É o adeus à Europa! Basquetebol feminino do Benfica 'desliza' na pressão turca

Chegou ao fim um ciclo marcante no basquetebol feminino do Benfica, com a saída de Eugénio Rodrigues após seis temporadas ao comando da equipa. O técnico deixa a Luz depois de um período em que liderou uma verdadeira era de domínio interno das encarnadas.

A Direção optou por não avançar com qualquer proposta de renovação, o que acaba por ditar a separação entre as duas partes, segundo o portal 'zerozero'. A decisão deverá ser oficializada nos próximos dias, encerrando assim um ciclo que marcou profundamente o panorama da modalidade em Portugal.

Durante a sua passagem pelo clube, Eugénio Rodrigues, que termina contrato, transformou o Benfica numa força praticamente imbatível a nível nacional, acumulando um palmarés impressionante. O treinador conquistou três Taças Federação, cinco campeonatos nacionais, quatro Taças de Portugal, três Supertaças e três Taças Vítor Hugo.

Ao todo, foram seis épocas de liderança contínua, nas quais o treinador deixou uma identidade muito própria na equipa encarnada, consolidando processos e criando uma base competitiva sólida. A consistência exibicional foi uma das imagens de marca do seu trabalho.

Com 56 anos, Eugénio Rodrigues encerra assim uma ligação longa e vitoriosa à Luz, depois de uma carreira que já incluía passagens por clubes como Olivais, Juvemaia, Académico, CPN (Clube Propaganda Natação) e Phoenix Galati (Roménia).

A um triunfo do tricampeonato, neste domingo, 10 de maio, a equipa feminina de basquetebol do Benfica perdeu na receção ao Quinta dos Lombos, por 59-73, no Jogo 4 da final do play-off da Liga Betclic Feminina, após ter vencido a partida anterior. Com a série empatada (2-2), o campeão nacional será encontrado na negra.

Emanuely de Oliveira, Maria João Bettencourt, Joana Soeiro, Letícia Soares e Schaquilla Nunn foram as jogadoras escolhidas por Eugénio Rodrigues para iniciar a partida. No banco de suplentes, o técnico do Benfica contou ainda com as opções de Sara Rodrigues, Inês Faustino, Artémis Afonso, Marcy Gonçalves, Marta Martins, Zuzanna Puc e Fatumata Baldé.

No Pavilhão Fidelidade, desfeito o equilíbrio inicial no 1.º quarto, as águias saltaram para a dianteira. Nesse mesma linha, as atletas vermelhas e brancas tiveram engenho para provocar erros ao adversário: fortes nos ressaltos e eficazes a atirar ao cesto, terminaram os primeiros 10 minutos na frente (19-14).

As encarnadas entraram bem no 2.º parcial. Contudo, a partir de uma certa altura houve uma clara quebra de rendimento do Benfica. Com um parcial de 0-15, a formação de Carcavelos passou a liderar no marcador. Eugénio Rodrigues procurou reajustes, mas as visitantes continuaram mais fortes e chegaram ao intervalo na liderança (26-37).

No arranque da segunda parte, o Quinta dos Lombos manteve a intensidade, o que levou Eugénio Rodrigues a solicitar 'time-out' de imediato. O Benfica ainda reagiu, reduzindo o resultado, e apesar da diferença as encarnadas não baixaram os braços. Porém, do outro lado, apesar de apresentar mais dificuldades defensivas, a equipa de Carcavelos encontrou soluções no ataque. Concluído o 3.º período, a turma visitante tinha 16 pontos de vantagem (43-59).

No último período as bicampeãs nacionais apenas pontuaram quando já tinham passado mais de dois minutos, altura em que o adversário já tinha anotado cinco pontos. As águias tentaram inverter o rumo dos acontecimentos, venceram o 4.º quarto (16-14), mas não foi suficiente para evitar o desfecho (59-73). Com esta derrota, a eliminatória é prolongada para o Jogo 5, este que terá lugar na próxima quinta-feira, pelas 21:00, em Carcavelos. 

Apenas mais um triunfo necessário. Na noite da última sexta-feira, 8 de maio, a equipa feminina de basquetebol esteve em ação. Numa partida a contar para a final da Liga Betclic, a formação do Benfica venceu em casa o Quinta dos Lombos, por 73-69, após o prolongamento, e ficou apenas a uma vitória de se sagrar tricampeã nacional.

Emanuely de Oliveira, Maria João Bettencourt, Joana Soeiro, Letícia Soares e Schaquilla Nunn foram as jogadoras escolhidas por Eugénio Rodrigues para iniciar a partida. No banco de suplentes, o técnico do Benfica contou ainda com as opções de Sara Rodrigues, Inês Faustino, Artémis Afonso, Marcy Gonçalves, Marta Martins, Zuzanna Puc e Fatumata Baldé.

A partida, a decorrer no Pavilhão da Luz, ficou marcada pelo equilíbrio entre as duas equipas, que pretendiam ganhar vantagem na final do campeonato. No primeiro quarto de hora, tanto o Benfica como o Quinta dos Lombos mostraram ser eficazes no lançamento, o que fez com que as duas formações empatassem o parcial em 16-16.

No segundo quarto de hora, ambas as equipas subiram de rendimento, mas continuaram a lutar taco a taco pelo resultado, que teimava em sair da igualdade. A entrar para o período de descanso, a turma de Eugénio Rodrigues continuava sem conseguir ganhar vantagem, indo para o intervalo com uma nova igualdade (37-37).

No arranque da segunda parte, o Benfica conseguiu respirar melhor e até chegou a obter alguns pontos de vantagem, mas sem ficar confortável no marcador. No descanso do terceiro parcial, as águias venciam por 51-48. Porém, para infelicidade das bicampeãs nacionais, o Quinta dos Lombos conseguiu o empate no último período (65-65), forçando o jogo a tempo extra.

No período extra, a formação encarnada puxou dos galões e não deixou escapar a oportunidade de vencer o encontro, aproveitando o cansaço e a falta de eficácia do adversário, conquistando a partida por 73-69. Com este resultado, o Benfica fica apenas a uma vitória de vencer a Liga Betclic e sagrar-se tricampeão nacional.