Com Benfica - Sporting em mente, craques querem alcançar feito inédito

O Benfica - que pode ter uma consequência das grandes com a saída de Akturkoglu - já conhece o cenário que pode encontrar na última etapa de acesso à Liga dos Campeões. Antes, terá de ultrapassar o Nice, mas a eliminatória seguinte poderá colocar frente a frente o Fenerbahçe, de José Mourinho, ou o Feyenoord, de Robin van Persie, duas equipas em fases distintas.

O sorteio, realizado nesta segunda-feira, dia 4 de agosto, ditou que o vencedor do confronto entre Benfica e Nice enfrentará o vencedor do embate entre turcos e neerlandeses. O percurso até à fase de grupos da Liga dos Campeões promete exigência máxima, com as datas do play-off já definidas para finais de agosto.

O Fenerbahçe reencontrou recentemente o Benfica na Eusébio Cup, onde saiu derrotado, mas José Mourinho prepara uma época em que espera regressar à Liga dos Campeões. Por outro lado, o Feyenoord apresenta-se com um plantel rejuvenescido, depois de segurar Hadj Moussa, extremo associado ao Benfica.

O Benfica joga a primeira mão da terceira pré-eliminatória em França, a 6 de agosto, com a decisão marcada para o Estádio da Luz, seis dias depois. Se avançar, o play-off será disputado em duas mãos, nos dias 19 ou 20 e 26 ou 27 de agosto, datas já definidas pela UEFA.

O apuramento para a fase de grupos é visto como essencial, não só pelo prestígio desportivo, mas pelo impacto financeiro. A presença nessa fase assegura 16,62 milhões de euros, valor que permitirá ao Benfica reforçar a estrutura e encarar a nova temporada com uma estabilidade importante.

Enzo Barrenechea chegou à Luz neste mercado de verão e foi titular no encontro frente ao Sporting, ajudando a equipa a conquistar a Supertaça. O médio foi um dos destaques da partida e promete dar continuidade a uma história bonita entre a Argentina e o Benfica. O compatriota Nico Gaitán falou da contratação e desejou boa-sorte ao reforço.

Nico Gaitán: "O Benfica tem sido muito feliz com os jogadores argentinos"

"Apesar de taticamente não conhecer tão bem o Enzo [Barrenechea] quanto isso, a verdade é que o Benfica tem sido muito feliz com os jogadores argentinos. Como tal, tudo o que posso desejar-lhe é que esteja à altura de vestir a camisola do clube e que seja muito feliz", disse o antigo número 10 das águias, que jogou na Luz de 2010 a 2016, em declarações ao jornal A Bola.

Nico Gaitán recordou a sua passagem na Luz e reforçou a ligação especial que o Clube tem com a Argentina: "O Benfica é um clube que me diz muito e pelo qual vou ter sempre um enorme carinho. Espero, do fundo do coração, que o Enzo possa ser mais um argentino a brilhar no Benfica. Que seja mais um de nós a triunfar na Luz, tal como, felizmente, aconteceu comigo e com outros argentinos que tiveram o privilégio de jogar com esse símbolo ao peito".

Nico Gaitán: "Estou sempre a torcer para que o Benfica conquiste títulos"

No plantel atual do Benfica consta um dos melhores jogadores do futebol argentino dos últimos anos: Nicolás Otamendi. De Nico para Nico, Gaitán deixou elogios ao lider das águias: "É o capitão do Benfica e uma das principais figuras da atualidade. Além de toda a sua qualidade, que é de nível mundial, a braçadeira que enverga diz bem da sua importância na equipa".

"Estou sempre a torcer para que o Benfica conquiste títulos. Estive seis épocas no clube e sei bem o que é jogar nesse enorme clube. Tive sempre muito carinho por parte dos adeptos. Quero sempre que o Benfica ganhe para que a sua gente esteja feliz. Desejo e torço sempre pela conquista de títulos para que esses adeptos incríveis sejam sempre muito felizes", concluiu.

O Real Madrid pretende estender o vínculo de Brahim Díaz. O craque marroquino recentemente foi associado ao Clube da Luz, mas a renovação pode ser o maior impasse à realização do negócio. O médio-ofensivo interessa ao Benfica, que só deve ter possibilidades financeiras para contratá-lo através de um empréstimo.

A informação está a ser avançada pelo jornal Record, que dá conta de que o Real Madrid pretende renovar com o jogador. Quem também revelou este interesse dos merengues em estender o vínculo de Brahim Díaz foi Fabrizio Romano, jornalista italiano que é especialista no mercado de transferências.

Brahim Díaz, que também já chegou a atuar como extremo, é essencialmente um médio-ofensivo criativo. O futebolista é muito completo e até já representou clubes como Milan e Manchester City, tendo passado parte da formação em Inglaterra ao serviço dos citizens.

A verdade é que o salário auferido por Brahim Díaz está bem acima das possibilidades do Benfica. Por outro lado, os encarnados enfrentam concorrência de peso pelo concurso do médio, o Fenerbahçce, de José Mourinho, é outro dos interessados no jogador do Real Madrid.

No entanto, há alguns pontos a favor das águias: apesar do jogador ter sido importante para a caminhada dos blancos em 2024/25, com participação em 56 partidas, não tem sido opção regular de Xabi Alonso até ao momento. Em ano de Mundial, onde Brahim Díaz quererá estar com a seleção marroquina, o atleta quer ter minutos consistentes e o Benfica poderá corresponder aos desejos do médio.