Liga Europa basquetebol feminino: Benfica - BC Namur Capitale ao minuto

Após garantir a renovação de Diana Baptista, Rui Costa continua a investir no plantel de basquetebol do Benfica, oficializando a contratação de Maria João Bettencourt. A base de 34 anos, proveniente das espanholas do Azulmarino Mallorca Palma, assinou um contrato válido até 2027 e promete chegar com a ambição de conquistar títulos. 

Maria João Bettencourt: "É uma oportunidade incrível"

"A palavra que define vir para o Benfica é orgulho. Poder voltar a casa, neste caso Portugal, e ser no Benfica, para mim, é uma oportunidade incrível, e estou muito contente por isso. Por isso, orgulhosa, sobretudo, por poder estar aqui", começou por dizer a basquetebolista com mais de 100 internacionalizações por Portugal à BTV. 

De seguida, Maria João Bettencourt admitiu que é "do Benfica desde pequena", mostrando-se maravilhada com o estádio e as instalações do Clube: "Ter chegado aqui e ter entrado no Estádio foi impactante. Estou mesmo feliz. Não tinha dúvidas de que o Benfica tem a estrutura que tem, é um Clube com nome. É impactante, a verdade é essa. Já estive em clubes em Espanha cujas estruturas são incríveis, mas poder vir para o Benfica e ver tudo isto... os atletas só têm de estar contentes, poder trabalhar nestas condições é brutal".

Maria João Bettencourt: " Já partilhei campo com elas na Seleção ou noutros clubes"

Apesar de chegar pela primeira vez ao plantel feminino de basquetebol do Benfica, a atleta reconheceu a familiaridade que tem com algumas das jogadoras e com a equipa técnica: "A maioria delas, já conhecia. Já partilhei campo com elas na Seleção ou noutros clubes, e o Eugénio [Rodrigues] também já foi meu treinador nas Sub-20, por isso não é nada novo. Só estou feliz por já poder estar aqui, por poder já estar com a equipa e treinar com elas".

Por fim, Maria João Bettencourt deixou uma mensagem especial aos adeptos: "Espero que os adeptos do Benfica venham cada vez mais aos pavilhões apoiar sobretudo o desporto feminino, mas poderem vir mais ao basquetebol. Nós agradecemos e, para nós, é uma motivação extra, por isso apareçam".

A equipa de basquetebol do Benfica perdeu com o Sporting, na final do Torneio Internacional de Lisboa, por 80-76, e falhou a conquista daquele que seria o primeiro troféu da temporada. Ainda em preparação para o arranque oficial da época, os rivais da capital de Portugal enfrentaram-se em jogo que foi a reedição da final da mesma competição, em 2022. Relembrar que as águias conseguiram um reforço de peso recentemente.

O jogo foi sempre pautado por muito equilíbrio, com as duas equipas a preparar o início oficial da temporada. No final do primeiro parcial, o marcador apontava 19-17 para o Sporting, desvantagem anulada pelo Benfica no segundo quarto - o intervalo chegou com 40-37 a favor do Clube da Luz.

Na segunda parte do encontro, o nível manteve-se. O Benfica conseguiu aumentar a vantagem que trazia do intervalo, e saiu para o início do último parcial com 60-55 no placar. No entanto, o Sporting viu o derradeiro quarto ser o seu melhor período, e confirmou a vitória final por 80-76.

No final do encontro, o treinador do Benfica, Norberto Alves, falou com os jornalistas, e ajudou a explicar a derrota e o momento da equipa encarnada: "Estivemos bem até ao último período, em que eles melhoraram a defesa e nós tivemos muitas dificuldades".

Sérgio Ramos, técnico-adjunto do Sporting, também fez um breve comentário sobre a partida: "Acabámos por limitar as ações do Benfica no quarto período. Conseguimos controlar melhor as tabelas nos ressaltos e estivemos mais assertivos no ataque".

Confira as imagens dos festejos do campeonato nacional do Benfica:

Após garantir a contratação de um antigo jogador do Sporting, Rui Costa assegura-se agora que Betinho Gomes irá continuar a fazer parte do plantel do basquetebol do Benfica. O extremo de 40 anos avança para a décima temporada de águia ao peito e, após a sua renovação de contrato, apontou à conquista do pentacampeonato. 

Betinho Gomes: "Tentar dar o pentacampeonato aos Benfiquistas"

"Acredito que qualquer atleta que joga no Benfica tem como objetivo renovar sempre com o Clube, jogar mais épocas pelo Benfica, de forma a poder dar mais títulos ao Clube, ao Museu, e eu não sou diferente. Renovei porque quero estar aqui mais um ano, de forma a poder ajudar a equipa a conseguir mais títulos. Vamos encarar a temporada e tentar dar o pentacampeonato aos Benfiquistas", começou por dizer Betinho, à BTV.

De seguida Betinho Gomes, que foi considerado pela Federação Portuguesa de Basquetebol o jogador mais valioso da década, entre 2010 e 2020, explicou o que significa para si a história que tem construído de águia ao peito, tendo em conta que já soma 396 jogos pelo Clube: "Acho que é algo muito especial, significa que o Clube me vê como um atleta que é uma referência, porque acho que é importante que um Clube tão grande como o Benfica tenha referências. E, o meu objetivo, claro, é ter mais jogos, de forma a poder representar o Benfica da melhor maneira possível"

Betinho Gomes: "O primeiro troféu é sempre especial"

Quando questionado acerca da conquista mais especial da sua carreira Betinho, que soma até ao momento 4612 pontos pelo Benfica, relembrou a conquista do seu primeiro campeonato com os encarnados: "São tantos (troféus), mas o primeiro troféu é sempre especial. Jogo basquetebol há muitos anos, e lá fora, em Espanha e em Itália nunca fui campeão. Em Espanha, fui 2 vezes vice-campeão. Então, o meu primeiro título como campeão foi aqui no Benfica. Portanto, há sempre um valor muito especial. Ainda por cima foi no Dragão, em 2011, o que torna o título ainda mais especial". 

Por fim, tendo em conta a sua idade e a quantidade de épocas que soma, Betinho Gomes revelou o seu segredo para a longevidade: "Acredito que para além de manter uma boa forma física, de cuidar bem do corpo, a mentalidade de campeão que eu adquiri aqui no Benfica ao longo dos anos me motiva de alguma maneira a querer dar sempre mais e a querer ser campeão pelo Benfica a cada ano".

Confira a mensagem de Betinho Gomes aos Benfiquistas após a renovação: