Peça-chave do Benfica tem mira apontada a marca na Liga dos Campeões

A vitória do Benfica sobre o Milan, por 2-0, em San Siro, continua a dar que falar, e até um momento protagonizado por Vangelis Pavlidis e Gianluca Prestianni nos descontos acabou por ganhar destaque nas redes sociais após publicação do grego.

Já perto do apito final, o avançado grego pediu insistentemente a bola ao argentino, que preferiu partir para uma iniciativa individual em vez de procurar o companheiro. A reação de Pavlidis foi imediata e ficou marcada por um palavrão. Um episódio que o goleador encarnado decidiu agora levar na brincadeira.

“Três pontos em San Siro e agora olhos postos no domingo. PS: o meu português está a evoluir rápido. Desculpa, Gianluca”, escreveu Pavlidis no Instagram, numa clara referência ao episódio vivido durante o encontro europeu.

Mais do que a brincadeira, o avançado grego atravessa atualmente um momento extraordinário. Depois de ter sido alvo de críticas numa fase inicial, Pavlidis transformou-se numa das principais figuras da equipa de Marco Silva. São já 14 golos em 13 jogos, entre Liga Portugal e Liga Europa.

Do outro lado está Prestianni, que também vive uma fase de enorme destaque e tem sido apontado como um dos jogadores em melhor forma no início da temporada. Marco Silva não poupou nos elogios ao internacional argentino: “O Prestianni está num momento de forma extraordinário. Pode ajudar-nos por dentro, à esquerda ou no corredor direito. Os números e o princípio da época mostram-nos que é à esquerda”, explicou o treinador.

O Benfica voltou a dar uma importante ajuda a Portugal nas contas europeias. A vitória das águias frente ao Milan, por 2-0, em San Siro, aliada ao triunfo do Torreense diante do Lillestrom, por 2-1, permitiu a Portugal subir ao primeiro lugar do ranking anual da UEFA.

Antes da jornada europeia de quarta-feira, Portugal ocupava a terceira posição, atrás de Azerbaijão e Noruega. Com os dois triunfos, o futebol português passou a somar 5.500 pontos, assumindo a liderança da classificação e colocando-se numa das duas posições que garantem uma vaga adicional na Liga dos Campeões da próxima temporada.

O Benfica e o Torreense contribuíram com 0,4 pontos cada para a classificação. O Sporting já tinha somado uma vitória na Champions frente ao Galatasaray, enquanto o Porto sofreu uma derrota caseira diante do Manchester City. O Braga ainda não entrou em ação na Conference League. Portugal parte assim para a pausa internacional no topo, sabendo que a luta pelo lugar extra na Champions está longe de estar decidida. A próxima jornada europeia só acontece depois do período dedicado às seleções.

Logo atrás surge a Inglaterra, com 5.277 pontos, apesar de contar com nove clubes nas competições europeias. O Brighton ainda não entrou em campo na Conference League, mas as restantes oito equipas inglesas venceram os respetivos encontros: cinco na Champions e três na Liga Europa.

O Azerbaijão ocupa atualmente o terceiro lugar, com 5.125 pontos, enquanto a Turquia aparece logo atrás, com 5.100. As contas prometem, por isso, continuar apertadas nas próximas jornadas, com cada vitória portuguesa a poder assumir um peso importante na corrida por uma vaga extra na principal competição europeia.

A vitória do Benfica sobre o Milan continua a dar que falar, mas as atenções das águias já estão totalmente concentradas no clássico com o Porto. Depois do triunfo por 2-0 em San Siro, a equipa de Marco Silva prepara agora uma deslocação ao Dragão, onde encontrará um cenário bem diferente daquele vivido em Itália.

Enquanto os dragões tiveram uma semana inteira para preparar o encontro, o Benfica precisou de viajar até Milão e disputar uma partida europeia exigente. Ainda assim, Paulo Cunha entende que o desgaste não será necessariamente o fator decisivo.

“Eu acredito que se perguntassem a Marco Silva se ele preferia jogar este meio de semana em Milão, ou ter a semana limpa para preparar o jogo com o Porto, ele escolhia a semana limpa. Agora, não é isso que vai decidir o jogo”, começou por afirmar o jornalista. Paulo Cunha deixou, porém, um alerta importante às águias, apontando para a diferença de motivação que poderá existir no Dragão.

“Aquilo que o Benfica vai encontrar de diferente no Dragão é a vontade com que o Porto vai entrar. A motivação, o espírito que o Porto vai entrar no jogo de domingo e o que o Milan entrou na quarta-feira”, explicou. O jornalista também não escondeu a preocupação com a prestação do conjunto de Ruben Amorim, considerando que o Milan esteve longe de apresentar a intensidade esperada.

“O Milan pareceu-me uma equipa muito sem chama, sem alegria em campo. Entrou com jogadores pouco utilizados que pareciam que preferiam estar no banco do que em campo”, afirmou. Paulo Cunha terminou ainda com uma crítica à abordagem do treinador português: “Acho que Amorim se calhar tem de repensar a forma de jogar. É muito previsível o jogo do Milan".