É UM ATRÁS DO OUTRO: BENFICA SEGURA ESTRELA DA COMPANHIA; PESADELO DE PORTO E SPORTING CONTINUA DE ÁGUIA AO PEITO

Após a vitória da sua equipa por 4-1 sobre o Sporting no Pavilhão João Rocha, para a Liga dos Campeões, o treinador do Benfica, Edu Castro, foi perentório ao afirmar, em análise ao dérbi com os leões nos palcos europeus, que a sua equipa foi superior ao rival.

"O Benfica foi muito melhor equipa"

"O Benfica foi muito melhor equipa. Não se pode medir este jogo apenas pela eficácia. Fechámos mais as linhas. O jogo começou com uma infelicidade na primeira parte, depois controlámos o jogo e tivemos muitas ocasiões para ir para o intervalo a vencer por muito mais que 3-1”, começou por declarar o técnico espanhol.

“Na segunda parte, controlámos o jogo perfeitamente na nossa defesa e saímos muito bem para o contra-ataque e não sofremos tanto quanto pensávamos que poderíamos sofrer nesta pista tão difícil. Bom jogo, inteligência e, acima de tudo, competência. Não só continuamos invictos, como vencemos todos os jogos da Liga dos Campeões”, lembrou.

"Aprendemos com o que fizemos na Luz"

Com um resultado positivo, Edu Castro não escondeu os elogios mas mantém o foco relativo ao futuro: “O Benfica foi inteligente e competente. Aprendemos com o que fizemos na Luz, onde já tínhamos estado muito bem. Estamos na liderança, mas este formato não premeia a regularidade. É importante passar nos quatro primeiros lugares, mas depois tudo começa do zero".

Assim, o Benfica mantém-se na liderança do Grupo B, somando 12 pontos, resultado de quatro triunfos em igual número de jogos, ao passo que o Sporting surge na terceira posição, com sete pontos. A equipa de Edu Castro prepara-se agora para o duelo contra o Sesimbra, fora de casa, no dia 11 de janeiro, pelas 17h30.

A invencibilidade conheceu mais um capítulo na noite desta quinta-feira, 8 de janeiro, com a equipa de hóquei em patins do Benfica a vencer no reduto do Sporting, por 4-1, em encontro referente à quarta jornada do Grupo B da primeira fase da Liga dos Campeões da modalidade.

Pedro Henriques, Zé Miranda, João Rodrigues, Nil Roca e Roberto Di Benedetto foram as apostas iniciais de Edu Castro, que procedeu a algumas alterações em relação ao último dérbi. Conti Acevedo, Diogo Rafael, Viti, Lucas Ordóñez e Gonçalo Pinto começaram o encontro no banco de suplentes.

A atuar no Pavilhão João Rocha, foi o Sporting quem entrou melhor numa partida equilibrada, inaugurando o marcador aos quatro minutos, por intermédio de Rafael Bessa. Pouco depois de desperdiçar uma grande penalidade, o Benfica chegou ao empate aos 10 minutos, com Roberto Di Benedetto a finalizar com sucesso.

Impulsionado pelo golo da igualdade, o Clube da Luz não tirou o pé do acelerador e consumou a reviravolta com mais dois golos sem resposta. O 2-1 surgiu aos 12 minutos, por Diogo Rafael, enquanto o 3-1 foi apontado por Lucas Ordóñez, à passagem do minuto 21. Já na segunda parte, o Benfica ainda chegou ao quarto golo, por Gonçalo Pinto.

Desta forma, a equipa de Edu Castro ‘vingou-se’ do empate registado no Pavilhão da Luz, a contar para o Campeonato Nacional. Feitas as contas, o Benfica segue líder do Grupo B, com 12 pontos, fruto de quatro vitórias em quatro jogos, enquanto o Sporting ocupa a terceira posição, com sete pontos.

Rafa não interessa ao Benfica. Pelo que foi apurado, o experiente hoquista, que vai deixar o Porto no final da temporada, não entra nos planos para reforçar o plantel encarnado na próxima época, contrariando o que tinha sido inicialmente avançado.

Segundo adiantou o jornal Record, o atleta, de 34 anos, já informou o balneário portista de que irá abandonar os azuis e brancos no final da presente temporada, após um impasse nas negociações com a direção liderada por André Villas-Boas.

A mesma fonte explica que Rafa pretendia continuar de dragão ao peito e ambicionava um novo contrato com a duração de três temporadas, proposta que não foi aceite pelo Porto. Ao que tudo indica, o emblema da Invicta ainda contava com o jogador e, nesse sentido, apresentou uma renovação por mais uma época, com outra de opção.

Considerado um dos nomes mais experientes do hóquei nacional, Rafa não entra, assim, nos planos do Benfica. Por outro lado, o Record revela que o OC Barcelos está atento à situação e já terá feito chegar uma proposta de três temporadas. Ainda assim, o hoquista não deverá aceitar a oferta, uma vez que procura um vínculo financeiramente mais atrativo.

Ao serviço do Porto, ao longo de mais de dez temporadas, Rafa realizou 465 jogos, marcou 276 golos e somou 75 assistências. O atleta conquistou ainda mais de 20 títulos pelos azuis e brancos, com destaque para vários Campeonatos Nacionais e uma Liga dos Campeões.