Após regressar ao Benfica, João Rodrigues não esquece Barcelona: "Aprendemos a gostar..."

O Benfica deverá poder disputar com público o primeiro encontro em casa na nova edição do Campeonato Nacional Feminino de hóquei em patins. Esta garantia surge após o Tribunal Arbitral do Desporto ter aceite a providência cautelar apresentada pelas águias, suspendendo assim de forma provisória o castigo de um jogo à porta fechada que tinha sido aplicado anteriormente pelo Conselho de Disciplina federativo.

A sanção em causa teve a sua origem nos incidentes registados nas bancadas durante o encontro disputado em Gulpilhares, referente à partida final do último campeonato nacional. Nessa mesma eliminatória, a formação encarnada conquistou o 13º título nacional consecutivo do seu historial, tendo a estrutura benfiquista decidido contestar formalmente a decisão federativa junto do Tribunal Arbitral do Desporto.

Caso não exista uma decisão definitiva até essa altura, o Benfica poderá receber a equipa do CRIAR-T com os seus adeptos presentes nas bancadas. Este confronto, relativo à segunda jornada da competição e agendado como o primeiro no Pavilhão Fidelidade, está marcado para 15 de novembro, embora a data possa sofrer alterações devido à participação da equipa na Taça Continental.

A deliberação agora tornada pública não significa, todavia, que o recurso interposto pelo Clube da Luz tenha sido julgado procedente na sua totalidade. A providência cautelar concedida limita-se exclusivamente a interromper os efeitos desportivos da sanção até que o Tribunal Arbitral do Desporto analise o processo de forma detalhada e tome uma posição final sobre a aplicação deste castigo.

O Benfica obteve, deste modo, um primeiro resultado favorável no plano estritamente desportivo, embora não tenha conseguido afastar todas as consequências dos acontecimentos registados. A suspensão provisória não abrange a multa pecuniária de 1.840 euros determinada pelo Conselho de Disciplina, um valor monetário que continua a ter de ser liquidado pelo Clube encarnado no âmbito desta penalização.

Rita Batista vai continuar de águia ao peito. A internacional portuguesa renovou contrato com o Benfica, tal como Sofia Moncóvio, até 2027 e prepara-se para prolongar a ligação à equipa feminina de hóquei em patins, onde tem sido uma das figuras de um grupo habituado a lutar por títulos.

“É um sentimento de grande orgulho e de alegria poder continuar a representar o clube do meu coração. E de ver que o trabalho que tenho feito no Benfica também leva a que me queiram manter para poder continuar a dar muitas alegrias aos adeptos”, afirmou.

A continuidade na Luz traz, contudo, uma responsabilidade acrescida: “Sempre me disseram que o mais difícil não é chegar ao topo, é ficar no topo. Conseguir durante vários anos manter-me aqui no Benfica significa que o trabalho está a ser bem feito”, salientou.

Rita Batista garante que as águias entram em todas as competições para vencer: “O Benfica em todas as competições que entra é para ganhar. Mas temos o nosso grande sonho e será sempre a Liga dos Campeões. Estamos à espera da glória europeia que nos tem fugido por entre os dedos”.

A renovação até 2027 garante, assim, mais um ano de uma das referências do hóquei feminino encarnado, com Rita Batista, que chegou a ter passagem pelo Sporting, determinada a ajudar o Benfica a conquistar novos títulos e, finalmente, alcançar a tão desejada glória europeia.

Diogo Rafael decidiu colocar um ponto final na carreira aos 36 anos, depois de 22 anos ligado ao Benfica. O defesa-médio, formado no Turquel, deixa os rinques, mas não abandona o Clube da Luz, estando previsto que passe a desempenhar novas funções dentro da estrutura encarnada.

Segundo o avançou o Record, o internacional português vai continuar ligado ao Benfica, embora ainda não esteja definido qual será o cargo que irá assumir. A decisão surge depois de o jogador ter recebido propostas para continuar a carreira, tanto em Portugal como no estrangeiro.

Entre os clubes interessados esteve o Barcelos, além do Novara e do Trissino, de Itália. Diogo Rafael optou, contudo, por não dar continuidade à carreira competitiva e decidiu retirar-se nesta fase, encerrando um percurso marcado por uma ligação muito forte ao Benfica.

A relação entre o jogador e o emblema encarnado atravessou momentos particularmente importantes da história recente do hóquei em patins do clube. Diogo Rafael chegou à Luz em 2004, numa altura em que a secção atravessava dificuldades financeiras e vivia um período bastante mais conturbado. O internacional português cresceu juntamente com a equipa e esteve presente em algumas das maiores conquistas da história do Benfica. 

Em 2011, celebrou a conquista da Taça CERS, antes de viver um dos momentos mais marcantes da carreira dois anos depois. Em 2013, o Benfica conquistou a primeira Liga dos Campeões de hóquei em patins da sua história, diante do Porto, no Dragão Arena, numa final decidida através de um golo de ouro.