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Aumentar os níveis físicos de Fredrik Aursnes para estar pronto no dérbi entre Benfica e Sporting, que se disputa este domingo, na 30.ª jornada da Liga Portugal Betclic, é uma das prioridades da semana para José Mourinho e a estrutura técnica encarnada.

O médio norueguês regressou de lesão no último fim de semana e somou apenas 13 minutos na vitória frente ao Nacional (2-0), suficiente para mostrar que está pronto, embora lhe falte recuperar o ritmo competitivo. Aursnes acelera para reaparecer em forma e voltar a comandar o meio-campo encarnado, zona do terreno onde se tem afirmado como uma peça essencial no modelo de jogo das águias com Mourinho.

Recorde-se que o camisola 8 encarnado tinha sofrido uma lesão muscular na face posterior da coxa esquerda no encontro com o Gil Vicente, em Barcelos, a 2 de março. Esse problema afastou-o de quatro compromissos importantes — frente ao Porto, Arouca, V. Guimarães e Casa Pia — e também de dois jogos da seleção da Noruega em março. 

O próprio José Mourinho reconheceu publicamente a influência do jogador. "Não há como esconder que o Benfica com Aursnes é o melhor Benfica […] se estiver bem, joga", afirmou o técnico depois da vitória sobre o Nacional, num jogo onde apostou inicialmente no luxemburguês Leandro Barreiro e no colombiano Richard Ríos para preencher o setor central.

Para o dérbi em Alvalade, ganha força o cenário de Mourinho poder voltar a contar com a dupla que maior rendimento tem oferecido ao longo da temporada: Leandro Barreiro e Aursnes. "Barreiro e Aursnes são dois jogadores muito importantes na nossa equipa. Não ter um… ok… não ter dois começa a roçar o drama para nós. Não ter os dois roça o dramático", admitiu o Special One.

Na presente temporada, com a camisola do Benfica, Fredrik Aursnes — avaliado em 17 milhões de euros — já disputou 43 jogos: 23 na Liga Portugal Betclic, 14 na Liga dos Campeões, quatro na Taça de Portugal, duas na Taça da Liga e uma na Supertaça. Nos 3.648 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o médio registou quatro golos e oito assistências.

Richard Ríos tem vindo a subir o seu rendimento nas últimas semanas, o que acabaria por chamar a atenção de vários interessados. No entanto, pelo que foi apurado, o internacional colombiano, uma das apostas mais fortes do Benfica na presente temporada, não pensa em sair do clube, pelo menos para já.

Segundo apurou o jornal O Jogo, o camisola 20 tem sido associado a vários clubes na Europa, com especial destaque para o Nápoles — que foi aprovado por Mozart —, Inter Milão e Roma. A mesma fonte adianta que alguns destes emblemas já fizeram algumas abordagens junto do atleta de 25 anos, a fim de perceber quais as suas condições.

No entanto, como a mesma fonte explicou, nem Richard Ríos nem o Benfica estão interessados em ouvir ofertas, uma vez que o colombiano está contente onde está e os encarnados fazem tudo para conseguir segurá-lo, afirmando que a transferência não irá acontecer por qualquer valor apresentado: no mínimo a partir dos 35 milhões de euros.

Recorde-se que o Benfica contratou Richard Ríos no mercado de verão, depois de ter ficado impressionado com as exibições do médio durante a participação no Mundial de Clubes da FIFA. Após a competição, os encarnados pagaram ao Palmeiras cerca de 27 milhões de euros, fazendo do centrocampista a compra mais cara das águias.

Na presente temporada, ao serviço do Benfica, Richard Ríos — avaliado em 22 milhões de euros — já realizou um total de 41 partidas oficiais: 23 na Liga Portugal Betclic, 12 na Liga dos Campeões, três na Taça de Portugal, duas na Taça da Liga e uma na Supertaça. Nos 3.278 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o camisola 20 registou cinco golos e cinco assistências.

O Sporting caiu de pé na Liga dos Campeões, ao ceder um empate diante do Arsenal, mas os ingleses foram quem seguiram em frente, fruto do triunfo tangencial em Alvalade (1-0). Na conferência de imprensa, em Londres, Rui Borges foi questionado se as alterações feitas foram a pensar no dérbi e o técnico admitiu que o Benfica parte para o encontro em melhores condições.

Rui Borges: "Em relação ao que aí vem, agora vamos pensar no próximo, que é o Benfica"

"Nos dois jogos fomos muito ambiciosos, as melhores oportunidades foram do Sporting. Isso mostra a ambição e qualidade coletiva e individual", começou por dizer o treinador oriundo de Mirandela, ao analisar a partida, antes de virar as suas atenções para o rival, que vai receber em Alvalade, a 19 de abril.

"Ambição nunca faltou, pelo contrário. Estamos a jogar Champions. Em relação ao que aí vem, agora vamos pensar no próximo, que é o Benfica. É recuperar, respirar e pensar nisso com calma", acrescentou Rui Borges, deixando algumas observações a respeito do rival encarnado, dias antes do dérbi para a ronda 30 do campeonato.

Rui Borges: "Perceber que o Benfica está mais fresco porque joga de semana a semana"

"Perceber que o Benfica está mais fresco porque joga de semana a semana, mas dentro do nosso espírito e ambição, em nossa casa, com os nossos adeptos...", acrescentou Rui Borges, dando conta que os encarnados tiveram um longo período entre os dois duelos, uma vez que apenas disputam o campeonato.

"A energia deles será muito importante e faço esse apelo desde já, para domingo estarem como têm estado, ao nível da equipa. Para conseguirmos fazer mais um grande jogo e levar de vencida uma boa equipa", garantiu, a pensar no dérbi, agendado para este domingo, 19 de abril, às 18h00 e que vai contar com a arbitragem de João Pinheiro.