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O treinador do Aarhus, Jakob Poulsen, mostrou-se confiante na capacidade da sua equipa para dar a volta à eliminatória contra o Benfica, no play-off da Europa League, apesar de reconhecer a superioridade do adversário e de entrar em campo com uma desvantagem de 3-1.

J. Poulsen: "Temos de ser muito bons, não há dúvida"

"Temos de ser muito bons, não há dúvida. Eles continuam a ser uma boa equipa. Portanto, temos de estar focados durante os 90 minutos e creio que, individualmente, cada um de nós terá de atingir um nível elevado",  afirmou em Fredensvang.

O treinador dinamarquês combinou otimismo com os pés assentes na terra, elogiando a formação de Marco Silva - que não pode contar com Aursnes. "Os jogadores sabem que é possível, mas também sabemos que o Benfica é uma equipa melhor do que o Poznan. É uma equipa do top 20 europeu, portanto, é uma equipa de topo... No entanto, penso que houve momentos no primeiro jogo em que conseguimos desafiá-los. São esses momentos que precisamos de ter mais, e menos daqueles em que eles nos dificultam a vida", analisou.

J. Poulsen: "Qualquer eliminatória pode ser virada com dois golos"

Jakob Poulsen descartou, contudo, uma abordagem de risco total desde o início. "Qualquer eliminatória pode ser virada com dois golos, por isso não se trata de arriscar tudo até ao fim. Trata-se de tentar marcar, mas não a qualquer custo. Temos, acima de tudo, de garantir que eles não marcam mais golos", sublinhou.

Para o técnico, a chave para o sucesso passa por a sua equipa ter mais posse de bola. "Temos de tentar tirar-lhes um pouco a bola e mantê-la. São uma equipa que gosta de ter a bola, por isso, se conseguirmos tê-la por alguns períodos, acredito que podemos dificultar muito a vida ao Benfica", definiu.

Taylor Harwood-Bellis foi identificado pelo Benfica como um alvo para o centro da defesa para substituir António Silva. Porém, com a chegada de Alessandro Circati, as negociações arrefeceram. O Aston Villa queria o seu passe, mas o Southampton foi sempre perentório. 

Os "Villans" tentaram a contratação de o jovem central internacional inglês, mas viu duas propostas serem rejeitadas pelo Southampton, a última de 24 milhões de euros. O clube do Championship pretendia um valor a rondar os 29 milhões de euros para libertar o futebolista.

O clube da Premier League não está, de momento, disposto a satisfazer as exigências financeiras dos "Saints" pelo defesa de 24 anos, formado no Manchester City, apesar de não se ter afirmado nos "citizens", tendo sido emprestado a alguns clubes.

No falhanço de Harwood - Bellis, o Aston Villa está a negociar a contratação do defesa Joel Ordóñez, do Club Brugge, para colmatar a recente saída de Ezri Konsa para o Arsenal. O negócio proposto prevê um empréstimo inicial com uma cláusula de compra obrigatória fixada em cerca de 30 milhões de euros, segundo o The Athletic.

A equipa orientada por Unai Emery identificou o internacional equatoriano, de 22 anos, como um dos principais alvos para reforçar o setor defensivo, depois de o ter seguido atentamente. A necessidade de encontrar um substituto para Konsa, cuja transferência para o Arsenal rendeu 60 milhões de euros, acelerou o interesse em Ordóñez.

Alexander Bah esteve para viver os últimos dias como jogador do Benfica. A estrutura encarnada pretendeu negociar o internacional dinamarquês até ao fecho do mercado de verão. Porém, os planos mudaram dado aos mais recentes desenvolvimentos.

Beneficiando do facto de Amar Dedic se ter juntado ao plantel mais tarde, em consequência da participação no Mundial pela Bósnia, e, agora, da sua transferência para o Newcastle, Bah tem aproveitado as oportunidades para se consolidar como titular sob a liderança técnica de Marco Silva.

O lateral direito internacional dinamarquês, de 28 anos, já soma mais minutos de competição do que na época passada, na qual entrou mais tarde devido a uma lesão grave no joelho que o impediu de jogar durante mais de um ano.

Marco Silva entende que perder dois jogadores para a mesma posição seria um risco desnecessário, sobretudo numa temporada em que pretende ter soluções suficientes para atacar todas as competições. Bah vai continuar assim integrado no projeto desportivo de Marco Silva.

O técnico, de 49 anos, valoriza a experiência do nórdico e a capacidade que este tem para atuar num setor onde a profundidade do plantel será particularmente importante. Desta forma, a porta da saída não está aberta para o lateral dinamarquês.