EXCLUSIVO GLORIOSO 1904 - KIKA NAZARETH PERTO DE FAZER HISTÓRIA COM BENFICA A 'ABRIR OS COFRES'

A espera chegou ao fim. Na tarde desta terça-feira, 19 de maio, Roberto Martínez revelou o nome dos 27 jogadores que vão representar Portugal no Campeonato do Mundo, que vai decorrer nos Estados Unidos, México e Canadá. Entre os escolhidos, o selecionador nacional apontou o nome de Tomás Araújo, defesa do Benfica.

Feito o anúncio, ficou-se a saber que António Silva – que tem uma proposta do Benfica – ficou de fora dos convocados, algo que acabou por surpreender os presentes na Cidade do Futebol. Assim, o camisola 44 irá se juntar à comitiva lusa, que nos próximos dias deve iniciar o estágio de preparação para o Mundial.

Além de Tomás Araújo, Roberto Martínez chamou outros atletas que já tiveram passagem pelo Clube da Luz, nomeadamente Rúben Dias, Nélson Semedo, João Neves, Bernardo Silva, João Félix, Gonçalo Guedes e Gonçalo Ramos.

A participação no Campeonato do Mundo vai marcar a estreia de vários atletas lusos neste palco, destacando assim Tomás Araújo, o defesa do Benfica, que tem a oportunidade de brilhar ao mais alto nível. Além do camisola 44, João Neves é um dos estreantes.

O Mundial 2026 realiza-se entre 11 de junho e 19 de julho de 2026, nos Estados Unidos, Canadá e México. Será a primeira edição com 48 seleções, 12 grupos e 104 jogos. Portugal está no Grupo K com República Democrática do Congo, Uzbequistão e Colômbia.

A Juventus continua no encalce de António Silva. Com base no que foi apurado pela imprensa, o futebolista de 22 anos voltou a entrar no radar do gigante de Turim, depois da transferência falhada no mercado de inverno de 2025. Neste momento, os bianconeri querem tirar partido da situação contratual do atleta no Benfica.

Com a nova temporada no horizonte, António Silva continua na lista de potenciais reforços da Juventus, numa fase em que a sua continuidade no Benfica não está garantida. Nesse sentido, o emblema de Turim pode tirar proveito do facto de o defesa apenas ter contrato até 2027, ao mesmo tempo que se mostra reticente a renovar pelas águias.

No entanto, como o jornal A Bola reforça, o Benfica pode ter um ponto a jogar a seu favor: a saída de Nicolás Otamendi pode motivar o defesa a procurar a sua reafirmação no Clube da Luz. No entanto, as mesmas fontes assumem que o central está descontente com a forma como o processo foi conduzido.

Como foi noticiado há relativamente pouco tempo, o Benfica vai voltar a apresentar uma proposta de renovação a António Silva e já sabe que não basta o dinheiro para convencer o atleta a prolongar o vínculo. Várias fontes assumem que o Clube da Luz está disponível para dar a braçadeira de capitão ao futebolista de 22 anos.

Na temporada de 2025/26, ao serviço do Benfica, António Silva – avaliado em 28 milhões de euros – realizou 41 partidas oficiais: 25 na Liga Portugal Betclic, 10 na Liga dos Campeões, quatro na Taça de Portugal, uma na Taça da Liga e uma na Supertaça. Nos 3.118 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o defesa apontou um golo e fez uma assistência.

Nicolás Otamendi colocou um ponto final na ligação ao Benfica depois de seis temporadas em que se afirmou como uma das grandes referências do Clube da Luz. Contratado em 2020 ao Manchester City por 15 milhões de euros, o internacional argentino rapidamente assumiu um papel central no balneário encarnado, tornando-se capitão poucos meses após a chegada.

Logo na apresentação, Otamendi deixou uma promessa aos adeptos: defender o Benfica “até à morte”. Desde a estreia frente ao Farense, em outubro de 2020, até ao último encontro diante do Estoril, o argentino somou 281 jogos de águia ao peito, números que fazem dele um dos jogadores mais utilizados do futebol português nas últimas seis temporadas.

Ao longo da passagem pela Luz, o defesa somou mais de 25 mil minutos em campo, mantendo uma impressionante média de utilização. Dos 281 encontros disputados, apenas em 11 não completou os 90 minutos.

A influência de Otamendi foi além das quatro linhas. Jorge Jesus entregou-lhe a braçadeira de capitão ainda em 2020, numa decisão inicialmente polémica, mas que rapidamente se revelou acertada. A experiência, liderança e personalidade do argentino fizeram dele uma das vozes mais fortes do balneário encarnado durante os últimos anos.

Nicolás Otamendi despede-se agora do Benfica com quatro títulos conquistados: um Campeonato Nacional, uma Taça da Liga e duas Supertaças Cândido de Oliveira. Depois de seis temporadas marcantes na Luz, o experiente defesa central encerra o ciclo como uma das figuras mais importantes da era recente das águias.