NOVO FAVORITO? TOMÁS ARAÚJO BRILHOU COM O ESTORIL E ADEPTOS DO BENFICA FIZERAM-SE OUVIR

O nome de Kauã Prates esteve ligado ao Benfica durante a última janela do mercado. Porém, pelo que foi apurado, a postura das águias passou somente pelo interesse no jogador, uma vez que o brasileiro já tem o destino traçado para a próxima temporada. Pelo que foi revelado, o futebolista do Cruzeiro vai rumar à Alemanha.

Segundo os rumores que têm circulado na imprensa alemã, o jovem de 17 anos vai ser reforço do Borussia Dortmund na temporada de 2026/27. No entanto, as mesmas fontes indicam que o atleta, sondado pelo Benfica, apenas se vai transferir para a Alemanha no verão, visto ainda se tratar de um menor de idade.

As mesmas informações explicam que Kauã Prates já realizou os habituais exames médicos e tem acordo fechado com o conjunto da Bundesliga, contudo, vai ficar no Cruzeiro, a título de empréstimo, até junho de 2026, de forma a manter a condição física e evoluir num ambiente que lhe é familiar.

A transferência do lateral brasileiro para o Dortmund acabou por se concretizar, numa altura em que a formação alemã era quem melhor se perfilava para fechar a contratação do futebolista de 17 anos, superando assim a concorrência de alguns clubes, como o Benfica.

Em 2025, com a camisola do Cruzeiro, Kauã Prates - avaliado em 6 milhões de euros - realizou 20 jogos: oito na Série A, sete na Copinha, três na Copa Sudamericana, um na Copa do Brasil e um no Brasileiro Sub-20. Nos 1.292 minutos em que esteve em campo, o defesa marcou um golo e demonstrou bastante potencial.

O Benfica prepara-se para enfrentar um desafio que ainda não conseguiu superar: vencer no Santiago Bernabéu. Depois do desaire na Luz frente ao Real Madrid, nesta terça-feira, a decisão do apuramento para a próxima fase da Liga dos Campeões ficou adiada para Madrid, num estádio onde as águias nunca triunfaram em jogos oficiais.

O embate surge na sequência de uma eliminatória marcada por alternâncias e por um histórico carregado de simbolismo entre dois dos clubes mais titulados da Europa. Se o Real Madrid quebrou o jejum de vitórias no Estádio da Luz, o Benfica procura agora fazer o mesmo no reduto madrileno, algo que não conseguiu nas deslocações anteriores à capital espanhola.

O último triunfo dos merengues sobre os encarnados em casa remonta a 1965, num encontro em que Eusébio marcou, mas não evitou a derrota do Clube. Ainda assim, o saldo histórico entre ambos inclui momentos favoráveis ao Benfica - que vê Prestianni a pronunciar-se na redes socias - , como a final europeia de 1962, vencida em Amesterdão, que permanece como um dos capítulos mais marcantes do confronto.

Do outro lado, o histórico recente do Real Madrid em eliminatórias europeias deixa claro que as vitórias fora costumam ser determinantes. Em dezenas de ocasiões, os espanhóis seguiram em frente após triunfos como visitantes na primeira mão, um dado que serve de alerta para o Benfica, obrigado a contrariar estatísticas para continuar na competição.

Com a recente derrota por 0-1, o Clube da Luz entra com o pé esquerdo no 'play-off' da Liga dos Campeões, ficando em desvantagem face aos merengues. No entanto, tratando-se de uma diferença pela margem mínima, nada está resolvido e as contas vão ser feitas no encontro da segunda mão, no Estádio Santiago Bernabéu, a 25 de fevereiro.

O Benfica emitiu um comunicado, na tarde desta quarta-feira, 18 de fevereiro, a dar conta da polémica que se assistiu no relvado do Estádio da Luz, entre Gianluca Prestianni e Vinicius Jr. Segundo os encarnados, o clube está inteiramente disponível para cooperar nas diligências a respeito das acusações de racismo das quais o argentino já reagiu.

"O Sport Lisboa e Benfica encara com total espírito de colaboração, transparência, abertura e sentido de esclarecimento as diligências hoje anunciadas pela UEFA, na sequência do alegado caso de racismo ocorrido no jogo frente ao Real Madrid", pode ler-se no comunicado emitido pelos encarnados.

"O Clube reafirma, de forma clara e inequívoca, o seu compromisso histórico e intransigente com a defesa dos valores da igualdade, do respeito e da inclusão, que vão ao encontro dos valores matriciais da sua fundação e que têm em Eusébio o seu símbolo maior", acrescentou, mostrando total disponibilidade no processo.

"O Sport Lisboa e Benfica reitera ainda que apoia e acredita plenamente na versão apresentada pelo jogador Gianluca Prestianni, cuja conduta ao serviço do Clube sempre foi pautada pelo respeito pelos adversários, pelas instituições e pelos princípios que definem a identidade benfiquista. O Clube lamenta a campanha de difamação de que o jogador tem sido vítima", surge no fim do comunicado.

Vale a pena recordar que o comunicado surge numa altura em que a UEFA já revelou que vai analisar os relatórios da equipa de arbitragem do encontro diante dos merengues. Com base na matéria partilhada por François Letexier, o organismo que tutela o futebol europeu irá decidir se abre ou não uma investigação.