O Benfica garantiu presença nas meias-finais da Liga dos Campeões depois de ultrapassar o Reus. Os encarnados empataram 2-2 no tempo regulamentar, mantiveram o resultado no prolongamento e acabaram por triunfar no desempate por penáltis, selando o apuramento europeu. Após o encontro, João Rodrigues destacou o sofrimento vivido dentro de pista, mas valorizou a capacidade mental da equipa para resistir à pressão nos momentos decisivos.
J. Rodrigues: "O objetivo foi cumprido"
"O objetivo foi cumprido, que era ganhar e passar à meia-final. Nós éramos favoritos no papel, mas sabíamos que na prática ia ser um jogo muito difícil. O Reus tem um estilo de jogo talhado para este tipo de competições. Especulam muito, são muito pacientes, sempre muito ordenados no jogo", começou por afirmar.
O avançado do Benfica admitiu ainda que a equipa perdeu algum controlo emocional depois de desperdiçar várias oportunidades para sentenciar o encontro mais cedo. "Tivemos uma boa entrada, mas depois o jogo foi andando, não marcámos o segundo golo, e tivemos várias ocasiões para o fazer. Acho que mentalmente isso nos afetou na qualidade do jogo. Continuámos a trabalhar, o Reus teve o mérito de marcar dois golos, sobretudo o segundo, num lance que já conhecíamos e ficámos muito encolhidos na defesa", explicou.
J. Rodrigues: "Nunca deixámos de trabalhar"
Apesar do susto, os encarnados conseguiram resistir até aos penáltis, onde acabaram por confirmar o apuramento para as meias-finais da principal competição europeia de hóquei em patins. "Nunca deixámos de trabalhar, de acreditar e no final conseguimos o objetivo. Agora é descansar e pensar nas meias-finais", rematou João Rodrigues.
O próximo jogo do Benfica está assim marcado para o próximo sábado, dia 9 de maio, às 16h00. Os encarnados vão defrontar o vencedor da eliminatória entre Sporting e Barcelona. Já a final da prova jogar-se-á no domingo, às 18h00, no Pavilhão Multidesportos Dr. Mário Mexia, em Coimbra.
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