A pensar na temporada 2026/27, Rui Costa toma decisão sobre titular do Benfica

Jaden Umeh não vai voltar a integrar as opções da equipa principal do Benfica durante a presente temporada. O Glorioso 1904 sabe que Marco Silva não pretende acelerar o processo de evolução do jovem avançado irlandês e considera que o jogador deverá continuar o seu percurso competitivo nos escalões secundários. 

Ao que o nosso Jornal apurou, apesar do potencial reconhecido ao futebolista, a prioridade passa por garantir um desenvolvimento sustentado, sem precipitar a sua afirmação na equipa A. O jovem de 18 anos tinha deixado boas indicações durante a pré-temporada, chegando a merecer oportunidades nos encontros de preparação das águias. 

Contudo, uma grave lesão muscular na coxa direita, contraída diante do Flamengo, interrompeu a evolução do atacante e obrigou-o a ser submetido a uma intervenção cirúrgica. O problema físico condicionou os planos para o arranque da época e afastou-o temporariamente dos relvados.

Mesmo depois de recuperar totalmente, Umeh não vai ser chamado à equipa A. Marco Silva entende que o jogador precisa de acumular minutos e experiência competitiva antes de dar um novo passo na carreira. Nesse sentido, a equipa B, de Nélson Veríssimo, surge como o contexto mais indicado para regressar à competição.

Apesar desta decisão, o Benfica continua a reconhecer qualidades ao internacional irlandês e vê nele um ativo com margem de crescimento. A intenção não passa por travar a progressão do futebolista, mas por evitar uma exposição prematura às exigências da equipa principal.

No dia em que Toni celebra 80 anos, Rui Costa prestou uma homenagem a uma das maiores figuras do Clube encarnado. O líder máximo das águias defende que o antigo jogador é o espelho dos símbolos e valores do Glorioso.

Rui Costa: "O Toni representa a mística do Benfica"

"O Toni representa muito da história, do simbolismo e da mística do Benfica. É das pessoas mais queridas pela nossa massa associativa, por toda a vida que dedicou ao clube de todas as formas. Capitão e jogador exemplar, treinador sempre à disposição das equipas técnicas enquanto foi adjunto e, sempre que foi necessário, assumiu o cargo de treinador principal, nomeadamente em alturas de crise", começou por dizer o presidente, em declarações à Benfica FM.

Sobre esses tempos difíceis (anos 90 e inícios de 2000), Rui Costa afirma que o ex técnico nunca se escondeu. "Nunca se escondeu, nunca fechou a porta ao Benfica, nunca deixou de se dedicar inteiramente ao clube. Pessoalmente, tenho uma relação umbilical com este senhor", falou.

Rui Costa: "Acabei por conquistar a titularidade no Benfica com ele"

Rui Costa lembrou ainda que foi Toni quem o lançou na equipa principal. "Comecei nos seniores quando ele era adjunto do mister Eriksson e, depois, do mister Ivic. Acabei por conquistar a titularidade no Benfica com ele e ganhar uma Taça e um Campeonato, os troféus que tenho pelo nosso clube enquanto jogador", pode ler-se.

Toni é um dos maiores símbolos da história do Glorioso, tendo dedicado mais de três décadas ao Clube como jogador de elite, capitão e treinador de sucesso. No meio-campo das águias, entre 1968 e 1981, o icónico camisola ´7´ conquistou oito Campeonatos Nacionais e quatro Taças de Portugal. Mais tarde, no banco de suplentes, liderou o Clube na conquista de mais dois Campeonatos Nacionais (1988/89 e 1993/94) e de uma Taça de Portugal, além de ter alcançado a final da Taça dos Campeões Europeus em 1988.

Casper Tengstedt está a viver um dos melhores momentos da carreira. Depois de uma passagem discreta pelo Benfica e de experiências em Itália e nos Países Baixos, o avançado dinamarquês encontrou em França o cenário ideal para relançar o percurso profissional. Ao serviço do Toulouse, o antigo jogador das águias soma quatro golos nas primeiras jornadas da Ligue 1 e divide a liderança da lista de melhores marcadores.

Com um golo a cada 57 minutos, o dinamarquês tem dado nas vistas, mesmo com o Toulouse a ocupar o 15.º lugar da classificação. O rendimento do avançado começa, assim, a justificar os cerca de quatro milhões de euros investidos pelo clube francês na contratação durante o verão.

Tengstedt chegou ao Benfica em janeiro de 2023, proveniente do Rosenborg, juntamente com o norueguês Andreas Schjelderup. A dupla escandinava gerou expectativa, mas os dois jovens tiveram dificuldades para conquistar espaço nas opções de Roger Schmidt.

Ainda assim, o avançado conseguiu deixar a sua marca em momentos importantes. Na temporada 2023/24, foi decisivo nos triunfos frente ao Sporting, no dérbi da segunda circular, e ao SC Braga, ao apontar os golos que garantiram as vitórias encarnadas.

Depois da experiência na Luz, Tengstedt passou pelo Hellas Verona e pelo Feyenoord, antes de encontrar no Toulouse uma oportunidade para recuperar a confiança e afirmar-se como goleador. Enquanto o dinamarquês brilha em França, Schjelderup conseguiu ganhar protagonismo no Benfica, sob a orientação de Marco Silva. Percursos distintos para dois jogadores que chegaram à Luz na mesma janela de transferências.