Rui Costa 'passa-se' com Jorge Mendes por estrela do Benfica

A derrota frente ao St. Gallen (2-1), na primeira mão da segunda pré-eliminatória da Liga Europa, deixou um clima tenso no balneário do Benfica. Ainda assim, apesar da evidente desilusão, não houve qualquer reação exaltada por parte da estrutura encarnada após o apito final.

Segundo avança o Record, o ambiente entre jogadores, equipa técnica e dirigentes foi de enorme frustração. As análises ao desaire e os reparos à prestação da equipa ficaram reservados para o regresso aos trabalhos no Benfica Campus, numa altura em que o grupo já terá tido tempo para refletir sobre o que aconteceu na Suíça.

A mesma fonte adianta que o sentimento predominante era de desânimo, sobretudo pela convicção de que o Benfica tinha argumentos suficientes para alcançar um resultado diferente. O objetivo passava por regressar a Lisboa em vantagem na eliminatória, evitando a obrigação de correr atrás do prejuízo na segunda mão.

Agora, as atenções estão totalmente centradas no encontro da próxima semana, no Estádio da Luz, onde a formação orientada por Marco Silva terá de vencer o St. Gallen para manter vivo o sonho de alcançar a fase de liga da Liga Europa.

Recorde-se que, antes da deslocação à Suíça, os adeptos benfiquistas já tinham deixado uma forte demonstração de apoio à equipa. No jogo frente ao Belenenses, disputado no Estádio da Luz, cerca de 20 mil espectadores marcaram presença, com Marco Silva a ser um dos elementos mais aplaudidos no momento da apresentação das equipas.

O Benfica vai concluir mais uma saída neste mercado de verão. Gustavo Varela, avançado de 21 anos, vai prosseguir mesmo a sua carreira na Liga Italiana, na qual irá reforçar o Monza, clube que fica a poucos quilómetros da cidade de Milão.

De acordo com informações avançadas pela imprensa italiana, as águias encaixam 2 milhões de euros de forma imediata, podendo esse valor chegar aos 3,5 milhões, consoante determinados objetivos. As águias salvaguardam ainda 20% de uma futura transferência do jogador que assina pelo conjunto italiano por cinco épocas.

O jogador que dividiu a formação entre Sporting, Benfica e PAOK, vai juntar-se ao plantel do clube que regressou esta época à Serie A e que oficializou recentemente a chegada de Ricardo Mangas, contratado ao Sporting.

Depois de uma temporada emprestado ao Gil Vicente, o internacional jovem português teve números que despertaram o interesse do Monza. Sem espaço nas opções de Marco Silva para a nova época, a saída surge como a melhor solução para todas as partes, permitindo a Gustavo Varela continuar a evoluir num campeonato competitivo.

O avançado de 21 anos de idade deixa os encarnados com um jogo realizado na equipa principal, na época 2023/24, e após uma época cedido ao Gil Vicente, clube minhoto pelo qual marcou sete golos e fez três assistências em 33 jogos.

A derrota do Benfica frente ao St. Gallen (2-1), na primeira mão da segunda pré-eliminatória da Liga Europa, terminou sob um ambiente de forte contestação. No final do encontro, os adeptos encarnados fizeram ouvir o descontentamento, dirigindo assobios e insultos à equipa, com António Silva a surgir como um dos principais alvos.

A exibição das águias na Suíça ficou muito aquém das expetativas e não convenceu os milhares de benfiquistas presentes nas bancadas, que não esconderam a frustração pelo arranque europeu da formação orientada por Marco Silva. Ainda assim, no meio dos protestos, houve também quem optasse por aplaudir a equipa, numa demonstração de apoio antes da segunda mão.

António Silva acabou por concentrar grande parte da contestação. O defesa-central, que está muito próximo de reforçar o Bournemouth, ouviu vários insultos vindos do setor afeto ao Benfica, numa reação que espelha o descontentamento dos adeptos, tanto pela derrota como pela iminente saída de um dos capitães da equipa.

O ambiente vivido após o apito final evidencia a pressão que se faz sentir sobre o plantel encarnado numa fase decisiva da temporada. Depois do desaire na Suíça, o Benfica está agora obrigado a responder no Estádio da Luz, onde terá de inverter a eliminatória para continuar em prova.

Além do aspeto desportivo, a contestação aumenta também a pressão sobre a estrutura liderada por Rui Costa, numa altura em que o mercado de transferências continua aberto e a saída de António Silva parece cada vez mais próxima. Caso a transferência se confirme, os responsáveis benfiquistas terão de encontrar uma solução para colmatar a perda de uma das principais figuras do eixo defensivo.