Alerta, Benfica! Carreras mantém-se na mira do United, mas não é o único

Deco esteve no Portugal Football Summit e revisitou alguns dos momentos mais marcantes da carreira, entre eles a chegada atribulada a Portugal. Aos 18 anos, o antigo internacional português acreditava que iria jogar efetivamente no Benfica, mas foi emprestado ao Alverca. A mudança de planos não impediu que chegasse a treinar algumas vezes no Clube da Luz, antes de se concentrar no Salgueiros e, mais tarde, ficar rendido ao Porto.

"Na altura, eu tinha 18 anos e o empresário disse que eu ia para o Benfica. E quando me dei conta, apresentaram-nos o diretor do Alverca. O aeroporto estava cheio de jornalistas e estranhei. O Cajú também estava comigo e descobrimos que a imprensa estava ali por causa do Paulo Nunes, que ia para o Benfica. Nós também pensávamos que vínhamos para o Benfica, mas foi-nos logo apresentado um senhor do Alverca. E só quando vi as placas a dizer Alverca é que descobri para onde ia", contou.

Deco: "O Porto foi como um amor à primeira vista"

Depois de algumas idas aos treinos do Benfica, Deco acabou por deixar essa ideia para trás, até assistir a um jogo nas Antas e ficar convencido de que queria vestir de azul e branco. "O Porto foi como um amor à primeira vista. Fui ver um jogo no Estádio das Antas, com o Jardel a marcar golos. Imaginei logo a jogar-me ali. Ainda fui ao Salgueiros, mas queria jogar no Porto", recordou.

A passagem pelo Porto, contudo, também teve momentos difíceis. Deco assumiu que os primeiros anos não corresponderam ao que imaginava, devido sobretudo a algumas lesões: "A minha história no Porto teve também sofrimento. O título do penta não senti que fosse parte da minha história. Sonhava entrar na história do clube, ser uma referência. Os primeiros anos não foram assim, com algumas lesões. Após a conquista da Taça UEFA, o Barcelona queria contratar-me, eu queria ir. Pinto da Costa disse que se o Mourinho deixasse eu podia ir, o Mourinho dizia que se o Pinto da Costa deixasse, eu podia ir. E percebi que algo não estava bem. Estive dois meses mal, mas depois decidi que tinha de voltar a jogar. O Barcelona voltou no ano seguinte, eu achei que não ia dar certo porque não ofereciam o que o Porto queria, mas o presidente foi muito correto e disse que eu podia ir para onde quisesse", explicou.

Deco - que esteve interessado em Vangelis Pavlidis no verão - mostrou-se ainda satisfeito com o atual momento dos dragões: "O Porto é o clube do coração, é o clube que eu amo, que eu acompanho sempre. Ver o Porto, outra vez, forte, na linha das vitórias, é muito bom, claro, quando se vence um clássico, é sempre uma vantagem acrescida e, por isso, o último fim de semana foi bom".

João Palhinha não passou indiferente pelo regresso a Alvalade. O médio, agora ao serviço do Benfica, foi assobiado pelos adeptos do Sporting durante a vitória de Portugal frente ao País de Gales (1-0), mas garantiu, após o encontro, que a reação das bancadas não alterou a sua postura nem a forma como olha para o período que viveu no clube leonino.

J. Palhinha: "Acaba por ser mais do mesmo. É a realidade do nosso futebol, da maneira como as pessoas vivem o futebol. Muitas delas são irracionais"

O internacional português lembrou que continuou em Alvalade mesmo depois do ataque à Academia, numa altura particularmente complicada para o Sporting. Palhinha recordou ainda que João Mário, que também representou os dois rivais, passou por uma situação semelhante. Sobre os assobios, explicou que não ficou afetado e recuperou declarações que já tinha feito anteriormente: "Acaba por ser mais do mesmo. É a realidade do nosso futebol, da maneira como as pessoas vivem o futebol. Muitas delas são irracionais".

Apesar da mudança, Palhinha - que foi elogiado por Jaime Cancella de Abreu - garante que mantém respeito pelo clube onde se afirmou. O médio admite estar "muito feliz" por representar o Benfica, mas sublinha que a passagem pelo Sporting continuará a ter um significado especial. "Não esqueço a história que aqui tive, independentemente das mentalidades".

O atleta considera que os adeptos mais racionais não esquecerão o seu comportamento numa das fases mais delicadas da história recente do Sporting. O jogador destacou que permaneceu "no pior momento do clube e que sempre deu tudo e foi profissional".

Já sobre a forma como é recebido atualmente em Alvalade, voltou a separar as reações dos adeptos e deixou clara a sua posição. "É isso que valorizo. Os irracionais vão simplesmente olhar para a coisa de o Palhinha representar o Benfica e assobiar, como foi o caso de hoje, mas tenho a consciência perfeitamente tranquila que sempre dei tudo pelo clube."

Souffian El Karouani está a ganhar espaço nas contas de Marco Silva e pode mesmo ultrapassar Samuel Dahl na hierarquia do Benfica nas próximas semanas. O Glorioso 1904 sabe, em exclusivo, que o treinador encarnado está a trabalhar com o internacional marroquino com o objetivo de o preparar para assumir a titularidade.

Para a realidade da Liga Portuguesa, Marco Silva entende que El Karouani pode ser um jogador mais determinante do que Dahl, sobretudo pela capacidade que apresenta para dar maior profundidade e acrescentar no momento ofensivo. O técnico vê no marroquino - que esteve na mira do Porto - características diferentes e que podem ser particularmente importantes diante de adversários que obrigam o Benfica a assumir mais o jogo.

Dahl, apesar de ter melhorado o seu rendimento e de ter merecido elogios públicos de Marco Silva, é visto internamente como um jogador que acrescenta menos no capítulo ofensivo. O treinador pretende, por isso, potenciar as qualidades de El Karouani e integrá-lo cada vez mais nas dinâmicas da equipa.

A aposta não significa, contudo, que Dahl vá desaparecer das opções. A ideia da equipa técnica passa por manter uma rotatividade entre os dois laterais, tendo em conta a quantidade de jogos que o Benfica terá pela frente ao longo da temporada.

Ainda assim, a curto/médio prazo, El Karouani deverá ganhar terreno e assumir a titularidade. O reforço está a impressionar Marco Silva e o treinador entende que, quando estiver totalmente adaptado às exigências da equipa, poderá oferecer uma solução mais influente para determinados jogos do campeonato.