SERÁ ESTE O MELHOR RAFA DE SEMPRE AO SERVIÇO DO BENFICA? NÚMEROS NÃO MENTEM...

Em antevisão ao jogo com o Santa Clara, referente à 22.ª jornada da Liga, que se realiza esta sexta-feira, dia 13 de fevereiro, com início agendado para as 18h30, em Ponta Delgada, o treinador do Benfica, José Mourinho confirmou o regresso de Dodi Lukebakio.

J. Mourinho: "O Dodi Lukebakio vai para jogo"

"O Dodi Lukebakio vai para jogo. Já passou aquele período em que o Alexander Bah e o Richard Ríos estão. O Ríos e o Bah iniciaram aquele período que se vai prolongar por uma ou duas semanas. Daniel Banjaqui e o José Neto estão integrados sem qualquer tipo de problema".

O técnico anunciou ainda que Amar Dedic também dá sinais positivos quanto à recuperação: "Este fim de semana temos Santa Clara nos Açores e Felgueiras aqui no Campus. Temos que pensar porque a equipa B também interessa. Amar Dedic? Está melhor. Dei a garantia do Lukebakio porque treina sem limitação".

O extremo de 28 anos de idade deverá assim voltar aos convocados do emblema encarnado, mais de três meses depois de ter sofrido uma fratura no tornozelo, durante a pausa internacional de novembro, ao serviço da seleção da Bélgica, em meados de novembro de 2025.

Esta temporada, ao serviço do Benfica, Dodi Lukebakio — avaliado em 20 milhões de euros — leva 11 encontros: seis na Liga Portugal Betclic, três na Liga dos Campeões, um na Taça de Portugal e outro na Taça da Liga. Nos 835 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o extremo marcou um golo e fez três assistências.

José Mourinho começa a ver o plantel do Benfica - que vai renovar com diamante do plantel - ganhar outra dimensão, numa altura em que a equipa entra numa fase exigente da temporada. Na preparação do encontro frente ao Santa Clara, que se jogará esta sexta-feira, dia 13, o técnico contou com praticamente todo o grupo no relvado, depois de um período marcado por várias ausências devido a lesão.

Alexander Bah deu mais um passo no processo de recuperação da grave lesão sofrida no joelho esquerdo, iniciando a última etapa antes do regresso à competição. O lateral-direito está integrado de forma progressiva nos trabalhos da equipa, depois de um contratempo que atrasou a recuperação, mas ainda sem perspetiva de utilização a curto prazo.

Contudo, o internacional dinamarquês ainda demorará para voltar a ser opção, uma vez que necessita de tempo para recuperar os índices físicos ideais. Esta temporada, Bah ainda não realizou qualquer jogo oficial, após a rotura do ligamento cruzado anterior em fevereiro do ano passado.

Também Richard Ríos já voltou a trabalhar com bola, depois da luxação traumática no ombro esquerdo sofrida no encontro com o Porto, para a Taça de Portugal. O médio não será opção para a deslocação aos Açores, estando apontado o possível regresso para o duelo frente ao Real Madrid, na Liga dos Campeões.

Dodi Lukebakio é outro dos jogadores que já se encontra integrado nos treinos, depois da fratura no tornozelo esquerdo sofrida em novembro ao serviço da seleção belga. Neste momento, apenas Nuno Félix e João Veloso permanecem entregues ao departamento médico, ambos a recuperar de intervenções relacionadas com lesões no joelho e no ombro, respetivamente.

O Benfica voltou esta quarta-feira ao trabalho no Seixal, dando continuidade à preparação da deslocação ao terreno do Santa Clara, marcada para sexta-feira. A sessão ficou assinalada pelas presenças de Alexander Bah e Richard Ríos, ainda que ambos se tenham limitado a cumprir integração progressiva, conforme informação divulgada pelo Clube.

Apesar de não terem realizado treino completo, a presença do lateral dinamarquês e do médio colombiano representa um sinal positivo para José Mourinho, que continua a recuperar soluções para as próximas semanas. No treino desta quarta-feira, apenas Nuno Félix e João Veloso não marcaram presença no relvado.

Ainda assim, a dupla encarnada não está em condições de integrar as opções para o encontro nos Açores. Alexander Bah, recorde-se, apenas deverá regressar à competição em março, enquanto Richard Ríos tem o regresso apontado para os compromissos frente ao Real Madrid, a contar para a Liga dos Campeões.

Também Dodi Lukebakio permanece fora das escolhas imediatas. De acordo com o treinador do Benfica - pode perder atleta para gigante europeu - , o extremo belga só deverá voltar a ser opção no encontro frente ao AFS SAD, agendado para o próximo dia 21 de fevereiro, mantendo-se assim ausente do duelo com o Santa Clara.

Recorde-se que o emblema encarnado entra em campo na próxima sexta-feira, dia 13 de fevereiro, frente ao Santa Clara, em jogo relativo à 22.ª jornada da Liga Portugal Betclic. O encontro diante da turma liderada por Petit jogar-se-á às 18h30, no Estádio de São Miguel, nos Açores.