Otamendi vive autêntico pesadelo no River Plate

O Benfica já fez uma primeira investida por Tiago Gabriel, mas esbarrou numa exigência milionária do Lecce. As águias terão colocado em cima da mesa uma proposta de cerca de 20 milhões de euros pelo internacional português Sub-21, mas o clube italiano recusou o valor. O fato do jogador ser caro demais já havia sido adiantado pelo Glorioso 1904.

A informação é avançada pelo Tuttosport, que revela que o Lecce avalia o passe do defesa-central em 30 milhões de euros. O Benfica terá, assim, de subir a parada caso pretenda garantir o jogador em definitivo. A posição do emblema italiano não surpreende, sobretudo depois de outros clubes terem demonstrado interesse no jogador.

O Milan, de Ruben Amorim, e o Nápoles terão igualmente acompanhado Tiago Gabriel, mas, segundo informações da imprensa italiana, acabaram por desistir devido aos elevados valores exigidos pelo Lecce. Aos 21 anos, o central português tem contrato até 2027. Ainda assim, o Lecce mantém uma posição confortável relativamente ao futuro do jogador, uma vez que o vínculo contempla uma opção de prolongamento por mais duas temporadas.

O interesse em Tiago Gabriel surge numa altura de profunda remodelação do eixo defensivo do Benfica. As águias perderam Nicolás Otamendi, que rumou ao River Plate a custo zero, e António Silva, transferido para o Bournemouth por uma verba inicial de 20 milhões de euros.

Marco Silva conta ainda com Gabriel Índio, jovem defesa contratado ao Athletic de Minas Gerais por mais de 4 milhões de euros, e com Manu Silva, que o treinador português chegou a utilizar em zonas mais recuadas na goleada por 6-1 frente ao Hearts.

Vangelis Pavlidis está disponível para deixar o Benfica, mas não por qualquer proposta. Apesar do forte interesse proveniente da Turquia, o avançado grego mantém uma posição clara: só admite mudar de clube caso surja uma oportunidade num dos principais campeonatos europeus.

Segundo o jornal 'Record', a componente financeira não é o fator decisivo. Pavlidis continua a colocar o projeto desportivo e a evolução da carreira acima de qualquer salário. A posição do avançado não é nova. Em abril, o grego já tinha deixado claro que o dinheiro não seria determinante numa eventual decisão sobre o futuro.

"Tenho de ver o que posso fazer de melhor por mim e pela minha carreira. Tal como no passado, nunca foi a vertente financeira que me levou a tomar uma decisão. E nem agora isso irá acontecer. A minha decisão foi e será sempre desportiva", afirmou na altura.

Ainda assim, Pavlidis continua focado no projeto do Benfica e apenas estará disponível para analisar uma transferência caso surja uma oportunidade num campeonato de primeira linha, capaz de representar um verdadeiro passo em frente na carreira.

Do lado do Benfica, a posição também é clara. A SAD encarnada não pretende abrir mão de uma das principais referências ofensivas da equipa e só admite discutir a saída do internacional grego por valores muito elevados. As águias terão fixado a fasquia na ordem dos 70 milhões de euros.

O Benfica continua com vida difícil para garantir a contratação de João Palhinha. Damian Vidagany, diretor desportivo do Aston Villa, confirmou o interesse do clube inglês na contratação do médio português, que continua também na mira das águias.

Diretor do Aston Villa sobre alvo do Benfica: "João Palhinha é um excelente jogador e encaixa nos nossos planos..."

"Precisamos de um jogador para o meio-campo porque Amadou Onana está lesionado e vai falhar toda a temporada. João Palhinha é um excelente jogador e encaixa nos nossos planos", afirmou Vidagany ao jornal alemão Bild, à margem da derrota do Aston Villa por 2-1 frente ao Bayern.

O dirigente confirmou ainda que existem conversações pelo internacional português, embora não exista qualquer acordo neste momento. O Benfica já estabeleceu contactos com vista à contratação do atleta. O problema está, contudo, nas exigências financeiras do Bayern.

Vidagany não escondeu a admiração por Palhinha: "Acredito que o Aston Villa seria um excelente clube para o jogador. Na Premier League, há seis ou sete clubes com um orçamento superior ao nosso. Ainda assim, em cada uma das últimas quatro épocas conseguimos qualificar-nos para as competições europeias. Isso deve-se ao nosso projeto, ao trabalho coletivo e à influência tática de Unai Emery, que, na minha opinião, é um dos melhores treinadores do mundo".

João Palhinha continua, desta forma, com vários cenários em aberto. O Benfica pretende levar o médio, mas terá agora de lidar com a concorrência direta do Aston Villa. As águias já mexeram pelo jogador, mas os 25 milhões de euros pedidos pelo Bayern e a entrada de um clube da Premier League tornam a operação cada vez mais exigente.