Exclusivo - Rui Costa guarda a carteira e reforço do Benfica está em 'stand by'

O Benfica está muito próximo de garantir um reforço para o centro da defesa. A garantia foi dada por Mário Branco, diretor-geral do futebol encarnado, que revelou que as águias se encontram numa fase adiantada das negociações para contratar o jogador que irá ocupar a vaga deixada por Nicolás Otamendi, entretanto transferido para o River Plate após o fim do contrato.

Sem revelar a identidade do alvo, o dirigente explicou ainda a estratégia do clube para o mercado e comentou a chegada de Gabriel Índio, jovem defesa-central brasileiro de apenas 17 anos. Mário Branco começou por recordar que o Benfica iniciou a preparação para a nova temporada antes do arranque oficial da época desportiva, devido ao calendário das pré-eliminatórias da Liga Europa.

“Obviamente fruto dos condicionalismos, alguns dependentes de nós, outros que não dependeram de nós, vamos ter de começar bastante mais cedo, porque temos as pré-eliminatórias da Liga Europa. Neste sentido, a vinda do Gabriel (Índio) foi algo lógico em função daquilo que é o ADN do Benfica na procura de jovens talentos de grande potencial. O Gabriel insere-se exatamente nesse espírito”, definiu o diretor.

Apesar da confiança depositada em Gabriel Índio, Mário Branco deixou claro que o reforço para o eixo defensivo não ficará por aí. O responsável encarnado confirmou que o clube está em negociações muito avançadas com um defesa-central experiente, destinado a ocupar o lugar deixado por Otamendi e a equilibrar a juventude do setor.

“Neste momento nós estamos já numa fase muito avançada de negociação com o atleta que irá substituir aquele que foi o nosso capitão nas últimas temporadas, o Nico Otamendi, e que, no fundo, acabará por contrabalançar um pouco a juventude do Gabriel, com a experiência, com a qualidade e com os créditos de um jogador que nós esperamos que nos próximos dias já se possa integrar aqui no Benfica Campus”, finalizou o dirigente.

O Benfica voltou a colocar Kaio Jorge na lista de potenciais reforços para o ataque, como opção a Pavlidis. O avançado brasileiro, atualmente ao serviço do Cruzeiro, já esteve muito perto de rumar à Luz em 2021, quando Jorge Jesus orientava as águias, mas acabou por optar por prosseguir a carreira na Juventus. 

Agora, aos 24 anos, o nome do ponta de lança regressa à órbita encarnada numa altura em que o clube continua atento ao mercado. Segundo avança a publicação brasileira RTI Esporte, a contratação de Kaio Jorge está dependente da saída de um dos atuais avançados do plantel.

Vangelis Pavlidis e Franjo Ivanovic são os jogadores apontados como possíveis candidatos a abrir espaço no setor ofensivo, embora a situação do internacional grego pareça mais estável. Recentemente, o diretor-geral do futebol do Benfica, Mário Branco, garantiu publicamente que Pavlidis pretende continuar na Luz e que faz parte dos planos do clube para a nova temporada.

A mesma fonte refere que o interesse encarnado é fortemente impulsionado por Marco Silva, que aprecia as características do avançado brasileiro. O treinador português procura um ponta de lança móvel, capaz de participar na construção ofensiva, explorar a profundidade e pressionar a saída de bola adversária, características que considera estarem presentes no jogo de Kaio Jorge.

Depois de recuperar totalmente da grave lesão sofrida durante a passagem pela Juventus, Kaio Jorge voltou a afirmar-se no futebol brasileiro. O avançado apontou 26 golos em 2025 e já soma 12 remates certeiros ao longo de 2026, números que lhe valeram o regresso à seleção brasileira. Com contrato válido com o Cruzeiro até 2030, o brasileiro continua a despertar interesse no mercado internacional, sendo novamente um dos nomes acompanhados pelo Benfica para reforçar o ataque.

O Benfica poderá encaixar uma verba significativa caso se confirme a transferência de Gonçalo Ramos do Paris Saint-Germain para o Milan. Os dois clubes já terão alcançado um acordo para a mudança do avançado português, num negócio avaliado entre os 60 e os 70 milhões de euros, incluindo objetivos.

Embora os valores oficiais ainda não tenham sido divulgados, as águias acompanham com atenção o processo, uma vez que terão direito a uma compensação ao abrigo do mecanismo de solidariedade da FIFA. A informação da transferência foi avançada por Fabrizio Romano.

Caso a transferência seja concretizada pelos 60 milhões de euros apontados, o Benfica deverá receber cerca de 2,55 milhões de euros através do mecanismo de solidariedade, montante que poderá aumentar caso o valor final do negócio se aproxime dos 70 milhões de euros. O mecanismo recompensa os clubes responsáveis pela formação dos jogadores, permitindo ao Benfica beneficiar financeiramente de uma eventual nova transferência de Gonçalo Ramos.

Gonçalo Ramos representou o Benfica entre as temporadas de 2013/14 e 2022/23, completando praticamente todo o seu percurso de formação no clube antes de se afirmar na equipa principal. No verão de 2023, o internacional português transferiu-se para o Paris Saint-Germain, num negócio que rendeu 65 milhões de euros aos encarnados.

Depois de três épocas ao serviço do campeão francês, onde conquistou ainda duas Ligas dos Campeões, o avançado poderá agora iniciar um novo capítulo da carreira em Itália, enquanto o Benfica volta a beneficiar do percurso de um dos jogadores que ajudou a formar.