Especialista não ficou fascinado com exibição do Benfica: "Sem a clareza técnica de outros jogos"

O Benfica parte para a Liga Europa 2026/27 como um dos candidatos a conquistar o troféu. De acordo com um estudo elaborado pelo Football Rankings, as águias, que se estreiam diante do Milan, têm 77% de probabilidade de terminar a fase regular entre os oito primeiros.

A projeção aponta para que o Benfica termine a primeira fase com 17,26 pontos, o suficiente para alcançar o terceiro lugar da classificação. À frente das águias surgem o Bayer Leverkusen, apontado como potencial vencedor da fase regular, e o Bournemouth, que deverá terminar na segunda posição.  

O top 8 projetado fica completo com Juventus, Crystal Palace, Milan, Marselha e Sunderland. O calendário europeu reserva, desde logo, um desafio de enorme exigência ao Benfica. As águias iniciam a campanha a 16 de setembro, às 20h00, em San Siro, frente ao Milan.

O encontro ganha ainda maior importância devido à proximidade do clássico com o Porto. A deslocação a Milão acontece poucos dias antes da visita ao Estádio do Dragão, que será no sábado dia 19, na sétima jornada da Liga Betclic.

Tendo em conta o calendário europeu de Benfica e Porto, é expectável que o clássico seja disputado no domingo, aumentando ainda mais a exigência de uma semana particularmente intensa para a equipa de Marco Silva. As águias terão, assim, um arranque europeu de fogo, com o objetivo de confirmar em campo as projeções.

João Palhinha regressou a Portugal para reforçar o Benfica e não esconde a felicidade por voltar a representar um clube que, acredita, reúne todas as condições para lutar por títulos. Mas, muito antes de chegar à Luz, o internacional português já tinha uma característica que o distinguia dos restantes: uma verdadeira obsessão por recuperar bolas.

A paixão de Palhinha pela recuperação de bola acompanha-o desde os primeiros tempos no futebol e há um detalhe curioso sobre a personalidade do médio dentro das quatro linhas: Quando enveredou pelo desporto-rei, tornou-se obcecado com as suas próprias estatísticas de jogo, principalmente no capítulo das recuperações de bola.

O espírito competitivo do médio já se fazia notar nos tempos do Sacavenense. Num dos jogos, depois de fazer um desvio de cabeça na pequena área, Palhinha acabou por embater com a cabeça na barra. O público apercebeu-se do momento e ficou preocupado, mas o jovem médio rapidamente se levantou e regressou à sua posição.

Entre os colegas do Sacavenense, Palhinha era conhecido como “um betinho”. Filho do proprietário de um stand de automóveis em Arroios, o jovem lisboeta chegou a realizar testes no Benfica, mas nunca recebeu novo contacto do clube.

Já nessa altura, era descrito como um médio determinado e impetuoso. Foi em Sacavém que começou a dar nas vistas, até despertar a atenção do Sporting, que acabou por apostar no seu potencial. Anos depois, Palhinha regressa ao Benfica e reencontra Marco Silva, treinador com quem trabalhou durante duas temporadas no Fulham.

O Benfica já conhece o calendário da fase de liga da Liga dos Campeões feminina. As campeãs nacionais começam a caminhada europeia em Itália, diante da Juventus, a 22 de setembro, e terminam na Dinamarca, frente ao HB Køge, a 16 de dezembro, de acordo com o calendário divulgado pela UEFA.

A terceira deslocação do Benfica acontece na terceira jornada, a 28 de outubro, com uma visita a Londres para defrontar o Arsenal. A formação inglesa é uma das principais forças da competição e conquistou a Liga dos Campeões em 2007 e 2025, tendo levantado o último troféu precisamente em Lisboa.

Pelo caminho, as águias terão ainda três partidas no Estádio da Luz. O primeiro encontro em casa será frente ao Bayern Munique, a 30 de setembro, seguindo-se os duelos com o Áustria de Viena, a 11 de novembro, e com a Roma, a 19 de novembro.

A Juventus garantiu a presença na fase de liga depois de ultrapassar as pré-eliminatórias, onde afastou o Torreense por 2-1, na final da primeira eliminatória. Também o Áustria de Viena e o HB Køge chegaram a esta fase através da qualificação, enquanto Benfica, Roma, Arsenal e Bayern Munique tinham entrada direta.

As encarnadas procuram agora superar a melhor prestação de sempre na prova: os quartos de final alcançados em 2023/24. Na temporada seguinte, o Benfica caiu nas eliminatórias, enquanto em 2025/26 ficou pelo caminho ainda na fase de liga.