Oficial! Matthews é reforço do Benfica; Rui Costa garante futebolista por empréstimo

Jude Bellingham lesionou-se, este domingo, dia 1 de fevereiro, nos primeiros minutos do jogo entre Real Madrid e Rayo Vallecano, da 22.ª jornada da Liga espanhola, tendo prevista uma paragem de cerca de um mês. Ao que tudo indica, vai falhar o duplo confronto com o Benfica para o play-off de acesso aos oitavos de final da Liga dos Campeões.

"Depois dos testes realizados ao nosso jogador Jude Bellingham pelos serviços médicos do Real Madrid, o diagnóstico é uma lesão no músculo semitendinoso da perna esquerda", indicou o departamento médico do clube merengue sobre o atleta que foi substituído logo aos dez minutos.

O britânico não conseguiu concluir um sprint e teve mesmo de abandonar o campo. O médio levou de imediato a mão ao músculo, pediu a substituição e foi rendido por Brahim Díaz. O emblema merengue viria mesmo a vencer a partida por 2-1, com golos de Vinícius Júnior (15') e Kylian Mbappé 90+10' (g.p.). Jorge De Frutos (49') marcou para o adversário.

O emblema espanhol não avança com tempo estimado de paragem, mas, segundo a imprensa espanhola, o internacional inglês vai falhar vários jogos. Assim, prevê-se que não esteja disponível diante do emblema encarnado a 17 de fevereiro na Luz, e no dia 25 no Santiago Bernabéu.

Para o embate da primeira mão, também já são baixas certas Raúl Asencio e Rodrygo, ambos expulsos no último jogo da fase de liga, precisamente na Luz, onde o Benfica venceu por 4-2. Éder Militão, lesionado, também não é hipótese para o treinador Álvaro Arbeloa.

Está confirmada a contratação de Seko Fofana pelo Porto. O médio internacional pela Costa do Marfim, de 30 anos, chega ao Dragão por empréstimo do Rennes até ao final da temporada, num negócio que não contempla qualquer opção de compra. O jogador - cobiçado pelo Benfica - que repete um cenário negativo de há 17 anos -, passa assim a integrar o plantel orientado por Francesco Farioli.

Em comunicado, a SAD azul e branca informou que a cedência foi realizada sem custos associados e sem qualquer intervenção de intermediação. Fofana irá vestir a camisola número 42, uma escolha feita em homenagem a Yaya Touré, antigo internacional costa-marfinense que se destacou ao serviço do Barcelona, Manchester City e da respetiva seleção nacional.

Já como jogador do Porto, Fofana revelou que manteve contactos prévios com Francesco Farioli e destacou a ambição do treinador italiano. O médio afirmou conhecer bem o técnico como adversário e sublinhou a identificação com o seu estilo de jogo e perfil competitivo, assumindo satisfação por iniciar este novo capítulo da carreira no futebol português.

Internacional por 31 ocasiões pela Costa do Marfim, Fofana fez parte da seleção que conquistou a Taça das Nações Africanas em 2024. Formado no Paris e no Lorient, foi recrutado pelo Manchester City aos 18 anos, embora nunca se tenha estreado pela equipa principal. Seguiram-se empréstimos a Fulham e Bastia, antes de uma passagem mais longa pela Udinese, entre 2016 e 2020.

Após três épocas no Lens, onde desempenhou um papel determinante no apuramento para a Liga dos Campeões em 2023, Seko Fofana rumou ao Al Nassr, que investiu 25 milhões de euros na sua contratação. Depois de uma época na Arábia Saudita, com três golos e uma assistência em 25 jogos, passou pelo Al Ettifaq por empréstimo e acabou transferido para o Rennes por 20 milhões de euros. 

O empate em Tondela (0-0) voltou a travar o percurso das águias na Liga Portugal Betclic e confirmou uma tendência que se tem vindo a repetir ao longo da temporada. À 20.ª jornada, o Benfica soma já sete empates, um registo que não se verificava há 17 épocas nesta fase do campeonato, apesar de o conjunto encarnado continuar sem qualquer derrota na prova.

O Benfica já desperdiçou 14 pontos na atual edição da Liga, fruto dos sete empates registados, três fora de portas e quatro no Estádio da Luz. Ainda assim, a equipa soma 46 pontos, mais dois do que tinha na época passada à mesma altura. Em 2024/25, com Bruno Lage, os encarnados tinham apenas dois empates, mas acumulavam quatro derrotas, o que agravava a distância para a liderança.

O resultado impediu também o Clube da Luz de alcançar um objetivo traçado para esta jornada: somar quatro vitórias consecutivas no campeonato, algo que ainda não conseguiu esta temporada. Após os triunfos frente a Estrela da Amadora, Rio Ave e Estoril, a equipa comandada por José Mourinho voltou a ceder pontos, mantendo uma série que contrasta com o último ciclo vitorioso prolongado, registado entre fevereiro e abril da época passada.

O empate teve ainda um significado histórico para o Tondela. Pela primeira vez, a equipa beirã conseguiu pontuar frente ao Benfica - que está em risco de perder extremo - no Estádio João Cardoso, depois de sete derrotas consecutivas como anfitriã. Após a derrota por 3-0 na primeira volta, na Luz, o conjunto beirão conseguiu inverter a tendência.

Para o treinador italiano, o encontro representa também um marco pessoal. Aos 50 anos, Cristiano Bacci somou o primeiro ponto frente a um dos três grandes do futebol português, depois de sete jogos contra Benfica, Sporting e Porto ao longo da carreira.