Confiante no regresso ao Benfica, ex companheiro de Rafa deixa elogio: "Na minha opinião..."

Nicolás Otamendi está muito perto de assinalar mais um feito importante na sua carreira. De olhos postos no embate frente ao Real Madrid, o capitão do Benfica, caso some minutos nesse encontro, irá alcançar o jogo número 100 na Liga dos Campeões, uma marca redonda impressionante.

À entrada para a última jornada da fase de liga da Champions, o camisola 30 dos encarnados está assim muito perto de entrar no clube dos 100. De momento, Otamendi é o futebolista do atual plantel do Benfica com mais jogos na prova milionária. Ao todo, o argentino regista 43 partidas, com dois golos e duas assistências.

Na lista, contam também nomes de Anatoliy Trubin e Fredrik Aursnes. O guarda-redes ucraniano era o número dois da lista, contudo, caiu para a terceira posição após o regresso de Rafa Silva. Ao todo, o camisola 1 contabiliza 39 partidas no principal palco europeu.

A completar o pódio, o camisola 8 é o quarto futebolista do plantel encarnado com mais experiência na Liga dos Campeões. Ao longo da sua carreira, Aursnes registou 35 presenças na prova milionária, mais cinco de Georgiy Sudakov. O reforço de verão surge no quinto posto, com 30 jogos oficiais.

Na presente temporada, com a camisola do Benfica, Nicolás Otamendi — avaliado em 1 milhão de euros — já disputou um total de 33 partidas oficiais: 17 na Liga Portugal Betclic, 11 na Liga dos Campeões, duas na Taça de Portugal, duas na Taça da Liga e uma na Supertaça. Nos 2.970 minutos em que jogou, registou três golos.

O Benfica está a ponderar avançar para a contratação de Jeff Ekhator. Pelo que foi apurado, o Clube da Luz, liderado por Rui Costa, equaciona fechar mais uma contratação neste mercado de inverno, e o nome do avançado italiano, que atua no Génova, é do agrado de José Mourinho.

Assim, segundo deu conta o MaisFutebol, o Benfica está a ponderar apresentar uma oferta entre os 15 e os 18 milhões de euros para contratar Ekhator. Contudo, a mesma fonte não revelou se a dita oferta já terá sido apresentada ou não, a fim de ser apreciada pelos responsáveis do clube transalpino, que compete na Serie A.

Jeff Ekhator é visto como a alternativa que o Benfica encontrou no mercado, face às dificuldades que as águias sentiram para tentar fechar as negociações pelo compatriota Lorenzo Lucca. Recorde-se que o avançado do Nápoles é dado como certo no Nottingham Forest, que foi ao encontro das exigências dos napolitanos.

Por outro lado, o dossiê de Ekhator não é o único a merecer a atenção dos responsáveis do Benfica. Em cima da mesa também está a contratação de Stije Resink, médio do Groningen. Pelo que se sabe, o futebolista de 22 anos ficou agradado com a hipótese de rumar ao Clube da Luz depois de vários contactos com José Mourinho.

Na presente temporada, com a camisola do Génova, Jeff Ekhator — avaliado em 7 milhões de euros — já realizou 19 partidas oficiais pelo emblema italiano: 17 na Serie A e duas na Taça de Itália. Nos 521 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o atacante assinou três golos.

O Nice alcançou esta quinta-feira a primeira vitória na fase regular da Liga Europa, ao bater o Go Ahead Eagles por 3-1, numa partida na qual a principal figura foi o ex Benfica, Tiago Gouveia - que ao início mostrou arrependimento ao abandonar a Luz. O avançado apontou dois golos, aos 41' e 59', que foram determinantes no triunfo dos gauleses.

A turma francesa, que somou a primeira vitória nas competições europeias esta época, estando já eliminado, inaugurou o marcador à passagem do minuto 10. De Busser, guarda-redes do Go Ahead Eagles, fez um passe errado em zona proibitiva, Louchet recuperou a bola e assistiu Vanhoutte. 

Aos 41’, apareceu Tiago Gouveia a estrear-se a marcar pelo Nice com um golaço. O extremo ex-Benfica trabalhou bem a bola e disparou de pé direito para o fundo das redes, dilatando a vantagem gaulesa.  Na segunda parte, o atacante luso voltou a estar em plano de destaque. Cho arrancou pela direita, cruzou de pé esquerdo e Tiago Gouveia cabeceou para o fundo das redes. 

O Go Ahead Eagles reduziu aos 68’. Stokkers recebeu um passe na área e, sem dificuldades, atirou a contar. No final da noite, o Nice somou os primeiros três pontos na UEFA Europa League e ocupa de momento o 33.º lugar. A equipa dos Países Baixos tem seis pontos e está no 30.º posto.

Nesta temporada, ao serviço do Nice, Tiago Gouveia - avaliado em 4 milhões de euros - conta com 19 partidas oficiais disputadas: 11 na Ligue 1, seis na Liga Europa e duas da Taça de França. Nos 826 minutos disputados, o avançado aponta 2 golos marcados.