Benfica volta a deslizar no Campeonato Nacional e vê Sporting mais longe na liderança

No dia em que Toni celebra 80 anos, Rui Costa prestou uma homenagem a uma das maiores figuras do Clube encarnado. O líder máximo das águias defende que o antigo jogador é o espelho dos símbolos e valores do Glorioso.

Rui Costa: "O Toni representa a mística do Benfica"

"O Toni representa muito da história, do simbolismo e da mística do Benfica. É das pessoas mais queridas pela nossa massa associativa, por toda a vida que dedicou ao clube de todas as formas. Capitão e jogador exemplar, treinador sempre à disposição das equipas técnicas enquanto foi adjunto e, sempre que foi necessário, assumiu o cargo de treinador principal, nomeadamente em alturas de crise", começou por dizer o presidente, em declarações à Benfica FM.

Sobre esses tempos difíceis (anos 90 e inícios de 2000), Rui Costa afirma que o ex técnico nunca se escondeu. "Nunca se escondeu, nunca fechou a porta ao Benfica, nunca deixou de se dedicar inteiramente ao clube. Pessoalmente, tenho uma relação umbilical com este senhor", falou.

Rui Costa: "Acabei por conquistar a titularidade no Benfica com ele"

Rui Costa lembrou ainda que foi Toni quem o lançou na equipa principal. "Comecei nos seniores quando ele era adjunto do mister Eriksson e, depois, do mister Ivic. Acabei por conquistar a titularidade no Benfica com ele e ganhar uma Taça e um Campeonato, os troféus que tenho pelo nosso clube enquanto jogador", pode ler-se.

Toni é um dos maiores símbolos da história do Glorioso, tendo dedicado mais de três décadas ao Clube como jogador de elite, capitão e treinador de sucesso. No meio-campo das águias, entre 1968 e 1981, o icónico camisola ´7´ conquistou oito Campeonatos Nacionais e quatro Taças de Portugal. Mais tarde, no banco de suplentes, liderou o Clube na conquista de mais dois Campeonatos Nacionais (1988/89 e 1993/94) e de uma Taça de Portugal, além de ter alcançado a final da Taça dos Campeões Europeus em 1988.

Casper Tengstedt está a viver um dos melhores momentos da carreira. Depois de uma passagem discreta pelo Benfica e de experiências em Itália e nos Países Baixos, o avançado dinamarquês encontrou em França o cenário ideal para relançar o percurso profissional. Ao serviço do Toulouse, o antigo jogador das águias soma quatro golos nas primeiras jornadas da Ligue 1 e divide a liderança da lista de melhores marcadores.

Com um golo a cada 57 minutos, o dinamarquês tem dado nas vistas, mesmo com o Toulouse a ocupar o 15.º lugar da classificação. O rendimento do avançado começa, assim, a justificar os cerca de quatro milhões de euros investidos pelo clube francês na contratação durante o verão.

Tengstedt chegou ao Benfica em janeiro de 2023, proveniente do Rosenborg, juntamente com o norueguês Andreas Schjelderup. A dupla escandinava gerou expectativa, mas os dois jovens tiveram dificuldades para conquistar espaço nas opções de Roger Schmidt.

Ainda assim, o avançado conseguiu deixar a sua marca em momentos importantes. Na temporada 2023/24, foi decisivo nos triunfos frente ao Sporting, no dérbi da segunda circular, e ao SC Braga, ao apontar os golos que garantiram as vitórias encarnadas.

Depois da experiência na Luz, Tengstedt passou pelo Hellas Verona e pelo Feyenoord, antes de encontrar no Toulouse uma oportunidade para recuperar a confiança e afirmar-se como goleador. Enquanto o dinamarquês brilha em França, Schjelderup conseguiu ganhar protagonismo no Benfica, sob a orientação de Marco Silva. Percursos distintos para dois jogadores que chegaram à Luz na mesma janela de transferências.

João Malheiro está rendido a Claudio Echeverri. O jornalista e comentador elogiou o jovem argentino do Benfica, que tem deixado boas indicações desde a chegada à Luz e começa a ganhar espaço nas opções de Marco Silva: "TEMOS JOGADOR! Não há engano possível", escreveu, numa mensagem publicada nas redes sociais, demonstrando confiança no talento do reforço encarnado.

Emprestado pelo Manchester City até ao final da temporada, Echeverri tem aproveitado as oportunidades para mostrar qualidade. Frente ao Vitória de Guimarães, o médio ofensivo entrou aos 61 minutos e participou diretamente na jogada que resultou no segundo golo das águias, ao assistir Georgiy Sudakov depois de combinar com Gianluca Prestianni.

Apesar de ter disputado apenas dois encontros pelo Benfica, o argentino já soma duas assistências, números que reforçam as boas impressões deixadas nos primeiros tempos de águia ao peito. Durante a pausa para os compromissos das seleções, permaneceu no Seixal e trabalhou com Marco Silva, aproveitando para se adaptar às ideias da equipa técnica.

O treinador encarnado também tem reconhecido a evolução do jogador, que pode atuar como alternativa a Sudakov na posição 10, mas também nas zonas ocupadas por Prestianni e Andreas Schjelderup. Vale ressaltar que o Benfica dispõe de uma cláusula de 21 milhões de euros para contratar o jogador em definitivo.

Com a concorrência interna a aumentar e a época ainda numa fase inicial, Echeverri procura agora transformar os sinais positivos em mais minutos de jogo. O elogio de João Malheiro junta-se às boas indicações que o argentino tem deixado e alimenta a expetativa dos adeptos encarnados em torno do jovem talento.