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Fredrik Aursnes continua a somar reconhecimento dentro e fora dos relvados. Enquanto prepara o duelo entre a Noruega e o Brasil, a contar para os oitavos de final do Mundial, o médio do Benfica foi alvo de uma sentida homenagem na sua terra natal, Hareid, onde o orgulho pela carreira do internacional norueguês está bem evidente.

A poucos dias do encontro diante da seleção brasileira, o site oficial da Comuna de Hareid destacou o papel de Aursnes na caminhada da Noruega até aos oitavos de final. Na publicação, o médio encarnado foi amplamente elogiado, sendo descrito como "um jogador fundamental na seleção, graças à sua dedicação, calma com a bola e experiência internacional", palavras que refletem a importância que o atleta conquistou ao serviço da equipa nacional.

O orgulho da população local vai muito além das exibições dentro das quatro linhas. A autarquia fez questão de sublinhar que "para nós, é ainda mais especial ver um jogador da nossa cidade competir contra os melhores do mundo no maior palco do futebol. Eles mostram que não estão lá apenas para participar, estão lá para vencer", pode ler-se.

Para assinalar este momento histórico, os habitantes de Hareid terão oportunidade de acompanhar o encontro entre Noruega e Brasil através de um ecrã gigante instalado numa escola da região. A expectativa é enorme em torno daquele que é considerado um dos grandes símbolos desportivos locais, uma referência para os mais jovens e já foi denominado como o jogador mais subestimado do planeta. 

Aos 30 anos, Fredrik Aursnes continua a afirmar-se como uma das peças mais importantes da seleção norueguesa e também do Benfica. Depois de ter sido titular nos três jogos da fase de grupos do Mundial, o médio voltou a dar o seu contributo frente à Costa do Marfim e prepara-se agora para enfrentar o Brasil, procurando ajudar a Noruega a prolongar o sonho na maior competição de seleções do mundo.

Iuri Tavares vive um dos melhores momentos da carreira ao serviço do Varazdin, na Croácia, mas não esconde o carinho pelo passado ligado ao Benfica. O extremo luso-cabo-verdiano, formado no Seixal, admite que o Clube encarnado continua a ser uma referência para si.

I. Tavares: "Claro que, se tivesse a oportunidade de regressar ao Benfica, com certeza não hesitaria"

Apesar de estar focado no presente, o atacante, que esteve ligado aos escalões de formação das águias entre 2010 e 2020, não esconde o desejo de um possível regresso: "Claro que, se tivesse a oportunidade de regressar ao Benfica, com certeza não hesitaria. É o clube do meu coração... se acontecer eu estarei preparado, se não acontecer também está tudo certo".

Na mais recente temporada, o jogador de 25 anos somou 36 jogos, seis golos e duas assistências: "Sim, a nível profissional foi a época em que fui mais consistente, joguei quase todos os jogos bem. Então acredito que foi a melhor época que eu tive até agora", afirmou ao jornal 'A Bola'.

O percurso no Varazdin tem sido marcado por crescimento e adaptação a uma realidade diferente, num campeonato onde a consistência coletiva fez a diferença para uma época de sucesso. "Foi uma época muito difícil, desgastante. Tivemos bons resultados contra as maiores equipas... Foi uma época formidável", explicou.

Individualmente, Iuri Tavares reconhece que a mudança de contexto ajudou a potenciar o seu rendimento: "Não foi fácil... A cultura é completamente diferente daquilo a que estava habituado. Mas ao longo do tempo fui ganhando confiança, fui ganhando força também", concluiu. Relativamente ao mercado de transferências, Clément Lenglet tem sido elogiado.

O Benfica continua a preparar a nova temporada e tem agendado um dos encontros mais mediáticos da pré-época frente ao Flamengo no próximo dia 11 de julho. Antes desse duelo, José Boto, ex dirigente dos encarnados e atual diretor desportivo do emblema brasileiro, admitiu que será um verdadeiro teste para a sua equipa.

J. Boto: "Vai colocar-nos à prova em que estado estamos"

"São três jogos em que um poderia ser a final da Libertadores, com Flamengo e River Plate. O outro é o Lausanne, uma equipa suíça com algum valor. Depois o Benfica, que é uma equipa habituada a ser campeã, com participações na Champions. Vai colocar-nos à prova em que estado estamos", afirmou, em declarações à televisão oficial do Flamengo.

Apesar da importância do encontro frente às águias, José Boto fez questão de relativizar o peso do resultado, explicando que o principal objetivo passa por retirar indicações para o futuro da equipa. "O importante não é o resultado, porque aqui não se ganha nada. Ganha-se em dezembro. Mas é importante para ver em que estado estamos, ver como alguns desses meninos que vieram vão integrar", sublinhou.

J. Boto: "Todos os clubes que fazem pré-temporada aqui são campeões no ano"

O antigo responsável do Benfica mostrou-se ainda muito satisfeito com as condições encontradas no Algarve para preparar a temporada. "Tem todas as condições para ser uma intertemporada benéfica para todos. Curiosamente, todos os clubes que fazem pré-temporada aqui são campeões no ano, as pessoas do hotel falaram. As condições são excelentes, a calma, a paz, sem ninguém a perturbar", destacou José Boto.

O particular entre Benfica e Flamengo está marcado para o próximo dia 11 de julho, às 19h30, no Estádio Algarve. Será um dos testes mais exigentes da pré-temporada encarnada. Além de colocar frente a frente duas equipas históricas, o encontro permitirá a Marco Silva avaliar o crescimento da equipa.