Rui Costa pode deixar fugir alvo do Benfica para o 9.º classificado da Ligue 1

Afinal Darwin Núñez poderá não ir para Itália. Segundo o que a imprensa adianta, o antigo artilheiro do Benfica estará a caminho da Arábia Saudita, para reforçar o Al Hilal, que está em conversações adiantadas com o Liverpool. Caso este cenário se concretize, o uruguaio será o novo colega de João Cancelo. 

Pelo que escreve o jornal Record, nesta edição de quarta-feira, 6 de agosto, que o antigo clube de Jorge Jesus está a limar oso detalhes por detrás do contrato que irá apresentar a Darwin Núñez, ao mesmo tempo que tenta chegar a um acordo com os reds, que têm contrato com o camisola 9 até ao verão de 2028, no entanto, o seu atual estatuto em Anfield Road pode facilitar uma possível transferência para o Médio Oriente.

A mesma fonte adianta que o antigo avançado dos vermelhos e brancos, que representou a equipa entre 2020 e 2022, é considerado um alvo prioritário para Simone Inzaghi, técnico italiano rendeu Jorge Jesus após o seu despedimento do comando técnico, na reta final da última temporada.

Focados em conquistar a Liga dos Campeões da Ásia, competição que tem fugido aos sauditas, a direção do clube acredita que o ex-Benfiquista poderá ser uma mais-valia para o plantel, que já viu chegar Theo Hernández, defesa-esquerdo francês, contratado ao Milan - que também está interessado no uruguaio - por um valor a rondar os 25 milhões de euros.

Na temporada desportiva 24/25, com a camisola do Liverpool, Darwin Núñez – atualmente avaliado em 45 milhões de euros – marcou presença em 47 encontros: 30 na Premier League, nove na Liga dos Campeões, seis na Taça da Liga e dois na Taça de Inglaterra. Nos 2.068 minutos em que foi opção de Arne Slot, o ex-avançado do Benfica marcou sete golos e protagonizou ainda cinco assistências.

Integrado e a mostrar serviço nos últimos treinos do Benfica, tudo indica que Franjo Ivanovic vai ser uma das ‘armas secretas’ para o jogo frente ao Nice. Apresentado na semana passada, o internacional croata pode ser uma das novidades de Bruno Lage, no encontro que visa a 1.ª mão da 3.ª pré-eliminatória da Liga dos Campeões.

Na lista dos 23 jogadores chamados por Bruno Lage, à qual o jornal Record teve acesso, o novo camisola 9 dos vermelhos e brancos é a grande novidade, abrindo assim as portas para uma eventual estreia, logo numa partida a contar para a Champions League, onde os encarnados tentam alcançar a fase de liga.

A presença do internacional croata - contratado ao Union St. Gilloise - só reforça ainda mais a aposta de Bruno Lage nos atletas que chegaram no presente mercado de transferências. Além de Ivanovic, o setubalense vai contar com a disponibilidade dos laterais Amar Dedic e Rafa Obrado. Tal como os novos médios, Richard Rios e Enzo Barrenechea.

No sentido contrário, é notada a ausência de Kerem Akturkoglu, que ficou em Lisboa, a contas de um problema físico que o impede de marcar presença na partida desta noite. No entanto, a imprensa dá entender que Bruno Lage vê em Andreas Schjelderup como a solução ideal para colmatar a vaga do turco.

Na temporada de 2024/25, com a camisola do St. Gilloise, Franjo Ivanovic - avaliado em 13 milhões de euros - fez 19 golos e assistiu os companheiros por cinco ocasiões, ao longo de 45 jogos oficiais, nos quais foi utilizado durante 4.198 minutos, sendo o segundo melhor marcador da equipa belga.

É esta noite, 6 de agosto, que o Benfica inicia a sua luta pela presença na próxima edição da Liga dos Campeões, às 20h00, e já se sabe qual será o onze provável. O Nice será o primeiro adversário das águias na primeira mão da terceira pré-eliminatória da prova europeia, disputada em França. Está assim marcado um encontro entre duas equipas que, apesar de serem rivais hoje, têm bastante em comum.

O primeiro elo que une de imediato o Benfica e o Nice é o ano de fundação dos dois clubes. Foi em 1904, meses após a fundação do Sport Lisboa, que o Gymnaste Club de Nice foi fundado, a 9 de julho. Inicialmente dedicado a ginástica e atletismo, o Nice iniciou o seu percurso no futebol em 1908. Nesse mesmo ano, em Portugal, dava-se a junção de dois emblemas lisboetas, que dariam assim origem ao Sport Lisboa e Benfica.

Depois, surge a segunda semelhança e, talvez, a mais incontornável. Tal como o Benfica, o Nice adotou a águia como mascote do clube. A ave está representada no emblema das duas equipas, com os franceses a colocarem-na de pé, atrás do brasão, enquanto que os encarnados optaram por posicioná-la no topo, sobre a faixa e coroa circular.

Para além disso, tal como no Estádio da Luz, os minutos que antecedem o pontapé de baliza no Stade Riviera têm como protagonista o animal presente nos emblemas dos dois clubes. Méfi é a águia fémea que faz o reconhecimento do relvado do Nice antes do apito inicial.

Os dois clubes, que partilham ainda a cor principal das suas camisolas, o vermelho, voltarão a encontrar-se para a segunda mão da pré-eliminatória no dia 12 de agosto, sendo que dessa vez será a águia Vitória a entrar em campo antes da bola começar a rolar.