EXCLUSIVO - RUI COSTA PÕE 'MÃOS À OBRA' POR CRAQUE DO BENFICA, MAS DEIXA ANTÓNIO SILVA EM RISCO

A lesão de João Neves, depois da vitória do Benfica sobre o Farense no Algarve (1-3), tem sido observada de perto pela imprensa. Com o espaço que o médio de 19 anos deixaria no plantel, o jornal A Bola reporta que Rafa Silva está preparado para entrar em cena contra o Braga.

Se o camisola 87 das águias for mesmo poupado por estar a recuperar de um hematoma no sobrolho direito, é o número 27 que poderá voltar ao onze titular. Consta que o avançado possa ser o apoio de Arthur Cabral na frente de ataque, com Orkun Kokçu a ser recuado para o lado de Florentino Luís.

Com 20 golos em 49 jogos, Rafa ainda é o melhor marcador do Benfica esta época, somando mais golos que os três pontas de lança habituais juntos. O craque está a um tento de igualar a sua temporada mais goleadora, onde marcou 21 golos, em 2018/19, sendo que frente ao seu antigo clube, o Braga, marcou quatro golos e fez uma assistência nos últimos três jogos na Luz.

Em final de contrato, ainda pouco se sabe sobre o futuro do avançado do Benfica. Em fevereiro, Rui Costa veio a público dizer que este tinha "rejeitado propostas enormes e o Benfica prescindiu de valores arriscando que ele saia a custo zero no final da época".

Rafa Silva - avaliado em 18 milhões de euros, pelo portal Transfermarkt - conta com 49 jogos, 20 golos e 14 assistências, na presente temporada. No que toca à época transata, o craque alinhou em 47 partidas, tendo somado 14 tiros certeiros e servindo ainda os colegas em nove ocasiões.

O futebolista, que começou o seu percurso desportivo no Atlético Povoense, de Póvoa de Santa Iria, enverga o Manto Sagrado pela oitava época consecutiva. Antes dos responsáveis do Benfica ter ido ao Braga 'roubar' o atual titular de Roger Schmidt, o camisola 27 passou por clubes como o Alverca e o Feirense.

 Alessio Lisci, que lançou o mais recente alvo do Benfica, Marc Pubill, em entrevista ao jornal português Record, garantiu que o lateral do Almería está pronto para envergar as cores do Glorioso, chegando mesmo a comprar o craque a Maicon, antigo defesa do Manchester City. 

"Em termos de perfil, faz lembrar o Maicon, salvaguardando as devidas diferenças de qualidade porque o Maicon era um dos melhores laterais do Mundo. Ele é muito alto [tem 1,91m], não é normal na posição. É muito potente e tem várias qualidades físicas", começou por afirmar.

"Ele está preparado para jogar no Benfica. Não é só pela qualidade, é também pela personalidade", disse, recordando, depois, o tempo em que apostou no defesa. "Nessa altura, ele já estava preparado para jogar na primeira divisão. Não tinha quaisquer dúvidas sobre ele", afirmou.

"É um dos jogadores em maior destaque, é muito completo. Quando o conheci, ele tinha de melhorar bastante a nível defensivo. Melhorou muitíssimo. Também precisava de melhorar no ataque à área. Tornou-se um jogador que chega à segunda bola com muita facilidade", concluiu o treinador.

Marc Pubill - avaliado em 3 milhões de euros pelo portal Transfermarkt - esta temporada, já foi aposta em 18 encontros, onde apontou um remate certeiro e protagonizou cruzamentos para a grande área por duas ocasiões.

Refira-se que o defesa de 20 anos não começou o seu percurso no Almería, tendo iniciado nos juvenis do Gimnàstic Manresa, de Espanha. Depois, reforçou o Levante que abandonou a troco de 5 milhões para reforçar o antigo clube de Darwin Núñez, ex-goleador do Benfica, e que disse adeus às águias para reforçar o Liverpool, da Premier League.

Rui Costa já respira de alívio: depois do Real Madrid ter decido reforçar a muralha madrilena e de ter feito 'mira' a António Silva, tendo inclusive oferecido cerca de 20 milhões de euros aos encarnados, o emblema da da La Liga parece já ter esquecido o craque do Benfica, voltando as atenções para... Ley Yoro. 

Segundo informou, na passada sexta-feira, o especialista em questões de mercado, Fabrizio Romano, o defesa do Lille será mesmo o principal alvo dos merengues para a próxima janela de transferências de verão, com os espanhóis a estarem muito perto de deixar cair por terra o interesse no craque formado no Benfica. 

De acordo com informações avançadas pela mesma fonte, através da rede social Instagram, Leny Yoro é visto como o substituto ideal para colmatar a eventual saída de Nacho, que está muito perto de deixar o Real Madrid, no final da presente temporada desportiva. 

Recorde-se que o Real Madrid juntou-se ao Manchester United, Liverpool e ao Chelsea na corrida pelo defesa titular de Roger Schmidt, cujo eventual saída foi 'travada' por Rui Costa, na janela de inverno. É importante referir que o camisola 4 do Benfica tem contrato até junho de 2027, com uma cláusula de rescisão definida nos 100 milhões de euros.

Nesta época, António Silva - avaliado em 45 milhões de euros pelo portal Transfermarkt - conta com 47 encontros, onde registou dois golos. Já na temporada passada, ano em que se estreou na formação de Roger Schmidt, alinhou em 44 partidas, somando cinco tentos, sem contabilizar qualquer assistência.

No Clube da Luz, onde atua de águia ao peito desde a temporada de 2015/16, oriundo do Viseu United FC, o central passou por vários escalões da formação, sendo que soma neste momento 83 presenças na equipa principal, tendo feito o gosto ao pé com o Manto Sagrado em sete ocasiões.