Benfica à ‘caça’ de títulos apresenta novidades frente ao Torreense

Depois de protagonizar, uma vez mais, uma das movimentações mais mediáticas do mercado de transferências, onde ‘fugiu’ ao Benfica e rumou ao Al Nassr, João Félix parece ter encontrado uma nova vida. Titular na partida diante a Arménia, o camisola 11 de Portugal alcançou uma marca importante com a equipa das quinas.

Novidade no onze inicial de Roberto Martínez, praticamente desde novembro de 2024 que isso não acontecia, o internacional português não desiludiu e correspondeu à oportunidade dada pelo selecionador com uma exibição muito boa e dois golos que fizeram com que o ex-Benfiquista passasse a barreira da dezena de golos.

Com os dois marcados frente à Arménia, na partida onde Portugal goleou por cinco bolas a zero, o antigo futebolista dos encarnados chegou aos 11 golos com a camisola das quinas. A última vez que Félix tinha feita o gosto ao pé pela seleção tinha sido precisamente em novembro do ano passado, onde marcou no empate diante a Croácia (1-1), na fase de grupos da Liga das Nações.

No final da partida, questionado pela titularidade do novo pupilo de Jorge Jesus, Roberto Martínez não se conteve nos elogios endereçados ao português, destacando a sua qualidade dentro do terreno de jogo: “Um jogador com o talento do João precisa de jogar, porque a rapidez com que toma decisões, o toque, são inegáveis, mas precisa ter minutos”.

João Félix, em estreia no Al Nassr, parece, aos poucos, reencontrar a forma com que se apresentou no Benfica, em 2019. Na presente temporada desportiva, o camisola 79 dos sauditas - avaliado em 20 milhões de euros - realizou até ao momento três encontros oficiais: dois na Supertaça da Arábia Saudita e um no Campeonato. Nos 270 minutos que esteve em campo, apontou quatro golos.

Devido aos compromissos de qualificação para a Liga dos Campeões, o Benfica pediu, na altura, para adiar aquele que seria o encontro de arranque da Liga, diante do Rio Ave. Praticamente um mês depois, as águias já conhecem a data oficial para o embate frente ao aos vilacondenses - 23 de setembro.

Pelo que escreveu o jornal Record, com base nas informações que a Liga Portugal divulgou em relação ao encontro em atraso da 1.ª jornada, a equipa de Bruno Lage tem jogo marcado para daqui a três semanas, de forma a conseguir acertar calendário, em relação aos adversários diretos. A partida tem o pontapé de saída agendado para as 20h15, no Estádio da Luz.

Bruno Lage - que cumpriu recentemente um ano à frente do Clube da Luz - terá ainda pela frente três jogos de máxima importância antes da partida de acerto de calendário. Terminada a pausa para as seleções, os encarnados regressam à competição já esta sexta-feira, 12 de setembro, com a receção ao Santa Clara.

Uns dias mais tarde, a 16 de setembro, o Glorioso dá o pontapé de saída na Liga dos Campeões, com um encontro no Estádio da Luz, diante o Qarabag, naquele que vai ser a 1.ª jornada da fase regular da prova milionária. Ainda na mesma semana, o Benfica volta à estrada, rumo ao norte do país, onde tem encontro marcado com o AVS SAD e depois é que tem a partida com o Rio Ave.

No entanto, o frenético calendário não fica por aqui. Após acertar o calendário com os vilacondenses, o Clube da Luz, três dia smais tarde, tem novo confronto para a Liga Portugal Betclic, onde vai receber o Gil Vicente de César Peixoto. Pelo meio, até ao jogo contra o Porto, a 5 de outubro, as águias ainda viajam até Londres, para enfrentarem o Chelsea.

Fez precisamente um ano, no passado dia 5 de setembro, que Bruno Lage era apresentado como o novo treinador do Benfica, que tinha acabado de despedir Roger Schmidt após uma entrada desastrosa na época. 12 meses volvidos e a imprensa fez um resumo de tudo o que o setubalense conseguiu e não conseguiu alcançar.

Depois de uma primeira passagem, que também não durou mais do que um ano, o setubalense volta a repetir o mesmo período no banco técnico das águias. O que é que conquistou até ao momento? Uma Taça da Liga e uma Supertaça. Porém, falhou no principal objetivo, a Liga Portugal Betclic, como escreve o jornal A Bola, na edição deste domingo, 7 de setembro.

No entanto, apesar de ter havidos muitas melhorias no futebol dos encarnados, face ao que era praticado sob a batuta do antecessor alemão, o Benfica não conseguiu ser consistente e, por vezes, falhava nos momentos cruciais, tal como aconteceu nas duas últimas jornadas da anterior edição do Campeonato Nacional.

Apresentado já depois do fecho do mercado de verão de 2024, Bruno Lage apenas teve mão nas escolhas do defeso de inverno e de verão deste ano. Segundo o diário desportivo, a Direção encarnada, liderada por Rui Costa, gastou até ao momento cerca de 156 milhões de euros com o setubalense. Ao todo foram 11 jogadores entre as duas janelas de mercado, com destaque para Richard Ríos, Sudakov, Ivanovic, entre outros.

No entanto, a última época já está atrás das costas e o foco está na presente temporada, com o Benfica a realizar um arranque bastante positivo e histórico. As águias entraram com o pé direito ao conquistarem a Supertaça, diante do Sporting, de seguida, alcançaram mais uma presença na Liga dos Campeões e, atualmente, estão invictos no Campeonato Nacional, tudo indica que este ano pode ser bem diferente para as ambições do Benfica.