Nem expulsão tira liderança! Benfica 'abana' mas não cai e deixa Sporting a 'chuchar no dedo'

O Sporting está mais perto de conseguir contratar mais um reforço às custas do Benfica. Depois de assegurar Rodrigo Zalazar, num negócio-relâmpago com o Braga, o emblema de Alvalade pretende fazer o mesmo com Issa Doumbia, médio de 22 anos que também tem sido equacionado pela estrutura vermelha e branca, liderada por Rui Costa.

Segundo noticiou o jornal A Bola, o emblema de Alvalade está muito perto de acertar os detalhes para a contratação de Doumbia. Ao que tudo indica, o dossiê que visa a chegada do internacional sub-21 italiano está perto de ficar fechado, ainda antes da final da Taça de Portugal, com o Sporting a pagar cerca de 20 milhões de euros ao Venezia.

A chegada de Doumbia é vista como mais uma peça na autêntica revolução que o Sporting pretende realizar no meio-campo. Depois de Rodrigo Zalazar e de Pedro Lima, contratado ao AVS SAD, os leões veem no italiano uma contratação para ocupar as vagas de Morita e Hjulmand, que vão sair no verão e, ao mesmo tempo, acautelar a situação de Daniel Bragança, que entra para o último ano de contrato.

Issa Doumbia tem sido um nome que tem suscitado forte interesse nas principais ligas europeias. No entanto, vários rumores colocavam o Benfica como o mais bem preparado para contratar o médio transalpino. Porém, como A Bola explica, os leões devem ser o próximo passo da carreira do futebolista de 22 anos.

Na presente temporada, ao serviço do Venezia, Issa Doumbia - avaliado em 8 milhões de euros - já realizou 38 partidas oficiais: 37 na Serie B e uma na Taça de Itália. Nos 3.189 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o médio transalpino apontou 10 golos e fez cinco assistências.

Renato Paiva está de regresso ao México para assumir o comando técnico do Santos Laguna. O treinador português, de 56 anos, prepara-se para iniciar uma nova etapa da carreira, depois de já ter orientado Club León e Toluca no campeonato mexicano.

Segundo o jornal Record, o antigo técnico da formação do Benfica vai assinar contrato válido por duas temporadas, até 2028. O Santos Laguna aposta assim na experiência internacional de Renato Paiva para tentar inverter os maus resultados das últimas épocas, depois de terminar a Liga Clausura no último lugar da tabela classificativa.

Antes desta nova aventura, Renato Paiva passou ainda por clubes como Bahia, Botafogo, Fortaleza e Independiente del Valle, construindo um percurso cada vez mais sólido fora de Portugal. Ainda assim, foi no Benfica - que vê Marco Silva a abordar futuro - que o treinador ganhou maior reconhecimento, graças ao trabalho desenvolvido durante largos anos no Seixal.

O técnico chegou ao Clube da Luz em 2004/05 e permaneceu ligado aos encarnados durante cerca de 16 temporadas. Renato Paiva passou por vários escalões da formação, desde os sub-10 aos sub-19, destacando-se particularmente na equipa de sub-17, onde conquistou o título nacional em 2017/18.

Em janeiro de 2019, o treinador foi promovido à equipa B do Benfica, cargo que ocupou até dezembro de 2020, altura em que decidiu apostar numa carreira internacional como treinador principal. Agora, Renato Paiva regressa a um campeonato que já conhece bem, procurando devolver competitividade ao Santos Laguna.

Numa altura em que a imprensa nacional e espanhola assegura que José Mourinho está fechado no Real Madrid, o nome de Marco Silva ganha força no Benfica. Nas últimas horas, o treinador português concedeu uma entrevista à DAZN, onde falou da proposta para renovar com o Fulham e admitiu a possibilidade de rumar a novos campeonatos, abraçando novos desafios.

Aberto a outro campeonato?

"O campeonato inglês, não escondo, preenche-me. Todos os treinadores têm o bichinho de o experimentar um dia. O objetivo sempre foi esse: é um campeonato onde me sinto bem e gosto de estar. Com a ambição que tenho, quero ver a minha equipa lutar por outras coisas, por algo mais. Mas nunca fechei as portas a nada, nunca disse que nunca iria estar no campeonato A, B, C ou D. Independentemente de todas as decisões que possa tomar, o futuro está em aberto".

Rumores afetam?

"A mim, pessoalmente, não me desestabiliza absolutamente nada, bem pelo contrário. Damos a importância que queremos dar a algumas situações. O barulho e os rumores à volta de qualquer treinador ou jogador são tão grandes que, se calhar, 50 a 60 por cento não estão sequer perto da verdade".

O que falta conquistar?

"Como treinador, ainda me faltam bastantes coisas. Se serão concretizadas no Fulham ou não, neste momento não consigo dar essa certeza, mas ainda me falta bastante. Independentemente dos 48 anos, sinto-me com a bateria cheia para continuar a lutar por objetivos".

Aberto a mudança?

"Neste momento, olhando para cenários e projetos que poderão estar em cima da mesa, prefiro esperar pelo final de época para analisar com o clube e depois tomar decisões. A Premier League é sempre uma prioridade. Não há que esconder: neste momento, é algo que está na minha mente, mas nós nunca conseguimos controlar tudo. Não sabemos que projetos poderemos ter ou não, mas neste momento, olhando para as hipóteses, há uma proposta de alguns meses para renovar com o Fulham, que já é pública, e outros possíveis projetos dentro deste campeonato. Aparentemente, neste momento, é algo que se pode conjugar com a continuação na Premier League".