Oficial: Rui Costa garante defesa vindo do Braga para o Benfica

A equipa de juniores do Benfica goleou o Pafos por 6-0, nesta quarta-feira, no adidas Benfica Campus (Campo n.º 1), em jogo referente à 1.ª mão da 2.ª eliminatória da UEFA Youth League. A turma de Vítor Vinha não deu hipóteses aos cipriotas na segunda parte.

A primeira parte ficou marcada pela falta de eficácia encarnada. Aos 4 minutos, num canto curto à esquerda, José Neto cruzou e Rui Silva cabeceou  para boa defesa de Andreas Andreou. Na recarga, Gabriel Índio dispara para corte em cima da linha por parte de um adversário. Aos 26',  Francisco Silva tabelou com Tomás Soares, este entrou na área, mas Andreou saiu da baliza e defendeu o remate com uma mancha. O guarda-redes cipriota esteve em grande na etapa inicial.

No entanto, a muralha cipriota desmoronar-se-ia na segunda parte. Aos 56 minutos, na recarga a livre direto frontal apontado por Tomás Soares e defendido por Andreou, Afonso Ferreirinha empurrou para o fundo da baliza. O 2-0 surgiu logo a seguir, aos 58': Cruzamento de Rafael Quintas, Andreou saiu da baliza mas não chegou a tempo de evitar a cabeçada certeira de Francisco Silva.

Os golos do Glorioso não pararam por aí: Afonso Ferreirinha fez o 3-0 aos 66 minutos, Tomás Soares assinou o 4-0 com um tiro aos 71' e Francisco Silva fechou a mão cheia aos 78', bisando na partida tal e qual como Ferreirinha. Antes do apito final, Francisco - que assinou contrato em dezembro de 2025 -  anotou o hat-trick e fez o 6-0 final. 

A equipa de Vítor Vinha volta a enfrentar o Pafos na próxima quarta-feira, dia 4 de novembro. O encontro, a contar para a segunda mão da 1ª eliminatória do caminho dos campeões da UEFA Youth League, diante da turma cipriota, jogar-se-á às 12h00, no Stadio Stelios Kyriakides, em Chipre.

O Benfica garantiu a presença nos quartos de final da Messi Cup, competição de sub-16 que decorre em Miami, nos Estados Unidos. Depois de uma derrota frente ao Atlético de Madrid e de um triunfo diante do Inter Miami, a formação encarnada venceu o Independiente del Valle por 4-2 e assegurou o apuramento para a fase a eliminar.

Um dos grandes destaques da partida foi Lourenço Ramos, de apenas 14 anos e irmão de Gonçalo Ramos. O jovem futebolista contribuiu para o triunfo das águias ao apontar um dos golos da equipa, numa exibição que não passou despercebida.

A prestação valeu ainda a Lourenço Ramos a distinção de melhor jogador em campo, um reconhecimento importante num torneio que reúne jovens talentos de diferentes clubes. Além do irmão do antigo avançado do Benfica, também Jesus Aquino, Luca Moraes - filho de Artur Moraes - e Dinis Oliveira fizeram o gosto ao pé no encontro frente ao conjunto equatoriano.

A equipa orientada por Andreas Samaris prepara agora o próximo desafio na competição. Esta quarta-feira, dia 28 de outubro, o Benfica defronta o Palmeiras nos quartos de final, numa partida que pode abrir caminho à presença nas meias-finais da Messi Cup.

O torneio disputa-se até domingo, 1 de novembro, data em que está prevista a final. Na ronda anterior, diante do Inter Miami, as águias já tinham chamado a atenção por outro motivo: Lionel Messi assistiu ao encontro em que os encarnados venceram a equipa norte-americana.

O Benfica venceu a Académica de Santarém por 2-1, este domingo, no Campo n.º 7 do adidas Benfica Campus, em encontro da oitava jornada da Série Sul da primeira fase do Campeonato Nacional de Sub-15. As jovens águias conseguiram garantir os três pontos, apesar de terem sofrido um golo já no período de compensação.

A equipa encarnada entrou determinada e chegou à vantagem logo aos sete minutos. Depois de uma grande penalidade assinalada aos seis minutos, Gabriel Paiva - que tinha bisado recentemente - assumiu a cobrança, mas viu o guarda-redes Tomás Fernandes defender o remate. A bola ainda embateu na trave e regressou ao jogador do Benfica, que aproveitou a recarga para inaugurar o marcador.

A Académica de Santarém procurou reagir e criou dificuldades à organização defensiva dos encarnados, mas o Benfica voltou a marcar aos 65 minutos. Numa jogada desenvolvida pelo corredor esquerdo, Martim Pereira recebeu a bola no interior da grande área e rematou de pé esquerdo para o fundo das redes, ampliando a vantagem para 2-0.

Quando a vitória parecia encaminhada, a formação visitante voltou a relançar a incerteza nos instantes finais. Aos 80+4, Robson Mendes rematou à entrada da grande área e reduziu para 2-1. O Benfica teve, assim, de resistir à pressão final para segurar o resultado e confirmar o triunfo na oitava jornada.

Com esta vitória, os Sub-15 encarnados mantêm a liderança da Série Sul (24) com mais cinco pontos do que o Sporting (19). Na próxima jornada, a equipa de Rui Silva desloca-se ao terreno do Ançã, no sábado, 31 de outubro, às 15h00, no Parque Desportivo de Ançã.