Rui Costa está perto de chegar à renovação com titular improvável do Benfica

Georgiy Sudakov voltou a sorrir com a camisola do Benfica. O médio ucraniano marcou o segundo golo das águias na vitória por 2-0 frente ao Vitória SC e ajudou a confirmar o regresso dos encarnados aos triunfos. O camisola 10 colocou assim um ponto final num longo período sem festejar, algo que já não acontecia há cerca de dez meses.

O último golo de Sudakov tinha sido apontado na receção ao Sporting, quando marcou o tento que permitiu ao Benfica chegar ao empate. Desde então, o médio procurava voltar a encontrar o caminho das redes, objetivo que conseguiu cumprir diante dos vimaranenses, no Estádio da Luz.

Nas redes sociais, o jogador não escondeu a satisfação por voltar a marcar e partilhou uma mensagem que traduz o significado do momento: “Primeira vez em muito tempo. Tinha saudades deste sentimento”, escreveu o internacional ucraniano, de 24 anos.

A presença de Sudakov no encontro esteve inicialmente em dúvida, uma vez que o jogador regressou da seleção da Ucrânia com limitações físicas e acabou por ser dispensado dos trabalhos internacionais. Ainda assim, recuperou a tempo de integrar as opções de Marco Silva, embora tenha começado a partida no banco.

O médio entrou aos 73 minutos, rendendo Alexander Bah, e precisou de apenas dois minutos para fazer o gosto ao pé e fixar o resultado em 2-0. No final do encontro, Marco Silva destacou a importância do golo tanto para a equipa como para o próprio jogador, que procurava há algum tempo voltar a marcar.

“Muito importante [o golo]. Perguntaram-me muito sobre as assistências e os golos, e hoje jogou muito menos e marcou. Foi um golo muito importante para a equipa porque cimentou a nossa superioridade durante o jogo. E para ele é muito importante. Andava à procura deste momento há algum tempo e acaba por ser, não um alívio, mas um momento muito importante para ele". 

O Benfica venceu o Vitória SC por 2-0, num encontro em que vários jogadores encarnados estiveram em evidência. Prestianni, Schjelderup e Pavlidis deram nas vistas, enquanto Samuel Dahl e Sudakov assinaram os golos da partida. No meio dos elogios à exibição coletiva, Rafa Silva foi a exceção: o avançado não conseguiu acompanhar o nível dos companheiros e voltou a deixar sinais de uma quebra de rendimento.

O camisola 27 foi o único titular a não receber nota positiva. Os números ajudam a explicar a tendência: nos últimos seis jogos, nos quais foi sempre titular, Rafa não marcou qualquer golo nem fez assistências. Frente aos vimaranenses, o internacional português perdeu a posse de bola por 14 vezes, segundo os dados da OPTA.

Trata-se do seu pior registo na Liga esta temporada, igualando os números alcançados diante do Moreirense e do Gil Vicente. No clássico com o Porto, tinha perdido a bola apenas nove vezes, embora também tenha tido menos intervenção, com 27 toques, contra os 40 registados no encontro com o Vitória SC. Rafa recuperou, por outro lado, quatro vezes a posse de bola.

A eficácia nos duelos também ficou aquém do esperado. O avançado, de 33 anos, tentou apenas um drible, que conseguiu completar, e venceu somente três dos 12 duelos disputados. No Dragão, tinha conquistado quatro em oito. Apesar de ter estado perto de marcar logo aos quatro minutos, quando acertou nos ferros com a baliza praticamente aberta, Rafa terminou o encontro sem acertar na baliza em nenhum dos três remates efetuados. 

Também não criou qualquer grande oportunidade de golo. Perante esta sequência, a titularidade do avançado poderá estar em risco na receção ao Celtic, na Liga Europa. Lukebakio surge como alternativa para ocupar o lugar, à semelhança do que aconteceu na partida frente ao Milan, quando Rafa ficou de fora do onze inicial.

Gaspar Ramos, antigo chefe do departamento de futebol do Benfica, elogiou a exibição dos encarnados no triunfo por 2-0 frente ao Vitória de Guimarães. Apesar dos sinais positivos apresentados, o antigo dirigente considera que o conjunto vermelho e branco continua demasiado dependente da inspiração individual de Gianluca Prestianni, destacando a influência do argentino na dinâmica ofensiva.

Gaspar Ramos sobre o Benfica: "se baseia muito nas iniciativas individuais de um jogador..."

Em declarações reproduzidas pelo Record, Gaspar Ramos considerou que a equipa está a demonstrar maior confiança e mobilidade dentro de campo. Ainda assim, sublinhou que as iniciativas individuais de Prestianni continuam a assumir um peso significativo no rendimento coletivo. 

"Foi um jogo na linha daquilo que temos vindo a fazer. A equipa está a respirar confiança, ainda que se baseie muito nas iniciativas individuais de um jogador, que é o Prestianni. Mas vê-se que a equipa está diferente, mais móvel, portanto mais confiante. Até o Sudakov já marca golos! É uma manifestação da maior descontração da equipa. Estou convencido que o Benfica, se conseguir alargar o seu espaço em termos de desequilíbrios para além de um jogador, como disse - e tem plantel para isso - podemos confiar nesta equipa", disse Gaspar Ramos.

A pausa para os compromissos das seleções também não parece ter prejudicado as águias. Na perspetiva de Gaspar Ramos, os jogadores internacionais não foram sujeitos a um desgaste particularmente elevado, permitindo à equipa regressar à competição sem consequências negativas evidentes. Este cenário poderá revelar-se importante para manter os níveis de confiança antes do próximo desafio europeu.

O antigo dirigente mostrou-se igualmente confiante nas possibilidades do Benfica frente ao Celtic, na quinta-feira, para a Liga Europa. Embora reconheça que os escoceses podem surpreender, considera que o conjunto encarnado dispõe de argumentos suficientes para conquistar a vitória. Gaspar Ramos atribui, assim, um favoritismo claro à equipa de Marco Silva, ainda que não espere necessariamente um encontro fácil.