Palhinha dá 'pista' que leva adeptos do Benfica à loucura

Alessandro Circati já está em Lisboa para concluir a mudança para o Benfica. O defesa central chegou esta quarta-feira à capital portuguesa, depois de uma viagem que começou em Itália e que terminou no Aeroporto Humberto Delgado, dando mais um passo rumo à oficialização da contratação.

O internacional australiano viajou desde Milão, num voo que tinha como destino inicial o Aeródromo de Tires, mas que acabou por divergir para Lisboa. Circati aterrou às 10h03 e prepara-se agora para cumprir os procedimentos necessários antes de ser oficialmente apresentado como reforço das águias: "É um clube incrível. Eu sei que tem uma grande história e que quer vencer muitos títulos", já referiu na chegada.

A transferência entre o Benfica e o Parma ficou acordada por 18 milhões de euros, aos quais podem acrescer mais 2 milhões mediante o cumprimento de objetivos. O defesa já se tinha despedido dos companheiros na véspera e não participou no treino do conjunto italiano realizado esta quarta-feira.

Circati chega para reforçar uma posição que sofreu alterações significativas durante este mercado. O ítalo-australiano vai lutar por um lugar no onze com Tomás Araújo e Clément Lenglet, depois das saídas de Nicolás Otamendi e António Silva. O Clube contratou ainda Gabriel Índio para o eixo defensivo, mas a chegada do atleta de 22 anos representa um investimento importante para o presente da equipa.

Nascido em Itália, mas criado na Austrália, Alessandro Circati fez a formação no Perth Glory antes de ingressar nas camadas jovens do Parma. O defesa acabou por afirmar-se na equipa principal, pela qual realizou 96 jogos, marcou dois golos e registou duas assistências. Internacional australiano, esteve recentemente no Campeonato do Mundo, onde disputou quatro partidas, e vai agora realizar os exames médicos antes de assinar pelo Benfica.

Alessandro Circati está a caminho do Benfica para reforçar o eixo da defesa e aumentar as opções de Marco Silva para o setor. O internacional australiano, de 22 anos, surge como uma solução para a lacuna deixada pela saída de António Silva para o Bournemouth, a 1 de agosto. No entanto, a chegada do central poderá trazer uma nova preocupação às águias já no início do próximo ano.

Circati é uma das principais figuras do setor defensivo da seleção australiana e conta já com 17 internacionalizações. O defesa foi, inclusive, titular nos quatro encontros disputados pelos socceroos no Mundial-2026, assumindo-se como uma peça importante nas escolhas de Tony Popovic.

A próxima competição internacional da Austrália poderá, contudo, obrigar o Benfica a lidar com uma baixa numa fase particularmente exigente da temporada. A seleção australiana está inserida no grupo D da Taça Asiática, competição que vai decorrer na Arábia Saudita entre 7 de janeiro e 5 de fevereiro de 2027.

Caso seja convocado, Circati poderá falhar várias partidas importantes pelo Benfica. A ausência do central poderá retirar profundidade ao setor defensivo encarnado numa altura que contempla cinco jornadas da Liga, as duas últimas jornadas da fase de liga da UEFA Europa League e a final four da Taça da Liga.

Assim, caso Circati faça parte das opções australianas, Marco Silva poderá ficar privado de uma das suas novas opções para o centro da defesa durante várias semanas. A contratação resolve, por um lado, uma necessidade imediata do Benfica após a saída de António Silva. Mas, por outro, poderá obrigar as águias a encontrar soluções adicionais precisamente numa das fases mais exigentes da época.

Alessandro Circati, muito provavelmente, será o quinto reforço do Benfica para a temporada 2026/2027, juntando-se a Gabriel Índio, Clément Lenglet, Jakub Kaminski e Jhon Durán. Porém, as aquisições para a defesa podem não parar por aqui.

O Clube da Luz não fecha a ideia de reforçar as laterais. Amar Dedic mudou-se para o Newcastle e Marco Silva admite a possibilidade de reforçar a ala direita. "Se iremos (ao mercado) ou não por outro, já vai depender das decisões que vamos tomar", atirou o técnico.

Já no lado esquerdo, Samuel Dahl e José Neto ocupam a posição, mas pode não ficar assim. O atleta sueco não tem convencido o antigo técnico do Fulham, já o defesa formado no Seixal pode ser encarado como "inexperiente" para ser titular imediato no Benfica. 

Para além da defesa, Rui Costa quer reforçar a posição de médio defensivo com João Palhinha. O médio do Bayern Munique disse "não" ao Newcastle, estando um acordo entre o atleta, de 31 anos, e as águias próximo de acontecer.

Os encarnados voltam a entrar em campo já nesta quinta-feira, dia 20 de agosto. O Benfica enfrenta o Aarhus em partida válida para a primeira mão do play-off da Liga Europa, com a partida a estar agendada para as 20h00, no Estádio da Luz.