Prodígio do Benfica não esconde desejo de criança: “Espero…”

Jaden Umeh foi convocado para a seleção principal da República da Irlanda. O avançado de apenas 18 anos, que representa os escalões de formação do Benfica, integra a lista escolhida para os encontros particulares diante do Catar e do Canadá, agendados para os dias 28 de maio e 5 de junho, respetivamente.

Esta não é a primeira vez que o jovem talento encarnado merece a confiança da seleção irlandesa. No início de maio, Umeh já tinha sido chamado para outro compromisso internacional, mas acabou por abandonar a convocatória devido a compromissos importantes com a equipa de juniores do Benfica.

Recorde-se que Jaden Umeh está referenciado pela estrutura encarnada como um dos jovens prioritários para renovação de contrato, numa altura em que o extremo de 18 anos começa a atrair cada vez mais atenção internacional. Apesar de ainda ter vínculo por mais uma temporada, as águias querem antecipar o processo para evitar riscos de saída prematura.

Contratado ao Cork City em 2025, o atacante tem vindo a destacar-se no Seixal. Na presente temporada, soma 14 golos e três assistências em 22 jogos pelos juniores, além de ter contribuído com um outro tento e duas assistências em 13 encontros realizados pelos sub-23 encarnados.

Jaden Umeh já teve também oportunidade de atuar pela equipa B das águias e brilhou igualmente na UEFA Youth League, competição onde registou mais três golos e três assistências. O crescimento do jovem avançado continua, assim, a não passar despercebido, tanto no Benfica como a nível internacional.

Pedro Faria está de saída do Benfica. O treinador da equipa de juvenis das águias vai abandonar o Clube da Luz no final da temporada, colocando assim um ponto final numa ligação de cerca de 20 anos ao Seixal. A decisão terá partido do próprio técnico, numa saída que surge poucos dias depois da vitória frente ao Sporting, por 1-0, no dérbi disputado no passado domingo.

Segundo o jornal Record, a notícia foi recebida com surpresa dentro da estrutura encarnada, uma vez que Pedro Faria era considerado um dos treinadores mais valorizados no Benfica Campus. O técnico conquistou três campeonatos nacionais nas últimas quatro temporadas, dois ao serviço dos iniciados e um já nos juvenis.

A mesma fonte revela ainda que Pedro Faria teve um papel importante no crescimento de vários talentos da formação encarnada. Durante os últimos anos, trabalhou diretamente com nomes como José Neto, Daniel Banjaqui e Anísio Cabral, jovens que já chegaram à equipa principal do Benfica e integraram gerações campeãs da Europa e do Mundo nos escalões jovens.

Antes da subida aos campeonatos nacionais, Pedro Faria também deixou marca nos sub-14, onde conquistou dois títulos regionais. O percurso sólido no Seixal fez do treinador uma das figuras mais respeitadas da formação encarnada, especialmente pelo trabalho desenvolvido ao longo das últimas épocas.

Apesar do triunfo diante do Sporting na última jornada, os juvenis do Benfica continuam no segundo lugar do campeonato, com 26 pontos. O Porto lidera a tabela com 37, mas a derrota caseira frente ao Alverca, por 1-0, acabou por adiar as contas do título, quando ainda faltam disputar quatro jornadas até ao final da competição.

Não há nada melhor do que terminar a temporada com um triunfo no dérbi. Na manhã deste domingo, a equipa de juvenis do Benfica deslocou-se à Academia Cristiano Ronaldo, onde mediu forças com o Sporting. Em partida da 14.ª jornada do Campeonato Nacional de sub-17, as águias bateram os leões por 1-0.

Gustavo Santos, David Fernandes, Miguel Vieira, Benjamim Semedo, Leonardo Tavares, Miguel Galinho, Tomás Almeida, Hugo Gomes, Paulo Souza, Afonso Ferreirinha e Bernardo Rodrigues foram os onze atletas que iniciaram a partida no reduto leonino e ajudaram as águias a conquistar os três pontos.

Numa altura em que a fase de apuramento está praticamente selada, com o Porto a ser campeão, águias e leões entraram em campo para decidir quem ficaria no segundo lugar. Numa partida equilibrada, o Sporting foi quem entrou melhor e teve a primeira oportunidade de perigo. A partir dos 10 minutos de jogo, o Benfica foi crescendo e reagiu à entrada forte da formação caseira.

À passagem da meia hora de jogo, a turma encarnada conseguiu ser feliz, com Afonso Ferreirinha a conseguir inaugurar o marcador, fazendo o 1-0, resultado que se manteve ao intervalo. No segundo tempo, os rivais contaram com várias oportunidades, mas o golo não voltaria a surgir, apesar do Sporting ter estado perto do empate nos descontos.

Com este resultado, o Clube da Luz colocou o ponto final numa temporada marcada por altos e baixos, onde falharam a oportunidade de revalidar o título conquistado em 2024/25. Feitas as contas e com quatro rondas por disputar, o Benfica segue no segundo lugar, com 26 pontos. O Sporting, por sua vez, encontra-se no quarto lugar, atrás do Braga, com 23 pontos.