O meio-campo da seleção portuguesa tem sido uma das maiores desilusões deste Euro 2024. A combinação de João Palhinha, Bruno Fernandes e Vitinha, com Bernardo Silva a juntar-se ocasionalmente ao bloco, não tem conseguido fornecer a intensidade e o equilíbrio necessários. Acresce que a lesão de Otávio deixou um vazio de nervo e dinamismo que ainda não foi preenchido.
Apesar disso, João Neves, o jovem talento do Benfica, que está em excelente forma, continua a ser ignorado por Roberto Martínez. Hoje, outra vez de fora. A sua presença no banco de suplentes, enquanto jogadores mais consagrados como Bruno Fernandes mantêm a titularidade, levanta questões sobre a capacidade do selecionador em adaptar-se às circunstâncias. O menino-maravilha do nosso emblema traria a energia e a frescura necessárias ao meio-campo português para enfrentar a poderosa França. Mas o seu destino está traçado: é no banco que o selecionador o quer.
Os dados de João Neves neste Euro 2024 são promissores. Nos poucos minutos que esteve em campo, mostrou ser um jogador dinâmico e capaz de fazer a diferença. Participou em dois jogos, um como suplente utilizado, e titular contra a Geórgia, não tendo ainda tido a oportunidade de mostrar todo o seu potencial. Esta gestão conservadora de Martínez está a custar caro à seleção: duas vitórias, uma derrota e um empate nos 120 minutos contra a Eslovénia. Tudo somado, um jogo bom e três sofríveis.
Sai Bruno, entra João
A escolha de manter jogadores como Pepe, Bruno Fernandes, Bernardo Silva e Cristiano Ronaldo, apesar de não estarem a justificar a titularidade, é vista por muitos como um sinal de medo e falta de coragem por parte do treinador. A insistência em nomes estabelecidos, ao invés da aposta em jovens talentos, está a prejudicar o desempenho da equipa das quinas.
A inclusão de João Neves no lugar de Bruno Fernandes proporcionaria o equilíbrio e a intensidade que faltam ao meio-campo português. O capitão do Manchester United, apesar do seu inegável talento, tem tido um desempenho inconsistente e aquém do seu valor. Além do mais, não parece que seja conciliável com Vitinha. São dois jogadores de ataque e, quando se defronta a França, será importante ter outras peças de combate, todo-o-terreno, em campo. A par de João Palhinha, seria João Neves a ajuda ideal, para conter o poderio gaulês.
Com o risco elevado de eliminação, seria crucial que Martínez reavaliasse as suas opções e considerasse mudanças no onze inicial. Hoje às 20 horas, transmissão na TVI/Sport TV 1, contra a França, não há qualquer margem para erros.
Confira os melhores momentos de João Neves frente à Geórgia:
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