Oficial: Rui Costa garante reforço no Benfica para 24/25: "Um novo começo"

Como manda a tradição nos Estados Unidos da América, as principais ligas desportivas costumam disputar jogos durante a quadra natalícia, como prenda para os inúmeros fãs do desporto norte-americano. A NBA não foi a exceção e apresentou alguns duelos interessantes, entre eles, Celtics contra os 76ers, contudo, a formação de Neemias Queta, antigo poste do Benfica, não teve motivos para sorrir.

A crise de resultados que os Boston Celtics têm vivido nos últimos dias não tem fim à vista e, durante a quadra natalícia, conheceu mais um capítulo que agudiza ainda mais o momento de forma. O campeões da NBA sofreram o terceiro desaire, nas últimas quatro partidas a contar para a fase regular da NBA e ficam mais longe do topo da conferência, sendo que desta vez perderam com os Philadelphia 76ers por 114-118.

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O duelo teve lugar no TD Garden, reduto dos campeões nacionais e, apesar da derrota, contou com o regresso de Neemias Queta, o internacional português e antigo atleta do Benfica tinha sido riscado por Joe Mazzulla nos duelos anteriores. Na partida frente ao conjunto de Filadélfia, o português somou oito minutos, onde concretizou dois pontos e ganhou cinco ressaltos a favor da formação de Massachusets.

O MVP do encontro foi Tyrese Maxey dos Philadelphia 76ers, o norte-americano registou durante a partida um duplo-duplo, concretizando um total de 33 pontos, 12 assistências e quatro ressaltos. Jayson Tatum tentou evitar nova derrota, mas os 32 pontos, 15 ressaltos e quatro assistências não evitaram que o conjunto do camisola 0 passassem um natal amargo.

Feitas as contas, os campeões em título somaram a segunda derrota consecutiva, depois de terem perdido com os Orlando Magic na ronda anterior. Com este resultado, a equipa do ex Benfiquista permaneceram no segundo lugar da zona este, mas ficaram mais longe dos líderes Cavaliers e estão a perder terreno para os New York Knicks, que seguem na terceira posição da tabela.

Sem o ex-Benfica, Neemias Queta em ação, a equipa dos Boston Celtcis perdeu no terreno dos Orlando Magic. Na madrugada desta terça-feira, 24 de dezembro, os campeões em titulo viram a vitória escapar por apenas quatro pontos, ao perderem por 108-104 frente ao conjunto da Florida. 

O poste português não era utilizado nos Celtics, liderado por Joe Mazzulla, há dois jogos e na véspera de Natal não foi diferente, somando assim o terceiro jogo consecutivo sem qualquer minuto na fase regular da Liga Norte-Americana de Basquetebol (NBA). 

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Embora sem Paolo Banchero, Franz e Moritz Wagner, os Magic derrotaram os Celtics, apesar de estarem a perder por 15 pontos ao intervalo (58-43), com o alemão Tristan da Silva a registar 18 pontos. Na formação dos Celtics, que jogaram sem uma das estrelas, Jayson Tatum, o grande destaque foi Jaylen Brown, com 35 pontos, nove ressaltos e quatro assistências. Kristaps Porzingis e Derrick White marcaram 17 pontos cada, um a mais que Jrue Holiday.

Feitas as contas, a equipa de Neemias Queta, apesar da derrota continuam na segunda posição da zona este, nos lugares de qualificação direta para os playoffs da NBA e registam até ao momento, 22 vitórias e sete derrotas. Em pirmeiro lugar, continuam os Cleveland Cavaliers, com mais quatro triunfos e menos três desaires que os Celtics.

Recorde-se que, esta temporada, a segunda nos Boston Celtics, Neemias Queta foi aposta em 22 encontros na turma norte-americana, onde soma uma média de 18 minutos jogados, 5,6 pontos por partida, 0,8 de assistências e 4,9 de ressaltos. Na época passada, o antigo poste do Benfica realizou apenas 11 encontros na NBA com uma média de 11 minutos em campo, 5,1 pontos, 0,6 assistências e quatro ressaltos.

Apesar do mau percurso realizado na atual participação na Liga dos Campeões de basquetebol, o Benfica tem conhecido uma realidade completamente diferente nas provas domésticas, nomeadamente na Liga Betclic, onde o Glorioso segue na liderança com nove vitórias em nove partidas disputadas, mantendo um registo de invencibilidade.

Na mais recente jornada, o basquetebol do Benfica viajou até à Póvoa de Varzim, onde mediu forças com o conjunto local. A partida acabou por sorrir às águias, contudo, os pupilos de Norberto Alves tiveram de correr muito para regressarem a Lisboa, com o resultado no bolso e mais dois pontos na tabela classificativa. Apesar da vitória por 79-75, o técnico encarnado reconheceu que há aspetos a melhorar.

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O timoneiro da equipa de basquetebol da Luz começou por elogiar a qualidade do adversário e admitiu que o Benfica não entrou bem na partida, “O Póvoa é uma excelente equipa, muito bem treinada. Penso que na 1ª parte não fomos eficazes a lançar de fora em muito dos lançamentos abertos e podíamos ter ido para o intervalo a liderar e com algum conforto”, começou por observar, em declarações à RTP.

Norberto Alves – Mas penso que merecemos ganhar o jogo

Além da falta de eficácia no primeiro período, o treinador do Benfica apontou que a equipa também cometeu alguns erros que, poderiam ter custado a vitória: “Depois, não soubemos fechar o jogo quando chegámos a ter uma boa distância. Na parte final voltámos a sofrer um pouco com um situação. Temos uma equipa mais madura e não pode cometer um ou outro erro que os deixou aproximar no marcador”.

“Acho que no geral fomos melhores do que eles, mas o Póvoa está de parabéns, fez um grande jogo. É realmente bom jogarmos em pavilhões com muita gente, a apoiar a equipa local”, concluiu Norberto Alves.