Apesar da derrota do Benfica no arranque da Liga dos Campeões, Além de ter sido a primeira vez que jogava a titular na prova milionária, João Neves foi uma das peças fundamentais para a equipa de Roger Schmidt, insistindo na pressão para procurar dar a volta ao resultado que colocava o Glorioso num mau caminho.
"Os meus amigos perguntam-me se o Kokçu custou 25 milhões de euros, quanto vai custar o João Neves. Vai valer muito mais do que 25 milhões de euros", começou por dizer o antigo treinador da formação dos encarnados, Luís Castro, que treinou o jogador na equipa B e nos juniores.
"Foi um dos melhores em campo, como já tinha sido com o Vizela e neste momento não fica atrás de nenhum dos outros médios do Benfica. Pelo contrário, estará a nível superior. É o mais completo de todos", referiu o técnico, em declarações ao jornal O Jogo.
Luís Castro relembrou a conquista da Youth League e a presença como titular na atual edição da Liga dos Campeões para justificar o valor apontado e a qualidade que o internacional português sub-21, de 18 anos, demonstra ter ao serviço das águias.
"A sua qualidade está à vista de todos, faz tudo bem. Com esta idade, parece ter mais experiência, é fruto da velocidade a que trabalha o seu cérebro. Tem um grande posicionamento defensivo e ofensivo, conhece todo o jogo, não é de surpreender que esteja a este nível", afirmou o timoneiro português.
João Neves - avaliado em 10 milhões de euros - foi aposta de Roger Schmidt, na temporada passada, em 20 jogos, onde apontou um golo ao Sporting e realizou uma assistência. Também marcou presença em 11 partidas da equipa secundária dos encarnados. Na época atual, já conta com sete desafios e uma assistência.
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