BENFICA CEDE PONTOS DIANTE DO PORTO, MAS DEIXA SPORTING A OLHAR PARA CIMA

Empate no último Clássico da temporada. Na manhã deste domingo, 24 de maio, a equipa de juvenis do Benfica mediu forças com o Porto, que estava apenas a um ponto de se sagrar campeão nacional. Em partida da 15.ª jornada da fase de apuramento, as águias cederam um empate a duas bolas frente aos dragões e permitiram que o rival quebrasse um jejum de 14 anos nos escalões de sub-17.

Gustavo Santos, Diogo Coelho, Benjamim Semedo, Tomás Ferreira (C), Leonardo Tavares, Miguel Galinho, Tomás Almeida, Paulo Souza, Afonso Ferreirinha, Tiago Rodrigues e Bernardo Nunes foi a equipa titular das águias. Filippo Gaidão, Nazif Inoussa, Miguel Vieira, Guilherme Leal, Simão Constantino, Francisco Wang, Dylan Patel, Hugo Gomes e Rúben Correia foram os suplentes.

A jogar no Seixal, as águias precisavam de um triunfo para adiarem a festa dos rivais, contudo, o plano não correu como desejado. Ainda nos minutos iniciais, o Porto abriu o marcador, depois de o Benfica perder a bola em zona proibida (4'). Mais tarde, o Glorioso tomou a iniciativa e conseguiu chegar ao 1-1, depois de uma finalização, à entrada da área, de Miguel Galinho (17').

Volvidos mais 10 minutos da primeira parte, o Benfica confirmou a melhor fase da partida ao conseguir a reviravolta no marcador, com jogada individual de Bernardo Nunes, pela direita, que terminou com uma finalização de Afonso Ferreirinha (28'). No entanto, a vantagem durou poucos minutos, com os dragões a fazerem o 2-2 ainda antes do intervalo (30').

No segundo tempo, a partida foi pobre em grandes ocasiões de perigo, com os dois rivais a conseguirem anular as valências do adversário. Após o apito final, o Porto fez a festa, conquistando o campeonato nacional de sub-17. O Benfica - que derrotou o Sporting -, por sua vez, segue no segundo lugar, com 27 pontos, ainda com três jornadas por disputar.

Luís Araújo, treinador da equipa de juniores do Benfica - que vê Bernardo Silva a abordar regresso - , fez um balanço positivo da temporada, apesar de admitir que foi um ano "muito exigente, de altos e baixos", que terminou com um segundo lugar na competição. Tendo, nesse mesmo sentido, dado destaque a Anísio Cabral, caracterizando-o como o "título" da época.

Luís Araújo: "Para nós, Anísio Cabral é o nosso título"

"Para nós, é o nosso título. Ter um jogador incluído no plantel de juniores que, a meio da temporada, consegue chegar à equipa principal e ter o desempenho que teve o Anísio [Cabral] orgulha-nos a nós, treinadores, orgulha todos os jogadores, e é um fator motivacional para continuarmos a trabalhar", salientou, em declarações à BTV.

O treinador explicou que a participação na Youth League e a presença de vários jogadores no Mundial sub-17 obrigaram a constantes "adaptações em termos de grupos de trabalho", o que influenciou o rendimento da equipa. "Nem sempre os resultados foram de acordo com aquilo que o Clube exige", admitiu.

Luís Araújo: "A Youth League é determinante para o desenvolvimento dos nossos jogadores"

Ainda assim, destacou a capacidade competitiva do grupo ao longo da época. "A equipa teve momentos bons, teve outros não tão bons, mas fez com que conseguíssemos sempre encarar cada jogo impondo o nosso modelo de treino, de jogo e a capacidade de nos impormos ao adversário", afirmou.

Luís Araújo reconheceu que "era essencial para o projeto" dos encarnados a qualificação para a próxima edição da UEFA Youth League. "Essa competição é determinante para o desenvolvimento dos nossos jogadores. É uma competição internacional em que os melhores jogadores europeus da idade participam. O Benfica tem uma história na competição, e não podíamos ficar de fora. Era fundamental, porque acreditamos seriamente que a participação destes jovens nesta competição ajuda-os a atingir os seus objetivos ao nível profissional", concluiu.

O Benfica oficializou esta sexta-feira a assinatura de contrato de formação de Miguel Guilherme, jovem defesa central que continua a destacar-se na formação encarnada e que é apontado como uma das promessas emergentes do Seixal.

Com apenas 14 anos, o central português vê assim recompensada a evolução que tem apresentado nas últimas temporadas ao serviço das águias, numa altura em que o Clube continua fortemente apostado na valorização da sua formação - como a assinatura de Kayle Almeida.

Miguel Guilherme encontra-se na terceira época de Benfica ao peito. O defesa iniciou o percurso nos encarnados depois de deixar a Académica de Coimbra, passando também pelo Centro de Formação e Treino de Aveiro antes de se afirmar definitivamente nos escalões jovens do Clube da Luz.

Na presente temporada, o jovem defesa soma já 27 jogos e um golo ao serviço dos Iniciados, números que reforçaram a confiança da estrutura liderada por Rui Costa no potencial do atleta. O futebolista é visto como um jogador com margem de progressão muito interessante.

Outro detalhe que está a chamar atenções prende-se com a representação do jogador. Miguel Guilherme é agenciado por Miguel Pinho, empresário de Bruno Fernandes, médio internacional português e capitão do Manchester United.

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