Spalletti envolvido em momento polémico durante Juventus - Benfica

Jeff Ekhator é o mais recente nome a ser apontado ao Benfica. Pelo que foi apurado, o Clube da Luz continua no mercado com o intuito de contratar um ponta-de-lança, uma exigência que José Mourinho pretende ver cumprida durante o mês de janeiro.

Segundo foi noticiado pelo jornal Record, na tarde desta quinta-feira, 22 de janeiro, o avançado de 19 anos, contratualmente ligado ao Génova, agrada aos responsáveis encarnados. A mesma fonte revela que a Direção, liderada por Rui Costa, já terá dado início às diligências para apurar os moldes de uma possível transferência.

Não é segredo que José Mourinho pretende contratar mais um avançado para a equipa do Benfica. Apesar de contar com Vangelis Pavlidis e Franjo Ivanovic, o Special One quer um atleta com características diferentes às do grego e do croata. Até ao momento, Ekhator, internacional sub-20 pela Itália, tem o estatuto de suplente no emblema transalpino.

Com Rafa Silva praticamente fechado — falta apenas a oficialização —, o Clube da Luz vira as suas atenções para outras lacunas a serem suprimidas no plantel. Durante o dia de hoje, a imprensa também informou que os encarnados pretendem reforçar o meio-campo, com o nome de Stije Resink a ser o desejado pelo Special One.

Na presente temporada, com a camisola do Génova, Jeff Ekhator — avaliado em 7 milhões de euros — já realizou 19 partidas oficiais pelo emblema italiano: 17 na Serie A e duas na Taça de Itália. Nos 521 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o atacante assinou três golos.

Apesar da proibição decretada pela UEFA quanto à venda de bilhetes pelo Benfica para o jogo de ontem frente à Juventus, alguns adeptos encarnados deslocaram-se a Turim com ingresso comprado através de maneira não tão comum como vemos todos os dias. 

A partir de endereços IP de Espanha e França, os apoiantes das Águias conseguiram estar presentes no Allianz Stadium. Outros viajaram sem entradas, na esperança de conseguirem uma. O maior receio era que não conseguissem aceder ao recinto dos "Bianconeri", uma vez que a Juventus avisou que seria implacável no controlo das entradas. Nas bancadas estiveram mais de 41.600 espectadores.

 Horas antes da bola rolar, junto ao hotel do Benfica estiveram dois adeptos italianos muito especiais: Marco Mancuzo, do Inter, e Valerio Di Schiena, do Milan, na esperança de verem José Mourinho e Rui Costa, que se destacaram ao serviço daqueles clubes. O interista até lançou um palpite de vitória: triunfo das águias, por 3-1.

Porém, a equipa encarnada não fez as vontades aos adeptos rivais. O Benfica hipotecou as suas hipóteses de qualificação. O Clube da Luz, orientado por José Mourinho, não foi além de uma derrota, por 2-0, na visita ao reduto da "Vecchia Signora", em partida a contar para a sétima jornada da fase de liga da UEFA Champions League. 

As águias, para qualificarem-se para o play-off da prova milionária, têm de fazer a sua parte contra Real Madrid no dia 28 de janeiro, pelas 20h00, no Estádio da Luz, encontro fechará a fase de liga, e esperar que vários adversários não consigam ganhar as suas partidas.

Diego Costa, avançado que fez golos e golos no Chelsea, deixou duras críticas a Antonio Conte e, pelo contrário, rasgados elogios a José Mourinho. Dois técnicos que teve no Chelsea e que, por razões totalmente inversas, o marcaram.

"Acha que sabe tudo"

"É uma pessoa que não confia em ninguém. Acha que sabe tudo. Não desfrutas dos treinos com ele, pois está sempre chateado, sempre de cara fechada. Os jogadores queriam voltar, mas ninguém gostava dele e, por isso, não durou muito tempo. O passado fica no passado", disse o hispano-brasileiro de 37 anos, ao podcast de John Obi Mikel, que também trabalhou com Mourinho durante vários anos no clube inglês. 

 Diego Costa, ex Braga e Penafiel, em seguida deixou boas críticas ao atual treinador do Benfica. "O Mourinho foi o treinador com o qual mais desfrutei. Porque ele dá-te vida, ias treinar alegre". Com o "Special One", o avançado conquistou a Premier League de 2014/2015 e Taça da Liga Inglesa no mesmo período.

Vale lembrar que os dois técnicos já se defrontaram esta temporada, e José Mourinho levou a melhor sob o italiano. O Benfica venceu o Nápoles por 2-0, no dia 10 de dezembro, em jogo relativo à sexta jornada da Liga dos Campeões. Num duelo marcado pela grande exibição de Richard Ríos.

O "Special One" irá defrontar o Real Madrid (clube que orientou de 2010 a 2013) que bem conhece dentro de uma semana, no dia 28 de janeiro, pelas 20h00, no Estádio da Luz. O encontro fechará a fase de liga da UEFA Champions League.