BENFICA DEIXOU TAÇA DE PORTUGAL PELO CAMINHO; ÁGUIAS SUARAM ATÉ AO ÚLTIMO SEGUNDO, MAS NÃO CONSEGUIRAM TRIUNFAR

O Benfica já conhece todos os adversários que vai encontrar na fase regular da FIBA Europe Cup. Depois de ter ficado pelo caminho na fase de apuramento da Liga dos Campeões de basquetebol, a equipa encarnada prossegue a caminhada europeia na competição, com o grupo a ficar totalmente definido.

As águias vão integrar o Grupo G e terão pela frente Bakken Bears, da Dinamarca, Landau Lions, do Azerbaijão, Yukatel Denizli, da Turquia, Lions de Geneve, da Suíça, e Prievidza, da Eslováquia. Este último adversário ficou conhecido apenas após a conclusão das fases de qualificação.

A fase regular arranca a 6 de outubro e será disputada num formato de oito grupos, cada um com seis equipas. O Benfica terá assim pela frente uma primeira fase exigente, na qual cada resultado poderá ser determinante para a continuidade na prova.

No final desta etapa, os dois primeiros classificados de cada grupo garantem o apuramento para a segunda ronda. As equipas qualificadas serão depois distribuídas por duas 'pools' de quatro conjuntos, numa fase que permitirá definir os participantes nos quartos de final.

A partir dos quartos de final, os encontros serão disputados a duas mãos, tal como acontece nas meias-finais e na final. Benfica e Sporting são os representantes portugueses na competição, com os leões inseridos no Grupo C ao lado de Rilski Sportist, Kolossos, Esenler Erokspor, Universitatea Craiova e Gence.

A equipa feminina de basquetebol do Benfica conquistou a Supertaça, depois de uma exibição dominante frente ao GDESSA Barreiro. Na estreia oficial de Ricardo Vasconcelos como treinador das encarnadas, as águias venceram por 73-31 e começaram a temporada com a conquista de um troféu.

O encontro colocou frente a frente as campeãs nacionais e uma formação orientada por Miguel Minhava, conhecido também pelo seu trabalho como jornalista da Sport TV. O técnico do GDESSA procurava contrariar o favoritismo encarnado, mas encontrou pela frente uma equipa que assumiu o controlo desde os primeiros minutos e que foi construindo uma vantagem cada vez mais expressiva ao longo da partida.

O Glorioso terminou o primeiro período com uma vantagem de 20-10, dobrando desde logo a pontuação do adversário. As comandadas de Ricardo Vasconcelos mantiveram a intensidade no segundo quarto, vencendo por 19-7 e chegando ao intervalo com 39-17 no marcador. A superioridade encarnada ficou ainda mais evidente na segunda parte, com as águias a repetirem parciais de 17-7 tanto no terceiro como no quarto período.

A grande figura da partida foi Schaquilla Nunn - que renovou contrato este ano. A poste norte-americana precisou de apenas 17 minutos em campo para somar 17 pontos e 11 ressaltos, alcançando um duplo-duplo e sendo eleita MVP da final. A prestação da jogadora foi determinante para uma vitória em que o Benfica conseguiu limitar o ataque do GDESSA a apenas sete pontos em cada um dos três períodos posteriores ao primeiro.

Com este triunfo por 73-31, o Benfica alcançou a 4ª Supertaça da sua história no basquetebol feminino. Depois de ter perdido a final da temporada passada diante da Quinta dos Lombos, o conjunto encarnado regressa assim às conquistas na competição e inicia oficialmente a nova época com um título.

A equipa de basquetebol do Benfica bateu o Braga por 94-77 e conquistou o Troféu da Legião, num encontro particular disputado na AMCO Arena. As duas equipas chegaram aos últimos 10 minutos separadas por apenas dois pontos, mas as águias fizeram um quarto período de grande nível e acabaram por construir uma vitória confortável.

Geno Crandall, Luís Silva, Daniel Relvão, Luke Barrett e Brandon Slater formaram o cinco inicial escolhido pelo técnico Ainars Bagatskis. O Benfica entrou melhor e assumiu desde cedo a liderança, fechando o primeiro período na frente por 23-19.

A resposta minhota surgiu no segundo quarto, com o Braga a equilibrar a partida. Ainda assim, os encarnados conseguiram conservar uma vantagem mínima ao intervalo, com o marcador a assinalar 44-43. No regresso dos balneários, foram os anfitriões a assumir o controlo ofensivo, vencendo o terceiro período por 25-22 e entrando no derradeiro quarto a vencer por 68-66.

Tudo mudou nos últimos 10 minutos. O Benfica aumentou a intensidade defensiva, controlou o ritmo e foi muito superior ao adversário, impondo um parcial de 28-9. A reação permitiu aos encarnados recuperar a liderança e fechar o encontro com um triunfo por 94-77.

Os números ajudam a explicar a diferença final. O Benfica apresentou uma eficácia de lançamento de 54%, contra 45% do oponente, e foi particularmente superior nos pontos na área pintada, com 46 contra 24. Aleksander Dziewa foi o melhor marcador, com 18 pontos, seguido dos reforços Luke Barrett e Luther Muhammad, ambos com 15.