Martin O'Neill diz que há uma figura-chave do Benfica com vários admiradores na Premier League

O Porto complicou as contas na Liga dos Campeões e enfrenta agora um cenário que deixa pouca margem para erros. Depois de perder diante do Manchester City na primeira jornada, os dragões voltaram a escorregar, desta vez frente ao Real Betis, por 3-2.

O arranque europeu dos azuis e brancos coloca a equipa perante um desafio estatisticamente complicado, numa fase da prova em que recuperar de duas derrotas consecutivas está longe de ser habitual. Ainda assim, há exemplos recentes que podem alimentar a esperança portista, incluindo um do Benfica.

Desde a introdução da fase de liga, em 2024/25, apenas duas equipas conseguiram ultrapassar duas derrotas iniciais e seguir para uma fase posterior da competição: o Milan, na época inaugural, e o Benfica, na temporada seguinte, segundo os dados destacados pelo Playmaker.

No caso dos encarnados, a caminhada começou com uma derrota frente ao Qarabag, resultado que contribuiu para o despedimento de Bruno Lage. Já com José Mourinho ao comando, o Benfica voltou a perder, desta vez diante do Chelsea, em Stamford Bridge, mas conseguiu recuperar e garantir a continuidade na prova.

É precisamente esse percurso que o Porto terá de procurar replicar se quiser continuar a sonhar com a qualificação. A história recente mostra que a tarefa é possível, mas os dragões terão de corrigir rapidamente os erros e imitar o Clube da Luz.

Vem aí as grandes noites europeias. O Benfica enfrenta o Celtic na segunda jornada da fase de liga da UEFA Europa League, no Estádio da Luz. Após o triunfo contra o Milan, a equipa de Marco Silva quer alcançar os seis pontos na tabela classificativa.

No último jogo da época, o Glorioso regressou às vitórias na Liga ao bater o Vitória de Guimarães por 2-0, na oitava jornada do campeonato. Samuel Dahl inaugurou o marcador aos 24 minutos, com um chapéu sobre Zych, e Georgiy Sudakov confirmou o triunfo aos 75´.

Anatoliy Trubin, e Alexander Bah, Clément Lenglet, Alessandro Circati e El Karouani; João Palhinha, Fredrik Aursnes e Georgiy Sudakov; Claudio Echeverri, Dodi Lukebakio e Jhon Durán. Este deverá ser o onze inicial escolhido por Marco Silva.

Na antevisão ao encontro, o técnico das águias analisou o Celtic: "O Celtic é um grande clube, vamos defrontar um grande na Europa, com grande tradição e que está habituado a lutar. Querem reagir ao mau começo. Estão habituados à pressão. Vai ser difícil. É sempre excelente quando sentimos o ambiente e claro que os adeptos do Celtic vão querer mostrar isso. Mas, como sabes, também não é fácil jogar no nosso estádio".

Não há nenhum futebolista suspenso para o jogo contra a equipa de Glasgow. No boletim clínico, Daniel Banjaqui, Enzo Barrenechea, Jakub Kaminski e Jaden Umeh falham o encontro por lesão, depois de já terem ficado de fora na última jornada da Liga.

Informações: Quinta-feira – 15 de outubro – 20h00 – Estádio da Luz

Transmissão: SportTV 5

Quem está fora: Daniel Banjaqui, Enzo Barrenechea, Jakub Kaminski e Jaden Umeh (lesão)

Equipa de Arbitragem: Árbitro: Nikola Dabanovic; Auxiliares: Srdan Jovanovic e Vladan Todorovic; 4.º árbitro: Milos Savovic; VAR: Pol van Boekel; AVAR: Fedayi San.

Jaden Umeh não vai voltar a integrar as opções da equipa principal do Benfica durante a presente temporada. O Glorioso 1904 sabe que Marco Silva não pretende acelerar o processo de evolução do jovem avançado irlandês e considera que o jogador deverá continuar o seu percurso competitivo nos escalões secundários. 

Ao que o nosso Jornal apurou, apesar do potencial reconhecido ao futebolista, a prioridade passa por garantir um desenvolvimento sustentado, sem precipitar a sua afirmação na equipa A. O jovem de 18 anos tinha deixado boas indicações durante a pré-temporada, chegando a merecer oportunidades nos encontros de preparação das águias. 

Contudo, uma grave lesão muscular na coxa direita, contraída diante do Flamengo, interrompeu a evolução do atacante e obrigou-o a ser submetido a uma intervenção cirúrgica. O problema físico condicionou os planos para o arranque da época e afastou-o temporariamente dos relvados.

Mesmo depois de recuperar totalmente, Umeh não vai ser chamado à equipa A. Marco Silva entende que o jogador precisa de acumular minutos e experiência competitiva antes de dar um novo passo na carreira. Nesse sentido, a equipa B, de Nélson Veríssimo, surge como o contexto mais indicado para regressar à competição.

Apesar desta decisão, o Benfica continua a reconhecer qualidades ao internacional irlandês e vê nele um ativo com margem de crescimento. A intenção não passa por travar a progressão do futebolista, mas por evitar uma exposição prematura às exigências da equipa principal.