Palhinha brilha no Benfica, mas há um jogador do plantel com números superiores

A participação do Benfica na Liga Europa não podia ter começado melhor. Os encarnados venceram o Milan, por 2-0, em San Siro, naquele que foi o primeiro triunfo da história do clube frente aos rossoneri. E, de acordo com uma projeção do 'Football Meets Data', a equipa orientada por Marco Silva poderá manter o ritmo elevado ao longo da competição.

Segundo a previsão, o Benfica irá vencer todos os jogos da fase de liga, terminando no primeiro lugar com 24 pontos. Caso se confirme, seria um feito inédito desde a alteração do formato da prova, uma vez que nenhuma equipa conseguiu somar 24 pontos na fase de liga da Liga Europa.

Na projeção, o Bayer Leverkusen surge no segundo posto, com 22 pontos, enquanto Juventus, Sunderland e Bournemouth aparecem logo atrás, com 19. Rennes, com 17, e Crystal Palace e Milan, ambos com 16, completam o grupo das oito equipas que garantiriam, diretamente, a passagem à fase seguinte.

Depois do triunfo em Itália, o Benfica terá ainda pela frente Celtic, Omonia, Lech Poznan, Viktoria Plzen, OFI Creta, NEC e AZ Alkmaar. Quatro desses encontros serão disputados no Estádio da Luz, já que o duelo com o Milan foi em San Siro.

O Benfica voltou a dar uma importante ajuda a Portugal nas contas europeias. A vitória das águias frente ao Milan, por 2-0, em San Siro, aliada ao triunfo do Torreense diante do Lillestrom, por 2-1, permitiu a Portugal subir ao primeiro lugar do ranking anual da UEFA.

Gianluca Prestianni foi distinguido como o melhor jogador sub-21 a atuar fora das cinco principais ligas europeias, segundo o mais recente relatório do Observatório de Futebol (CIES). O extremo argentino, de 20 anos, surge no topo da lista divulgada esta quarta-feira, com uma média de 86,5 pontos numa escala de 0 a 100. A avaliação tem em conta oito diferentes áreas do jogo, além das partidas disputadas e dos minutos acumulados por cada jogador.

Prestianni atravessa um dos melhores momentos desde que chegou ao Benfica e os números ajudam a explicar o reconhecimento: soma já oito golos e duas assistências em apenas 11 jogos disputados esta temporada. O ranking conta ainda com dois jogadores ligados ao Porto, Pietuszewski e Froholdt. O pódio é completado pelo médio neerlandês Kees Smit, do AZ Alkmaar, com 83,8 pontos, e pelo avançado ucraniano Matviy Ponomarenko, do Dínamo Kiev, que registou 82,6.

O excelente arranque de temporada valeu também a Prestianni um novo reconhecimento a nível internacional, com o regresso à seleção da Argentina. O jovem extremo foi incluído por Lionel Scaloni na convocatória para três encontros de preparação entre setembro e outubro.

O jogador do Benfica estará à disposição da seleção argentina para os duelos frente à Bolívia, a 30 de setembro, Burkina Faso, a 3 de outubro, e Benim, a 6 de outubro. Este último encontro poderá assumir um significado especial, uma vez que está previsto como a despedida de Lionel Messi da seleção argentina.

A chamada de Gianluca Prestianni surge depois de o extremo ter ficado de fora da convocatória da Argentina para o Mundial de 2026, reforçando o impacto que o arranque de temporada ao serviço das águias está a ter no jovem jogador.

Marco Silva promoveu uma verdadeira revolução no onze em Milão, dando oportunidade aos jogadores menos utilizados de se mostrarem no compromisso europeu, que o Benfica venceu por 2-0. As segundas linhas aproveitaram a oportunidade e corresponderam à aposta da equipa técnica, que decidiu gerir o plantel a pensar no clássico de amanhã, diante do Porto. 

Ainda assim, para a maioria, a titularidade no duelo com o Milan deverá significar o regresso ao banco de suplentes no Dragão. Além de Tomás Araújo e João Palhinha, já habituais titulares, Aursnes é, até ao momento, o único jogador que esteve no onze inicial frente aos rossoneri com fortes possibilidades de manter o lugar no Clássico.

Os problemas físicos condicionaram a integração do norueguês no onze durante os primeiros tempos da temporada, mas Marco Silva tem destacado por diversas vezes a importância de poder contar com Aursnes. Agora, com o jogador muito próximo dos melhores níveis físicos, o treinador não prescinde da sua presença no Estádio do Dragão.

As restantes novidades apresentadas diante do Milan deverão, por isso, regressar ao banco de suplentes. Samuel Soares deverá recuperar o lugar na baliza, enquanto Lenglet volta ao eixo da defesa para formar dupla com Tomás Araújo. Dahl deverá atuar no lado esquerdo, ao passo que Bah é apontado ao regresso à titularidade na direita.

No apoio ao ataque, Prestianni e Rafa deverão voltar às opções iniciais, com Pavlidis a assumir a referência ofensiva. Resta saber quem irá completar o quarteto da frente: Sudakov, Schjelderup ou Leandro Barreiro. Todos os cenários permanecem em aberto nesta altura. O objetivo das águias é claro: vencer no Dragão.