BENFICA SEGUE NA LIGA DOS CAMPEÕES E JÁ VÊ TUBARÕES NO HORIZONTE

O caldo está entornado em Espanha. Nas últimas horas, a imprensa espanhola desmentiu as declarações de José Mourinho na conferência de antevisão. Com base nas afirmações feitas pelos espanhóis, o treinador do Benfica não foi totalmente honesto quando afirmou que ainda não tinha tido qualquer contacto com o Real Madrid.

Segundo escreveu o diário AS, o Special One, de facto, já terá tido contactos diretos com o emblema espanhol, o que levou à confirmação de que o mesmo chegou a acordo com o Real Madrid. A mesma fonte vai mais longe e assume que as conversas entre as duas partes já se prolongam há cerca de três semanas.

"Com o Real Madrid, nem tive contacto. Nem com o presidente, nem com qualquer pessoa importante da estrutura", terá dito o Special One na conferência de imprensa de antevisão à partida frente ao Estoril. No entanto, o AS desmente o português e garante que o técnico do Benfica tem estado a par de tudo o que acontece nos merengues.

Depois da imprensa espanhola ter assumido que o Special One foi diretamente informado sobre o que aconteceu entre Tchouaméni e Valverde, o AS revela o que realmente surpreendeu o treinador do Benfica. Segundo o diário espanhol, Mourinho não terá ficado indiferente com as recentes atitudes de Mbappé, depois das suas declarações a respeito de Álvaro Arbeloa.

O artigo publicado pelo AS ganha ainda mais força depois dos rumores que apontam que existe um acordo fechado entre José Mourinho e o Real Madrid, ficando apenas a faltar a oficialização do mesmo. Com este cenário perto de se concretizar, o mais certo é que o duelo frente ao Estoril seja o último do Special One à frente do Benfica.

Nicolás Otamendi prepara-se para atingir um marco histórico no futebol português. Caso o Benfica consiga pontuar este sábado frente ao Estoril, na Amoreira, o capitão das águias passará a ser o único jogador em Portugal a terminar três campeonatos sem qualquer derrota.

O experiente central argentino já tinha alcançado esse registo ao serviço do Porto, nas temporadas de 2010/11 e 2012/13. Agora, aos 38 anos, poderá repetir a proeza com a camisola do Benfica, numa época em que a equipa orientada por José Mourinho chega à última jornada ainda invicta no campeonato.

Até hoje, apenas quatro equipas conseguiram concluir uma edição da Liga portuguesa sem derrotas: o Benfica em 1972/73 e 1977/78, e o Porto em 2010/11 e 2012/13. Nessas campanhas históricas participaram 78 jogadores diferentes, mas apenas alguns repetiram o feito em mais do que uma ocasião.

Com um eventual novo campeonato invicto, Otamendi deixará para trás nomes históricos encarnados do futebol português, como Bento, Humberto Coelho, Shéu e Toni, todos eles com dois campeonatos terminados sem derrotas. O argentino ficará isolado no topo dessa lista, reforçando ainda mais o estatuto de referência que construiu ao longo da carreira.

O encontro diante do Estoril pode ainda ganhar um simbolismo adicional para o internacional argentino. Em final de contrato com o Benfica, Otamendi está cada vez mais perto de abandonar a Luz, pelo que a partida na Amoreira poderá marcar a despedida do capitão encarnado, fechando um ciclo histórico com um recorde nunca antes alcançado em Portugal.

O Sporting está mais perto de conseguir contratar mais um reforço às custas do Benfica. Depois de assegurar Rodrigo Zalazar, num negócio-relâmpago com o Braga, o emblema de Alvalade pretende fazer o mesmo com Issa Doumbia, médio de 22 anos que também tem sido equacionado pela estrutura vermelha e branca, liderada por Rui Costa.

Segundo noticiou o jornal A Bola, o emblema de Alvalade está muito perto de acertar os detalhes para a contratação de Doumbia. Ao que tudo indica, o dossiê que visa a chegada do internacional sub-21 italiano está perto de ficar fechado, ainda antes da final da Taça de Portugal, com o Sporting a pagar cerca de 20 milhões de euros ao Venezia.

A chegada de Doumbia é vista como mais uma peça na autêntica revolução que o Sporting pretende realizar no meio-campo. Depois de Rodrigo Zalazar e de Pedro Lima, contratado ao AVS SAD, os leões veem no italiano uma contratação para ocupar as vagas de Morita e Hjulmand, que vão sair no verão e, ao mesmo tempo, acautelar a situação de Daniel Bragança, que entra para o último ano de contrato.

Issa Doumbia tem sido um nome que tem suscitado forte interesse nas principais ligas europeias. No entanto, vários rumores colocavam o Benfica como o mais bem preparado para contratar o médio transalpino. Porém, como A Bola explica, os leões devem ser o próximo passo da carreira do futebolista de 22 anos.

Na presente temporada, ao serviço do Venezia, Issa Doumbia - avaliado em 8 milhões de euros - já realizou 38 partidas oficiais: 37 na Serie B e uma na Taça de Itália. Nos 3.189 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o médio transalpino apontou 10 golos e fez cinco assistências.