DEPOIS DE CONQUISTA INÉDITA PELO BAYER LEVERKUSEN, XABI ALONSO NÃO ESQUECE ROGER SCHMIDT DO BENFICA

O triunfo do Al Nassr frente ao Al Khaleej por 5-0 ficou marcado pelas palavras de Jorge Jesus sobre a condição física de Cristiano Ronaldo. O treinador português revelou que o capitão da equipa está lesionado, mas mostrou confiança de que regressará em breve.

"Cristiano Ronaldo está lesionado e Sadio Mané sentiu fadiga muscular, o que o impediu de jogar. Os jogadores com mais idade estão sujeitos, mas quando voltarmos eles já vão estar recuperados", afirmou o técnico, após o jogo, referindo-se à pausa para compromissos das seleções.

A interrupção do campeonato saudita, entre 23 de março e 3 de abril, surge numa altura em que o Al Nassr atravessa um bom momento, liderando a competição com 67 pontos, algo que o técnico lamentou, apesar de reconhecer que poderá ajudar na recuperação de jogadores importantes.

Dentro de campo, a grande figura da partida foi João Félix, que terminou um longo período sem marcar ao apontar dois golos e ainda somar uma assistência na goleada da equipa. O avançado não marcava há 16 jogos, uma das piores séries da sua carreira.

Jorge Jesus não poupou elogios ao internacional português, destacando o impacto da sua exibição: "Hoje, João Félix alcançou números históricos aos quais nunca tinha chegado nos clubes anteriores. Isso mostra um esforço individual incrível, além do forte trabalho em equipa dentro do clube", disse.

Gianluca Prestianni voltou a sentir o carinho dos adeptos do Benfica após o triunfo por 2-1 frente ao Arouca, num momento simbólico que poderá fortalecer a relação com as bancadas. O extremo argentino tinha perdido influência no seu jogo desde o polémico episódio no encontro com o Real Madrid para a UEFA Champions League, quando foi acusado de racismo por Vinícius Júnior.

Desde então, Prestianni foi titular frente a Gil Vicente e Porto, mas acabou substituído em ambos os jogos sem conseguir marcar ou assistir. Em Arouca começou no banco, mas entrou aos 73 minutos numa aposta ofensiva de José Mourinho, juntamente com Amar Dedić, Franjo Ivanović e Georgiy Sudakov - um banco milionário. Foi dos pés do argentino que saiu o cruzamento que acabou no golo decisivo de Ivanovic.

Após o encontro, o jovem extremo argentino correu em direção às bancadas e atirou-se literalmente para os adeptos encarnados, sendo abraçado pelos benfiquistas presentes. A imagem, partilhada pelo próprio nas redes sociais, ficou como símbolo de um momento especial vivido em Arouca.

Depois do Clássico, na última semana, frente ao Porto, o Clube da Luz ganha novo alento na corrida pelo título, alcançando a oportunidade de encurtar a distância. Completadas 26 jornadas da Liga Portugal Betclic, o Benfica segue no terceiro lugar, com 62 pontos, os mesmos do Sporting.

Na presente temporada, ao serviço do Benfica, Gianluca Prestianni — avaliado em 12 milhões de euros — já realizou um total de 33 partidas: 21 na Liga Portugal Betclic, sete na Liga dos Campeões, duas na Taça de Portugal, duas na Taça da Liga e uma na Supertaça. Nos 1.611 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o extremo registou dois golos e duas assistências.

O Benfica, para conquistar mais três pontos, teve de concretizar uma remontada frente ao Arouca. No rescaldo de mais uma vitória, dados estatísticos revelam que não é a primeira vez que a equipa encarnada, liderada por José Mourinho, consegue um feito semelhante.

Segundo deu conta o jornal Record, a remontada em Arouca foi o quarto capítulo protagonizado pela equipa encarnada, sob o comando de Mourinho. Até ao momento, antes do jogo da 26.ª jornada da Liga Portugal Betclic, as águias já tinham dado a volta à situação em três ocasiões distintas.

A primeira remontada aconteceu na receção ao Gil Vicente, ainda no arranque do campeonato. Os gilistas abriram o marcador, mas Pavlidis resolveu a situação em apenas oito minutos, selando o resultado em 2-1. O mesmo voltou a acontecer diante do Nacional, na Choupana, onde as águias apenas asseguraram a vitória nos descontos.

Antes da partida em Arouca - onde Franjo Ivanovic foi a grande figura - o Benfica conseguiu concretizar esta proeza frente ao Real Madrid, na partida histórica onde as águias acabaram por vencer por 4-2. Recorde-se que o cabeceamento de Trubin conduziu o Clube da Luz aos playoffs da Champions.

Vale a pena recordar que o Benfica conquistou três pontos importantes, que permitem às águias continuarem na corrida pelo título nacional. Graças aos golos de Richard Ríos e de Franjo Ivanovic, o Clube da Luz segue no terceiro lugar, com 62 pontos, os mesmos que o Sporting (um jogo de atraso) e a sete do Porto (69).