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João Cancelo concedeu uma entrevista ao Canal 11, onde o tema do regresso ao Benfica voltou a ser abordado pelo antigo jogador do Manchester City. Atualmente, ao serviço do Al-Hilal, de Jorge Jesus, o lateral formado no Seixal admitiu uma mudança para a Luz. 

Apesar de abrir portas a um regresso ao clube da formação, João Cancelo, que tem sido associado a uma mudança para a Europa, contando com clubes atentos, deixa um 'aviso' à direção de Rui Costa e a toda a parte interna do Benfica. "Eu se for para o Benfica, quero ganhar títulos. É o clube da minha falecida mãe e sinto que também devo isso à minha mãe", assegurou o lateral português, que pretende voltar a envergar o Manto Sagrado para conquistar títulos, algo que não conseguiu fazer na primeira passagem, uma vez que não vigou após sair da formação. 

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João Cancelo: Eu se for para o Benfica, quero ganhar títulos

O internacional português, recorde-se, fez a formação no Benfica Campus. No entanto, saiu do Clube da Luz, em 2014, reforçando o Valencia, em Espanha. Desde a sua saída do Glorioso, João Cancelo conta passagens pelas grandes ligas europeias. Inter, Juventus, Manchester City, Bayern Munique e Barcelona foram os emblemas que já acolheram o ex-Benfica. 

No verão de 2024, depois de ter terminado o empréstimo no clube catalão, João Cancelo surpreendeu tudo e todos ao rumar à Arábia Saudita. Embora tenha sido associado a um regresso ao Benfica, à semelhança do seu antigo colega nos espanhóis, João Félix, o internacional português reforçou o Al-Hilal, encontrando Jorge Jesus no comando técnico dos sauditas.

Esta temporada, João Cancelo – avaliado em 18 milhões de euros – foi aposta de Jorge Jesus em 27 partidas: 16 da Liga Saudita, seis na Liga dos Campeões da Ásia e quatro da Taça do Rei. Em 2.083 minutos, o lateral português regista oito assistências e um golo.

Confira aqui as palavras de João Cancelo, que abordou a mudança para o Benfica:

No último encontro do Benfica, a turma guiada por Bruno Lage viu, novamente, ver reduzido o seu plantel devido a lesões. Na passada quarta-feira, 12 de fevereiro, além do médio Manu Silva e do lateral Alexander Bah - que se lesionaram no confronto contra o Moreirense, a contar para a 21.ª jornada da Liga Portugal Betclic - as águias tiveram mais duas baixas, agora durante o confronto com os monegascos.

Aos minutos 66 e 86, Tomás Araújo e Angel Di María, respetivamente, tiveram de abandonar o relvado devido a queixas – o camisola 11 saiu depois de 20 minutos em campo. É através destes casos que se nota que o plano de Lage sai furado. O timoneiro do Clube das águias, neste mercado de transferências de inverno, devolveu Issa Kaboré. O lateral do Burquina Fasso regressou ao Manchester City – e logo em seguida emprestado ao clube alemão Werder Bremen – por não ter espaço no plantel inicial, nem suficientemente bom para ser segunda opção. Com isso, o técnico luso ficou apenas com Bah e Tomás Araújo – que tem preenchido o espaço quando Bah não está.

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Em jeito de consequência dessa tomada de decisão por parte de Lage, vimos, novamente, Fredrik Aursnes, do lado direito da defesa – opção que o alemão, Roger Schmidt, tomou durante mais de uma época. Sendo obrigado a olhar para a equipa B, o timoneiro da Luz optou por pegar no jovem Leandro Santos só que, mesmo precisando de um lateral em campo, este não entrou. Os adeptos já se questionaram, através das redes sociais:  porque é que não existiu o reforço para o flanco direito no último defeso de transferências? Leandro Santos não pode passar a ser ‘à força’ opção na equipa principal e foi esse plano que acabou por sair furado.

Foi bastante azarado o que aconteceu com Bah – lesão que o irá impedir de jogar até o fim da época -, mas agora Bruno Lage está obrigado a ter um plano B. O ‘buraco’ que ficou descoberto após o ala esquerdo Jan Niklas-Beste – que saiu neste mercado pelo mesmo preço que foi comprado no passado (oito milhões de euros) para o Freiburg – foi tapado pela mais recente contratação, o sueco de 21 anos, Samuel Dahl, proveniente da Roma. O problema é que a ‘dor de cabeça’ da ala direita não foi resolvida - o camisola 44 das águias continua a jogar fora da sua posição natural.

Bruno Lage terá de reformular os seus planos e, para além de preparar os mais jovens como Nuno Félix, Leandro Santos e até - o tão questionado acerca do seu repentino desaparecimento – Gianluca Prestianni, terá de os utilizar (por exemplo, ontem o argentino podia ter entrado pelo seu compatriota). “Temos lote de jogadores que dá confiança, gente nova na equipa B e nos sub-23 e que trabalham comigo. Temos de resolver a situação internamente”, afirmou o treinador dos encarnados. O próximo jogo do Benfica contra o Monaco não irá contar com a presença de Florentino Luís devido a cumprimento de castigo, depois do médio ter visto o terceiro amarelo na competição.

António Silva voltou ao onze inicial do Benfica, frente ao Monaco, face à lesão de Alexander Bah. Sem o lateral dinamarquês, Tomás Araújo teve de ocupar o flanco direito, com o camisola 4 a ocupar um lugar ao lado de Otamendi. Foi no final do jogo que o internacional português falou sobre a dupla que faz com o capitão encarnado. 

Na zona de entrevistas rápidas, o jovem central do Benfica prestou declarações ao TNT Brasil, que questionou António Silva sobre a influência que o internacional argentino traz ao estilo de jogo do camisola 4 do plantel de Bruno Lage. O defesa formado no Seixal não hesitou em deixar uma resposta. 

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António Silva: Aprendo com ele todos os dias

"Habituei-me a jogar com o Nico desde sempre, desde que cheguei à equipa principal. Os números e os títulos falam por si. A maneira como joga e como lidera a equipa é fenomenal", começou por analisar António Silva, em declarações à imprensa brasileira.

"Aprendo com ele todos os dias. Essa aprendizagem que tenho com ele vai ficar para o resto da vida", completou o central do Benfica. Recorde-se que, António Silva 'tremeu' um pouco este época, ao assistir à afirmação de Tomás Araújo. Com Bruno Lage a adaptar o camisola 44 ao flanco direito em algumas ocasiões, o defesa de 21 anos tem aproveitado essas oportunidades para ocupar um lugar ao lado do capitão do Glorioso, no onze titular. 

Na presente temporada, com a camisola do Benfica, António Silva - atualmente com um valor de mercado fixado nos 38 milhões de euros - marcou presença em 23 duelos: seis na Liga dos Campeões, 11 no Campeonato Nacional, três na Taça de Portugal e três na Taça da Liga. Nos 1.951 minutos disputados dentro das quatro linhas, o central já soma um golo e uma assistência.