Atenção! Se passar o Hearts, Benfica já conhece possíveis adversários na Liga Europa

A vitória por 1-0 frente ao Alverca permitiu ao Benfica somar mais três pontos na Liga, mas não apagou as dificuldades sentidas pela equipa de Marco Silva no Estádio da Luz. Apesar de a formação encarnada ter alcançado a marca dos 60 golos na temporada, com uma média de três tentos por encontro, os números do último jogo revelam uma exibição ofensivamente pouco inspirada.

Diante dos ribatejanos, o Benfica terminou a partida com apenas 13 remates, o registo mais baixo da época em jogos disputados no Estádio da Luz e o terceiro pior em todas as competições. Só frente ao Porto, quando realizou 12 remates, e ao Marítimo, com 11, as águias produziram menos oportunidades de finalização.

Na Liga, o maior volume ofensivo surgiu precisamente num encontro em que a equipa não conseguiu vencer. Na primeira jornada, diante do Académico de Viseu, os encarnados remataram 28 vezes, mas não foram além de um empate a duas bolas, num jogo disputado à porta fechada. Já na deslocação à Madeira, frente ao Marítimo, bastaram 11 remates para construir um triunfo por 3-0.

As dificuldades não se limitaram à criação de oportunidades. A circulação de bola também esteve longe do nível habitual, com Marco Silva a reconhecer o elevado número de passes falhados pela sua equipa: "É importante ganhar neste tipo de jogos difíceis e torna-se muito importante não sofrermos. Hoje, o número de passes errados foi muito grande da nossa equipa", lamentou o treinador.

Os dados da Opta confirmam a falta de precisão: o Benfica acumulou 82 passes falhados diante do Alverca, o segundo pior registo da equipa no campeonato. Apenas no encontro frente ao Santa Clara, com 89 passes errados, as águias tinham apresentado números mais negativos neste capítulo, numa partida em que o estado do relvado também poderá ter condicionado a qualidade da circulação.

Vangelis Pavlidis recorreu às redes sociais para deixar uma mensagem aos adeptos do Benfica, depois da vitória por 1-0 frente ao Alverca, na passada segunda-feira. O avançado grego, autor do único golo da partida, reconheceu que o encontro exigiu um esforço coletivo e transmitiu uma ideia de união do balneário, numa noite em que as águias estiveram longe de apresentar a sua melhor versão.

O internacional helénico, que soma já 18 golos em 18 jogos na presente temporada, foi decisivo ao converter a grande penalidade que garantiu os três pontos à equipa orientada por Marco Silva. Na manhã desta terça-feira, Pavlidis partilhou uma reflexão sobre a forma como o Benfica conseguiu ultrapassar as dificuldades sentidas.

"Algumas noites trata-se de encontrar um caminho. Um símbolo antigo no peito. Pluribus Unum. E foi exatamente assim que este [jogo] foi ganho: juntos. De volta à Luz na quinta-feira [frente ao Lech Ponan, na Liga Europa]", escreveu o avançado. A mensagem do grego destacou também o simbolismo do equipamento utilizado pelas águias frente ao Alverca. O Benfica recuperou uma réplica da camisola de 1980/81, temporada em que conquistou a dobradinha, com os triunfos no Campeonato e na Taça de Portugal, e alcançou as meias-finais da Taça das Taças.

A homenagem à história encarnada ficou ainda marcada por um momento especial antes do apito inicial. Várias figuras da equipa de 1980/81, entre as quais Carlos Manuel, Alberto Gomes, Alberto Bastos Lopes, Humberto Coelho, João Alves, Jorge Martins, Laranjeira, Shéu e Toni, subiram ao relvado para uma fotografia com os titulares.

Agora, o Benfica prepara-se para regressar ao Estádio da Luz na quinta-feira, 5 de novembro, para defrontar o Lech Poznan, em jogo da quarta jornada da fase de liga da Liga Europa. Depois de vencer todos os encontros disputados na competição, as águias procuram prolongar o registo vitorioso.

A final four da Taça da Liga já tem calendário oficial e vai começar com o Clássico. Porto e Benfica vão medir forças na primeira meia-final da competição, marcada para terça-feira, 5 de janeiro, às 20h15, no Estádio Magalhães Pessoa, em Leiria.

O encontro coloca frente a frente dois dos quatro emblemas que garantiram presença nesta fase decisiva, juntando-se Sporting e Famalicão à luta pelo troféu. As restantes duas equipas disputam a segunda meia-final na quarta-feira, 6 de janeiro, também às 20h15.

A decisão está agendada para sábado, 9 de janeiro, novamente às 20h15. O vencedor do clássico e a equipa que sair por cima do duelo entre leões e minhotos vão discutir o título da 20.ª edição da prova, numa final four que assinala duas décadas da Taça da Liga.

No que diz respeito ao palmarés da prova, o Benfica chega à final four como recordista, com oito conquistas. O Sporting soma quatro troféus, enquanto o Porto venceu a competição por uma ocasião. Já o Famalicão nunca conquistou esta competição. 

O emblema encarnado volta a entrar em campo na próxima quinta-feira, dia 5 de novembro, frente ao Lech Poznan. O encontro, a contar para a quarta jornada da Liga Europa, diante da turma polaca, jogar-se-á às 20h00, no Estádio da Luz.