Benfica procura lateral e já deu primeiro passo por Valentín Barco

Ainda há esperanças de ter Tomás Araújo recuperado para o dérbi. Pelo que foi apurado, o Benfica, liderado por José Mourinho, sente que ainda existem hipóteses do central português superar a lesão muscular, a tempo de reintegrar as opções do Special One, com vista à deslocação a Alvalade, para defrontar o Sporting.

Pelo que o jornal Record apurou, nos últimos dias, é que a recuperação de Tomás Araújo está a decorrer dentro da normalidade, o que reforça a crença do Benfica poder contar com o camisola 44 para um encontro de máxima importância para as contas das águias, que ainda ambicionam chegar ao segundo lugar da Liga Portugal Betclic.

Apesar de José Mourinho ter admitido que a presença de Tomás Araújo no dérbi seria um cenário complicado de acontecer, o Special One, na mesma conferência de imprensa, reiterou que, ao mesmo tempo, também era possível contar com o internacional português, sem abrir por completo o jogo em torno do futebolista de 23 anos.

O diário desportivo vai mais longe e aponta que, depois de se ter lesionado na véspera do duelo com o Casa Pia, Tomás Araújo iria cumprir um plano de tratamento de 10 dias. Ora, esse período ainda não expirou, mas, caso não se verifique nenhum retrocesso na recuperação, a presença no dérbi, a 19 de abril, vai ganhando força.

Na presente temporada, ao serviço do Benfica, Tomás Araújo — avaliado em 28 milhões de euros — já realizou um total de 36 partidas oficiais: 20 na Liga Portugal Betclic, nove na Liga dos Campeões, quatro na Taça de Portugal, duas na Taça da Liga e uma na Liga Portugal Meu Super. Nos 2.538 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o defesa registou um golo e uma assistência.

António Silva e outros elementos que se encontram a jogar no plantel principal fizeram uma visita especial aos juniores do Benfica. Num acontecimento que foi registado pelas águias, o defesa-central, acompanhado de Samuel Soares, Tomás Araújo, Nuno Félix e Henrique Araújo, transmitiu o seu apoio à equipa de Vítor Vinha, que prepara a meia-final da UEFA Youth League.

"Deixar-vos uma mensagem de apoio. Confiamos em vocês! Muitos já estiveram connosco e muitos ainda vão estar no futuro, se Deus quiser. Aproveitem a oportunidade que têm pela frente e tragam a taça para o Seixal", começou por dizer António Silva, ao transmitir palavras de força aos jovens das águias.

"Eu, um dia, quando voltar mais tarde, mesmo que não seja jogador do Benfica, só olhar para aquela foto ali, ver aquele título ali, vai sempre fazer-me relembrar os momentos na Formação", revelou por sua vez Samuel Soares, guarda-redes n.º 2 do Clube da Luz, atrás de Anatoliy Trubin.

"Aproveitem ao máximo, porque é uma experiência fenomenal, toda a gente vai estar a olhar para vocês. E depois não tenham medo de errar. Porque, se perderem, daqui a uma semana já ninguém se lembra, mas, se ganharem, vocês vão ficar lembrados aqui no Clube, de certeza. Boa sorte para todos!", apontou Henrique Araújo, avançado encarnado.

"Esta partilha é muito boa. Nós percebemos o que vamos encontrar – vocês já experienciaram. Temos muito mais a ganhar do que a perder, e não temos de ter medo de nada nem de ninguém. Juntinhos, e vamos embora!", apontou Vítor Vinha, treinador dos juniores, agradecendo a visita e as palavras de encorajamento da parte dos 'veteranos'.

A seleção nacional feminina esteve em grande na passada noite de terça-feira, 14 de abril, ao vencer na visita à Letónia (3-0). Numa partida onde as comandadas de Francisco Neto foram superiores, o técnico contou com duas craques do Benfica - onde Ivan Baptista esteve em destaque -, Catarina Amado e Lúcia Alves no onze, e viu Kika Nazareth, atleta de relevo na história encarnada, a ser a figura do encontro.

Inês Pereira; Catarina Amado, Carolina Correia, Diana Gomes e Lúcia Alves; Pauleta, Andreia Faria, Tatiana Pinto e Kika Nazareth; Ana Capeta e Jéssica Silva foi o onze apostado por Francisco Neto. No banco de suplentes, o técnico contou ainda com Rute Costa, Sierra Cota-Yarde, Bárbara Lopes, Daniela Santos, Andreia Bravo, Carolina Santiago, Fátima Pinto, Dolores Silva, Carole Costa, Diana Silva, Beatriz Fonseca e Nádia Bravo.

Numa partida onde as navegadoras, desde cedo, assumiram o controlo, foram criando várias oportunidades de perigo, com a seleção anfitriã a fazer o mesmo. Só que, à passagem do minuto 14, Kika Nazareth conseguiu abrir o ativo no marcador, colocando Portugal em vantagem.

A internacional portuguesa e antiga jogadora do Benfica não ficou por aqui e, ainda no decorrer dos 45 minutos iniciais, arrecadou uma assistência para Tatiana Pinto fazer o 2-0, que deixou as lusas confortáveis no descanso. Na etapa complementar, Portugal continuou à procura de aumentar a vantagem e, em cima do minuto 73, viu Kika Nazareth a bisar, selando o 3-0 final.

Com este triunfo, a seleção nacional, que tinha sido despromovida à série B da Liga das Nações, está a realizar uma campanha bastante positiva, onde ainda não registou qualquer deslize. Feitas as contas, Portugal segue na liderança do Grupo B3, com 9 pontos, à frente da Finlândia, segunda classificada, com 6 pontos.