vive um momento feliz nas águias -, Tomás Cruz, jovem do plantel secundário, entrou ao minuto 86.

A partida decorreu no reduto da seleção maltesa, que procura lutar, ao lado do Luxemburgo, por uma vaga na fase C da Liga das Nações. Numa partida equilibrada, ambas as equipas tiveram oportunidades, mas foram para o intervalo empatadas a zero.

No segundo tempo, a equipa forasteira entrou melhor na partida e, dois minutos mais tarde, Thill conseguiu abrir o marcador. Mais tarde, já com os dois atletas em campo, a formação forasteira chegou ao 2-0, já no período de compensação, por intermédio de Olesen.

Luxemburgo e Malta voltam a medir forças na próxima terça-feira, 31 de março, no país de Leandro Barreiro, com a formação local em vantagem no agregado. Depois da pausa internacional, o médio regressa ao Benfica, que vai dar início à preparação da visita ao reduto do Casa Pia.

Artur Santos faria hoje 95 anos. Natural de Paço de Arcos, nos arredores de Lisboa, o mítico defesa encarnado chegou ainda adolescente ao Clube. Em 1949/50, a época da conquista benfiquista da Taça Latina, jogou ocasionalmente na equipa de honra, notabilizando-se como titular pela equipa das reservas.

Na época seguinte passou a ser utilizado regularmente na defesa liderada por Félix e ganhou o estatuto de titular indiscutível em 1951/52, que manteve, à exceção de 1957/58, até à penúltima temporada de águia ao peito. 1960/61 haveria de ser de despedida de Artur, após uma brilhante carreira recheada de títulos.

Representou a as águias em 382 ocasiões (286 em competições oficiais), distribuídas por 12 épocas, capitaneando-a 70 vezes. Começou por alinhar maioritariamente à direita da defesa, com algumas incursões pela esquerda quando necessário. Com a chegada de Otto Glória, em 1954, estabeleceu-se ao centro da linha defensiva, tendo regressado por vezes à direita, nomeadamente na derradeira temporada.

Ajudou o Clube a sagrar-se campeão nacional na época de estreia do saudoso treinador brasileiro, em 1954/55. Viria a ser campeão novamente em 1957, 1960 e 1961, as duas últimas vezes já sob as ordens de Béla Guttmann. Contribuiu ainda para a conquista de cinco Taças de Portugal. E fez parte, como capitão de equipa, da memorável campanha europeia culminada com José Águas a erguer em Berna, pela primeira vez na história do Clube, o troféu da Taça dos Clubes Campeões Europeus.

Mereceu do Benfica a festa de despedida após terminar a carreira de futebolista (partida amigável com o La Chaux de Fonds, da Suíça, em outubro de 1961) e continuou a servir os encarnados enquanto técnico nas camadas jovens. Prosseguiu com a carreira de treinador noutras paragens até que regressou ao Clube, que nunca havia abandonado enquanto adepto e associado, para tão bem o representar através do Sport Lisboa e Saudade, hoje denominado Sport Saudade e Benfica, o bastião das glórias "encarnadas" e da mística benfiquista.

Andreia Faria conquistou recentemente o campeonato saudita, ao serviço do Al Nassr. A internacional portuguesa, que deixou no mercado de verão o Benfica, fecha assim a sua época de estreia da melhor forma possível, ao alcançar o triplete com o conjunto de Riade.

A confirmação do título nacional aconteceu na passada quinta-feira, 26 de março, quando o Al Nassr venceu na deslocação ao reduto do Al Hilal. A equipa de Andreia Faria goleou o rival por 4-1, que é orientado pelo português Luís Andrade e conta com a ex-Benfica Jéssica Silva no plantel.

Assim, o Al Nassr assegurou a conquista do campeonato nacional, quando ainda faltam duas jornadas por disputar. Até ao momento, a formação de Andreia Faria, que levantou diversos títulos no Benfica, alcançou 11 vitórias nos 12 jogos disputados na competição.

Ao levantar o troféu da Liga Saudita, Andreia Faria completou assim o triplete na sua época de estreia, ao juntar a vitória do Campeonato com os sucessos alcançados na Taça e na Supertaça. Acabou por ser uma época de sonho para a portuguesa, que nunca esqueceu o Benfica.

"Claro que sim, o Benfica é a minha casa, onde passei oito anos vitoriosos e vivi momentos muito felizes. Se ficasse lá, não seria infeliz, mas o Al Nassr foi um próximo passo na carreira, uma nova aventura que eu queria ter", constatou a médio-ofensiva, numa entrevista recente.