TAÇA DE PORTUGAL: VIZELA - BENFICA AO MINUTO

Gustavo Varela continua a dar que falar em Itália e a justificar a atenção do Benfica. O avançado português atravessa um excelente momento de forma ao serviço do Monza, onde tem somado golos a um ritmo impressionante e alcançado marcas que o colocam ao lado de Cristiano Ronaldo na história da Serie A.

O ponta de lança de 21 anos conseguiu mesmo igualar um registo do capitão da Seleção Nacional: é o único português, juntamente com o antigo jogador da Juventus e atual avançado do Al Nassr, a marcar em quatro jornadas consecutivas do campeonato italiano.

Os números de Gustavo Varela são particularmente expressivos. Em 10 partidas disputadas, o avançado já apontou 11 golos, desempenho que lhe permitiu conquistar destaque em Itália e chamar a atenção de Jorge Jesus, que o incluiu na primeira convocatória da Seleção Nacional desde a retirada internacional de Cristiano Ronaldo.

A evolução do jogador não está a passar despercebida na Luz. O Benfica continua a acompanhar atentamente o percurso do futebolista, que deixou o clube no início da temporada para representar o Monza. A saída e a ausência de condições mais favoráveis para um eventual regresso já tinham provocado mal-estar entre alguns elementos da estrutura encarnada, que questionaram a forma como a operação foi conduzida.

Ainda assim, o regresso de Gustavo Varela à Luz não deverá acontecer já em janeiro. Tal como o Glorioso 1904 adiantou, a estrutura liderada por Rui Costa pretende continuar a acompanhar a evolução do futebolista ao longo da temporada antes de tomar uma decisão definitiva. 

Marco Silva está a conduzir o Benfica a uma campanha europeia de grande nível e pode estar prestes a alcançar um feito inédito na história do Clube: cinco vitórias seguidas em competições europeias. Depois da vitória por 3-1 frente ao Lech Poznan, na quinta-feira, no Estádio da Luz, os encarnados somam quatro triunfos em quatro jogos na Liga Europa e igualaram as duas melhores séries de vitórias consecutivas de sempre nas competições europeias.

O treinador português tem procurado moderar o entusiasmo dos adeptos perante o percurso da equipa, mas reconhece que as elevadas expectativas criadas pelos resultados são um sinal de que o trabalho está a ser bem feito. Para já, a formação orientada por Marco Silva igualou registos que só tinham sido conseguidos em duas ocasiões anteriores: por Sven-Göran Eriksson, na temporada de 1989/90, e por Roger Schmidt, em 2022/23.

A primeira série remonta à caminhada do Benfica até à final da Taça dos Campeões Europeus de 1989/90, perdida frente ao Milan, por 1-0, no Estádio Prater, em Viena, com um golo de Frank Rijkaard. Nessa campanha, os encarnados começaram por somar seis vitórias consecutivas diante de Derry City, Honvéd e Dnipro.

Mais de três décadas depois, Roger Schmidt voltou a levar o Benfica a uma série de seis triunfos europeus consecutivos. Em 2022/23, os encarnados venceram os quatro encontros das pré-eliminatórias e os dois primeiros jogos da fase de grupos da Liga dos Campeões, diante de Midtjylland, Dínamo Kiev, Maccabi Haifa e Juventus.

Agora, Marco Silva tem a oportunidade de ultrapassar os registos de Eriksson e Schmidt. O próximo obstáculo será o Viktoria Plzen, ainda durante este mês, após a pausa para os compromissos das seleções. Uma vitória permitirá ao Benfica escrever uma nova página na sua história europeia.

Marco Silva - que está perto de um recorde pelas águias - esteve na conferência de antevisão ao jogo do Benfica neste domingo com o Estrela da Amadora, no Estádio José Gomes, a contar para a 11.ª jornada da Liga Portugal Betclic. Confira tudo o que disse o treinador encarnado antes do duelo do campeonato. 

Análise ao Estrela da Amadora

"Espero um jogo difícil num campo tradicionalmente difícil contra uma equipa aguerrida que faz da sua organização um dos seus principais pilares. Não têm tido resultados tão bons recentemente, mas não olhamos apenas para isso. Olhamos para a globalidade da época e do trabalho do Pepa. Querem disputar o jogo e terão o apoio dos seus adeptos. Teremos de estar ao nosso melhor nível".

Excesso de jogos

"Temos tido uma grande densidade de jogos. Depois será diferente porque não é de segunda a domingo. Já tinha dito que iríamos jogar três jogos em sete dias. Tentamos não sobrecarregar alguns jogadores dentro das posições em que conseguimos fazer isso e esperamos que a equipa esteja fresca para lutar pelos três pontos".

Sistema defensivo

"A forma como queremos defender tem a ver com o momento em que perdemos a bola. Algum golo que possamos ter sofrido tem a ver com a organização defensiva, mas está tudo interligado. Queremos ganhar jogos, mas também não sofrer se possível. Temos conversado e trabalhado sobre isso. O número de jogos que tivemos sem sofrer golos tem sido positivo. Não sofrer nunca seria perfeito. A quantidade de jogos não é assim tão grande. Em alguns jogos da Liga Europa, temos sofrido. O objetivo é sempre melhorar e todos os detalhes serão decisivos."

Assédio a Prestianni

"Os adeptos têm de estar descansados. Estamos num processo de renovação com o jogador e com outros. Teve um começo fantástico nos jogos e nos treinos. Quando existirem novidades... Não gosto muito de falar sobre esses temas. A direção está a trabalhar nisso. Estamos satisfeitos e o jogador também. Não tem um contrato assim tão curto como pode parecer. Estamos tranquilos e os adeptos também podem estar."

Defesa ganha campeonatos

"Só uma não consigo dizer, é impossível dissociar uma da outra. É impossível sermos consistente se não formos sólidos. Todos queremos ganhar sem sofrer golos e isso é ainda melhor. É importante não sofrer golos e definir o que queremos em todos os momentos. Temos uma mentalidade ofensiva, não há que esconder. Mas nunca descuramos o momento defensivo, esqueçam isso. Não temos tido o tempo todo que gostaria para trabalhar. Mas se uma equipa não for consistente durante a época para quebrar a organização dos adversários, também não consegue vencer. Não dá para separar as duas fases."

Saída da Premier League foi por coração?

"Quanto ao regresso de jogadores ou treinadores, tem a ver com várias questões. O futebol português sempre teve grandes clubes a nível europeu e o Sp. Braga tem vindo a crescer. Não há só uma razão para voltar. Já expliquei as minhas razões quando fui apresentado. A liga tem de melhorar algumas coisas, nomeadamente em infraestruturas, relvados, condições dos atletas e possibilidade dos adeptos desfrutarem do jogo. Há muita competitividade. Por vezes, alguns clubes fazem muito com o pouco que têm. Por vezes, queremos desafios e fazer as nossas equipas serem melhores."

Experiência melhor do que o esperado

"As avaliações têm de ser feitas no final da temporada quando virmos os resultados e o que conquistámos. Temos dado passos muito importantes na nossa identidade e na nossa forma de jogar, além dos processos de como queremos estar. Ainda estamos bem longe, temos de melhorar naquilo que ainda não estamos tão bem."

Trubin vs Samuel Soares

"No campeonato, tem vindo a jogar o Samu. É uma decisão minha. Se tiver de tomar uma decisão diferente, irei tomá-la. Os três guarda-redes têm a nossa confiança. O Trubin e o Samu com mais experiência que o Diogo. Há competitividade entre ambos. Todas as decisões serão a pensar no melhor para a equipa. Sobre o jogo de pés, quis ser claro que tomou a decisão certa no golo em que sofremos. Tomou decisões muito boas nesse jogo, a começar numa construção curta. Quis ser claro que ele tomou a decisão acertada. Tenho gostado muito das exibições dele. Se olharem para o Trubin antes de chegarmos - não posso falar de todos os jogos porque não vi todos -, ele sempre mostrou essa capacidade jogar curto. Pode haver momentos de quebra de confiança, mas queremos que se sinta confortável."

Hierarquia da defesa

"Em todas as equipas, jogam mais minutos os jogadores que o treinador acha que são os melhores. A profundidade do plantel é muito importante para existir competitividade e aguentar de três em três dias. Acho que é claro que, em algumas posições, há opções importantes.

O Circati já tem alguma experiência de Serie A, apesar de jovem, e tem um papel importante na sua seleção [australiana]. Tem de haver uma adaptação à nossa forma de jogar. Ele sente-se mais confortável com bola. É rápido e não sente dificuldades a defender o espaço e coberturas. Mas, com bola, faz coisas completamente diferentes daquilo que fez no resto da carreira. Jogamos no meio-campo ofensivo, tem de analisar opções. Está no caminho certo, não se mete em caminhos apertados. Está em pé de igualdade com os que têm jogado mais, o Tomás e o Lenglet. O Lenglet está convocado para amanhã."

Paulo Fonseca como jogador

"Não contrataria o Paulo jogador e eu para o Benfica, com todo o respeito [risos]. Ambos nos tornámos melhores treinadores do que éramos como jogadores. Dou as boas-vindas ao Paulo. Está num grande rival nosso. Tem muita experiência e maturidade e tem demonstrado o seu potencial nos clubes em que tem passado. Ele tem mais quatro ou cinco anos que eu e são experiências que ficam. Cruzamo-nos em diferentes clubes e daqui a um mês acontecerá novamente."

Recuo do médio defensivo para liberar laterais

"Baixando o nosso 6, podemos libertar mais o lateral-esquerdo, sem dúvida. As características do El Karouani ajudam a isso, não que o Dahl não tenha e tem feito bem isso. Mas o El Karouani consegue aproveitar estando mais adiantado, em vez de chegar desde trás, no nosso triângulo para dar liberdade ao nosso interior esquerdo. No último jogo, o Manu colocou-se muitas vezes de frente devido ao avançado e fez abrir os centrais. Noutros momentos, também subiu e o Sudakov jogou numa linha mais baixa. No momento defensivo, o Estrela poderá baixar o 6 em alguns momentos entre os centrais no bloco médio-baixo e fazer uma linha de 5 para espelhar. Pode encaixar mais ou menos nos nossos interiores. Depende da forma como vamos fazer dançar a linha média e defensiva do Estrela para encontrar os espaços".