João Rodrigues rendido ao Benfica após noite épica na Champions: "Nunca deixámos de acreditar"

O Benfica iniciou na última noite, 6 de abril, a reta final da WSE Champions League, onde teve de suar bastante para eliminar o Reus. No final da partida, Edu Castro, treinador da equipa de hóquei em patins das águias, elogiou a prestação dos seus jogadores, porém deixou um alerta sobre a imprevisibilidade da modalidade.

Edu Castro: "Competimos muito bem, contudo, o hóquei em patins atual é assim. Não fomos eficazes diante da baliza"

"Competimos muito bem, contudo, o hóquei em patins atual é assim. Não fomos eficazes diante da baliza", começou por dizer o treinador espanhol, em declarações à BTV, mostrando-se aliviado com a qualificação para as meias-finais da competição, contudo frisou que há aspetos que têm de ser melhorados.

"Eles fizeram um golo de bola parada e outro de uma bola pingada. Para além disso, fizeram um grande jogo, abrem muito a pista e é difícil encontrar pontos de pressão, sempre com jogadores em meia-pista", considerou Edu Castro, apontando que o adversário esteve muito bem, criando enormes dificuldades ao Clube da Luz, que apenas se apurou nos penáltis.

Edu Castro: "Isto significa que temos poucas possibilidades de realizar transições"

"Isto significa que temos poucas possibilidades de realizar transições. Fizemos uma belíssima 1.ª parte, mas o jogo estava difícil, afinal estamos a competir na Liga dos Campeões. Temos de seguir vivos um dia após o outro e o primeiro passo está dado", assumiu Edu Castro, em declarações à BTV depois das águias marcarem presença na ronda seguinte.

Recorde-se que o Clube da Luz alcançou a presença nas meias-finais da WSE Champions League depois de ter batido o Reus nas grandes penalidades, por 2-1, após uma igualdade a duas bolas, onde Zé Miranda e Gonçalo Pinto fizeram os golos dos encarnados. Na próxima ronda, o Benfica vai medir forças com o vencedor do duelo entre o Sporting e o Barcelona.

A equipa de hóquei em patins do Benfica derrotou o Reus nas grandes penalidades (2-1), após uma igualdade a duas bolas no tempo regulamentar, esta quarta-feira, dia 6 de maio, em jogo dos quartos de final da Liga dos Campeões. 

A jogar no Pavilhão Dr. Mário Mexia, em Coimbra, o Clube da Luz entrou bem no encontro e chegou ao 1-0 aos 5 minutos, por Zé Miranda.  Os encarnados dispuseram de mais um par de oportunidades para ampliar a vantagem, mas, Candid Ballart foi evitando, por diversas ocasiões, o segundo às águias.

Na etapa complementar, foi a equipa catalã a chegar à igualdade, numa altura em que até estavam a ter dificuldades em criar perigo. Aos 42 minutos, Martí Casas conseguiu bater Conti Acevedo e restabeleceu o empate. Na resposta, Cândid Ballart ainda defende uma stickada de Roberto di Benedetto, mas Gonçalo Pinto, pleno de oportunidade, fez o 2-1 aos 43'. A formação espanhola conseguiu voltar encontrar espaço e Marc Julià (44') fez o 2-2.

No prolongamento, nenhuma das equipas conseguiu marcar e o encontro foi até ao prolongamento. Aí, o Benfica foi mais forte e venceu por 2-1. Na próxima fase, os comandados de Edu Castro vão enfrentar o vencedor do encontro entre Barcelona e Sporting nas meias-finais.

O próximo jogo do Benfica está assim marcado para o próximo sábado, dia 9 de maio, às 16h00. Na outra meia final, o Porto vai defrontar o vencedor da eliminatória entre Barcelos e Hockey Trissino. Já a final da prova jogar-se-á no domingo, às 18h00.

A dois dias do arranque da 'final eight' da WSE Champions League - que teve a fase de grupos fechada com chave de ouro -, em Coimbra, João Rodrigues foi porta-voz da equipa de hóquei em patins do Benfica. Nesse mesmo sentido, o avançado de 35 anos destacou a importância de "pensar apenas no jogo contra o Reus", nos quartos de final.

"Vamos ter de ser muito pacientes na defesa porque eles sabem perfeitamente o que fazem. Os oito jogadores muito homogéneos", frisou o internacional português, elogiando um rival "muito difícil e muito organizado" que as águias derrotaram nos quartos de final da edição transata da prova.

João Rodrigues recusou favoritismos, mas admitiu que as águias têm "a pressão de ser favorito em todos os jogos": "Não começa 1-0 para o Benfica por sermos os favoritos, se assim formos considerados. Para mim, não. Mas temos de fazer o nosso jogo, sérios, sabendo dos perigos do Reus, que é uma equipa talhada para este tipo de competições".

João Rodrigues: "Acho que está na hora do Benfica voltar a ganhar a Liga dos Campeões"

O avançado encarnado quer acabar com uma década de seca das águias na prova europeia: "Já passaram muitos anos. Acho que está na hora do Benfica voltar a ganhar a Liga dos Campeões. Esperemos que seja este ano. 10 anos depois é um número bonito. Esperamos voltar a dar essa alegria aos adeptos."

Ao concluir, João Rodrigues relativizou o peso das conquistas passadas, mas admitiu o desejo de voltar a levantar o troféu: "Estamos a pensar jogo a jogo. Se calhar na minha cabeça já me imagino a levantar a taça, porque faço sempre isso, mas sempre consciente que não podemos pensar em levantar a taça sem pensar em ganhar ao Reus".