Surpresa! José Melro deixa o Benfica e reforçou 1.º classiificado da Liga Portugal

O fecho do mercado não trouxe novos reforços, mas também não garantiu soluções para todos os dossiês. Pelo que foi apurado, a situação de Henrique Araújo no Benfica continua a ser um tema por resolver e, neste caso, mais uma pedra no sapato para Rui Costa, que fica sem uma resposta para o avançado de 24 anos.

Segundo deu conta o jornal A Bola, durante as últimas horas, o futuro de Henrique Araújo conheceu vários caminhos; contudo, o camisola 39 não mostrou qualquer interesse em nenhuma das propostas que recebeu ao longo do dia, o que dificultou ainda mais a tarefa das águias.

A mesma fonte explicou que o avançado português, sem espaço no plantel de José Mourinho, chegou a receber uma proposta para continuar a competir na Liga Portugal Betclic, com a camisola do Estoril. Contudo, nem o projeto da formação de Ian Cathro chegou para convencer Henrique Araújo a deixar a Luz neste mercado de inverno que chegou ao fim.

O diário desportivo, por outro lado, revela, sem dar nomes em concreto, que o Benfica também recebeu propostas do estrangeiro para a contratação de Henrique Araújo; porém, tal como foi o caso do Estoril, o madeirense não se mostrou inclinado em aceitá-las. O camisola 39 entende que o próximo passo tem de ser bem avaliado.

Na presente temporada, ao serviço do Benfica, Henrique Araújo — avaliado em 2 milhões de euros — disputou apenas 11 jogos oficiais: cinco na Liga Portugal Betclic, quatro na Liga dos Campeões, um na Supertaça e um na Taça de Portugal. Nos 135 minutos em que esteve em campo, o avançado não registou qualquer golo ou assistência.

Como seria de esperar, o último dia do mercado de transferências foi vivido num autêntico frenesim, mas não no reduto do Clube da Luz. Pelo que foi apurado, o derradeiro dia de defeso foi até bastante tranquilo para o Benfica, sendo que as águias apenas confirmaram algumas partidas, nomeadamente de jovens da formação. Confira o ao minuto do nosso jornal.

Como deu conta o jornal Record, durante as últimas 24 horas do mercado de inverno, o Benfica não oficializou a chegada de nenhum reforço, fazendo valer assim a sua posição de que o plantel estava fechado a mais entradas, face às notícias que apontam que os lesionados estão de regresso e prontos para serem opção para José Mourinho.

No entanto, a abordagem apresentada no último dia do defeso acaba por ser o oposto do que aconteceu em janeiro de 2025. Na altura, o Benfica anunciou mais reforços em apenas 24 horas do que no mês inteiro, este ano. Na altura, as águias, ainda orientadas por Bruno Lage, receberam três caras novas: Bruma, Andrea Belotti e Samuel Dahl.

No que diz respeito ao defeso que terminou há poucas horas, o Benfica apenas contratou dois futebolistas para reforçar o plantel às ordens de José Mourinho. O primeiro a chegar foi Sidny Cabral, proveniente do Estrela da Amadora, que foi apresentado ainda em dezembro de 2025. O segundo tratou-se do regresso de Rafa Silva, a 23 de janeiro, depois de deixar o Besiktas.

Tal como o diário desportivo explica, os encarnados ainda tentaram fechar a contratação de mais um médio, depois das lesões de Enzo Barrenechea e de Richard Ríos. Stije Resink foi o nome mais forte entre os candidatos, mas o negócio com o Groningen nunca chegou a levantar voo. O plantel está fechado e pronto para atacar o que resta da temporada.

A SAD do Benfica decidiu dar por encerrado este mercado de inverno. A opção passa por não reforçar o plantel com mais um extremo, uma vez que Dodi Lukebakio está perto de regressar aos treinos sem limitações e que Andreas Schjelderup e Gianluca Prestianni deram sinais positivos nas últimas partidas.

O reforço dos corredores ofensivos era uma das prioridades na reabertura do mercado. André Luiz, do Rio Ave, e Wesley, do Al Nassr, estiveram entre os principais alvos identificados pela estrutura encarnada. No entanto, as exigências financeiras de Evangelos Marinakis, investidor do clube vila-condense, e as condições impostas pelo emblema saudita acabaram por inviabilizar ambos os processos.

Neste contexto, o regresso iminente de Lukebakio acabou por pesar na decisão final. O extremo belga, de 28 anos, deverá voltar a integrar os trabalhos no relvado ainda esta semana, cerca de dois meses e meio após ter sofrido uma fratura no tornozelo esquerdo ao serviço da seleção. Após a intervenção cirúrgica, o jogador entra agora na reta final da recuperação e pode ser opção já na receção ao Alverca ou, em alternativa, na deslocação ao terreno do Santa Clara.

A disponibilidade do extremo representa um reforço significativo para José Mourinho - que disse estar a viver um "dia mágico". O internacional belga assumiu-se como peça importante no início da temporada, depois de ter chegado ao Clube proveniente do Sevilha. Após um primeiro jogo como suplente utilizado, fruto de uma condição física ainda limitada, foi titular em dez encontros consecutivos antes de se lesionar, somando um golo e três assistências.

Com o mercado fechado, o Special One passa a contar com um leque mais alargado de soluções para as alas. Além de Lukebakio, Schjelderup e Prestianni continuam a ganhar espaço, Sidny Lopes Cabral integrou-se rapidamente e Bruma procura recuperar a melhor forma após um longo período de paragem.