ANTES DO CLÁSSICO COM O PORTO, BENFICA SUOU E GARANTIU PRIMEIRO LUGAR

Os juvenis do Benfica entraram em campo neste sábado, dia 27 de abril, para defrontar o Casa Pia, numa partida a valer para a 9.ª jornada da fase de apuramento de Campeão do Campeonato Nacional. Os jovens talentos das águias venceram por quatro bolas a uma.

Depois de terem triunfado diante d'Os Belenenses na ronda passada do Campeonato, os encarnados receberam a formação de Rio Maior, tendo somado mais uma vitória, onde Francisco Silva, que bisou, Anísio Cabral e Mauro Furtado brilharam ao apontarem os golos que garantiram mais três pontos para o Benfica.

Com a raça, crer e ambição que tão bem caracterizam o emblema da Luz, os jovens craques deram uma boa réplica dos pergaminhos bem patentes na história do clube, batendo um digno rival e deixando os Benfiquistas de 'água na boca' na expectativa de um futuro risonho.

Depois deste resultado, que se torna a segunda vitória consecutiva, o Benfica (23 pontos) fortifica ainda mais a primeira posição da tabela classificativa, à frente do Sporting (17 pontos) e do Porto (12 pontos), que ocupam o segundo e o terceiro lugar, respetivamente.

A equipa treinada por Tiago Pina volta a entrar em campo no próximo dia 5 de maio, no domingo, para enfrentar o Sporting na 10.ª jornada do apuramento para campeão do Campeonato Nacional. O encontro tem arranque marcado para as 11h00 e terá lugar em Alcochete, casa do Sporting.  

José Melro está a brilhar cada vez mais nos juniores do Benfica, somando cada vez mais interessados e agora foi a vez de Acácio Santos, antigo treinador do União de Santarém, tecer largos elogios à jovem pérola de Rui Costa, desvendando os pontos fortes do craque. 

"Ele estava nos juniores da U. Santarém e treinava connosco na equipa principal. No início da minha segunda época, foi integrado na equipa principal", começou por mencionar o antigo técnico. "Nós utilizávamos, habitualmente, durante a semana, dois balneários. Um para a equipa principal e o outro para os juniores, para jogadores que vinham à experiência ou que estavam a ter menor rendimento", disse.

"Depois de um jogo menos conseguido disse à equipa que tinham uma semana para demonstrar quem é que acreditava mesmo na subida do União de Santarém", completou Acácio Santos. "No primeiro treino da semana, o José Melro, numa disputa de bola, ganha-a a um jogador da equipa principal e, por consequência, foi para o balneário da equipa principal e o outro para o que era reservado aos juniores. Este é um exemplo da sua capacidade mental", recordou o ex-treinador.

"O que ele tinha a mais do que os outros era humildade e capacidade de trabalho. Distinguia-se mais por isso do que qualidade técnica ou qualidade tática, o que não significa que não as tivesse. Mas, para sobreviver entre jogadores muito mais experientes do que ele, tinha que ter essa humildade e capacidade de trabalho", afirmou, destacando a humildade de José Melro.

"Tem qualidade técnica, sobretudo com o pé esquerdo, e muita facilidade à frente da baliza, sendo um miúdo com níveis intelectual e social elevados. Se continuar a trabalhar e a adaptar-se à exigência dos contextos o José Melro vai chegar longe", concluiu. 

Esta temporada, José Melro - que está em grande destaque na turma das águias - já marcou presença em 26 encontros, somando 16 golos, contabilizando uma única assistência, nos sub-23. Já, na época transata, o jogador foi aposta em 23 duelos, onde registou dois tentos.

Importa referir que o craque do Benfica iniciou a sua caminhada desportiva em 2011/12, na escola de futebol Footkart, sediada em Santarém, tendo passado por vários emblemas da zona ribatejana. Foi contratado pelo Clube da Luz, em 2022, integrando o plantel de sub-19, mas acabou por se afirmar, rapidamente, e ter lugar nos sub-23. 

Marcos Leonardo saltou do banco de suplentes para ser o herói no duelo do Benfica frente ao Braga, apontando dois dos três golos das águias. Na conferência de imprensa, Roger Schmidt desfez-se em elogios ao avançado brasileiro, que não tem sido aposta regular, sendo mesmo o ponta de lança com menos minutos, garantindo que na próxima temporada "poderá ter um papel diferente". 

"Estou muito contente com a exibição do Marcos. Começou muito bem no Benfica quando chegou no inverno. Hoje trouxe frescura e poder físico, entrou bem, está em boa forma, jogou vinte e tal minutos e mostrou muita qualidade. Temos de o desenvolver para que consiga jogar os 90 minutos", começou por mencionar o treinador alemão. 

"Está a ganhar experiência, já olhamos para a próxima temporada, em que poderá ter um papel diferente. Os golos são sempre bons argumentos para que ele possa jogar, os avançados já tiveram oportunidade para jogar vários jogos e lutar pelas posições, estamos felizes que o Marcos hoje tenha mostrado qualidade na finalização. No segundo golo mostrou a sua vontade de marcar golos", concluiu, Roger Schmidt. 

Esta temporada, no Benfica, Marcos Leonardo - avaliado em 25 milhões de euros, pelo portal Transfermarkt – leva um total de 20 encontros: 13 na Liga Portugal Betclic, quatro na Liga Europa, dois na Taça de Portugal e outro na Taça da Liga. O craque chegou ao Benfica no passado mercado de transferências de inverno. 

Ao todo, nos 425 minutos que disputou, o ponta de lança brasileiro apontou sete golos, precisando, em média, de apenas 61 minutos para fazer o gosto ao pé. Na última época, o agora camisola 36 das águias alinhou em 49 duelos, onde marcou 21 golos e cruzou quatro vezes, no Santos.