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O Benfica pode vir a arrancar desfalcado para o embate diante do Santa Clara. Nicolás Otamendi e Richard Ríos, que têm sido escolhas habituais de Bruno Lage, estão ao serviço das respetivas seleções, e podem não chegar a tempo e horas de forma a estarem a 100% para o embate da Liga Portugal Betclic.

A Argentina de Nicolás Otamendi desloca-se ao reduto do Equador às 00h00, de dia 10 de setembro. Quanto à Colombia de Richard Ríos, joga no reduto da Venezuela às 00h30, também de dia 10 de setembro. Neste cenário, a utilização da dupla do Benfica diante do Santa Clara é bastante complicada.

É que, para lá das menos de 72 horas de recuperação, Nicolás Otamendi e Richard Ríos ainda terão de fazer uma longa viagem até a Lisboa. É, por isso, bastante provável que Bruno Lage opte por dar descanso à dupla das águias, fazendo entrar, por exemplo, Tomás Araújo e Leandro Barreiro para os seus lugares.

O Benfica – Santa Clara está agendado para dia 12 de setembro, às 20h15, no Estádio da Luz, e é esperada lotação esgotada para o regresso dos encarnados a casa, após o triunfo no reduto do Alverca. O encontro diz respeito à quinta jornada da Liga Portugal Betclic e terá transmissão na BTV.

Após as três primeiras jornadas da Liga Portugal Betclic – lembrar que o Clube da Luz acordou o adiar da primeira ronda –, o Benfica soma nove pontos em três partidas: Estrela da Amadora (1-0, fora), Tondela (3-0, casa) e Alverca (2-1, fora). As águias ocupam o quarto lugar, com nove pontos. O Porto está na liderança (12 pontos em quatro jogos), o Famalicão segundo (10 pontos em quatro partidas) e o Sporting terceiro (nove pontos em quatro encontros).

Antes de virar atenções para Dodi Lukebakio, o Benfica chegou a negociar Nicolás González com a Juventus. De acordo com as últimas informações, o internacional argentino de 27 anos do histórico italiano podia ter rumado à Luz, mas o alto vencimento e o facto de não ser do agrado de Bruno Lage impediram o negócio.

“Nicolás González, argentino que estava de saída da Juventus, chegou a ser seriamente ponderado na Luz, pois houve a hipótese de consegui-lo por empréstimo. Porém, as suas características não encheram as medidas a Bruno Lage”, avança o jornal Record, na edição desta quarta-feira, 3 de setembro.

Para lá do perfil de Nicolás González, o elevado salário do atleta – que ronda os 3,5 milhões de euros anuais líquidos, ou seja, quase 7 brutos – inviabilizou qualquer negócio entre o Benfica e a Juventus, pese embora a estrutura do futebol do Clube da Luz aprecie bastante o jogador de 27 anos.

Nicolás González acabaria por não ficar no histórico italiano, rumando ao Atlético Madrid, num negócio que pode vir a chegar aos 32 milhões de euros em função da concretização de determinados objetivos. Por sua vez, o Benfica fechou a contratação de Dodi Lukebakio, por 20 milhões de euros.

Na temporada passada, ao serviço da Juventus, Nicolás González – avaliado em 24 milhões de euros – realizou 38 encontros: 26 na Serie A, seis na Liga dos Campeões, três no Mundial de Clubes, dois na Taça de Itália e um na Supertaça. O extremo marcou cinco golos e fez quatro assistências em 2.378 minutos.

João Resende, antigo atleta do Benfica, não será jogador do Estrela da Amadora para a restante temporada, após sair a título temporário para o Pontevedra, emblema da terceira divisão espanhol que atua na Primera Federación. O acordo pelo empréstimo do avançado foi realizado no fecho do mercado de transferências. 

João Resende deixa assim o Estrela da Amadora poucas semanas após ter assinado contrato com os tricolores, reforçando o emblema de Galiza num negócio sem qualquer opção de compra após o término do empréstimo do futebolista de 22 anos. 

O avançado foi uma das mais de duas dezenas de contratações do Estrela da Amadora para a presente temporada, sendo que falhou em afirmar-se no plantel de José Faria, que não contava com o atleta para a sua frente de ataque.

Ainda assim, João Resende participou nas duas primeiras jornadas do conjunto tricolor na Liga Portugal, frente ao Estoril e ao Benfica, sendo que no segundo jogo os encarnados saíram vitoriosos da Reboleira. O atleta somou apenas dez minutos entre as duas partidas, tendo sido adaptado a ala direita.

Recorde-se que João Resende iniciou o seu percurso no Benfica no Centro de Formação e Treino Benfiquista de Braga. A sua passagem pelos encarnados destaca-se pelas conquistas do Campeonato Nacional de Sub-19, da UEFA Youth League e da Taça Intercontinental de Sub-20. O avançado saiu do Clube da Luz em 2023, tendo rumado, na altura, ao União de Leiria.