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A equipa de sub-23 do Benfica perdeu frente ao Braga, por 4-3, esta sexta-feira, 23 de outubro, na Cidade Desportiva dos minhotos, em encontro da 10.ª jornada da Liga Next Gen. Apesar dos três golos apontados, a formação encarnada não conseguiu travar os bracarenses e somou o terceiro encontro sem vencer.

A equipa da casa entrou melhor na partida e inaugurou o marcador aos 17 minutos, por intermédio de João Pedro. A resposta do Benfica surgiu pouco depois, com os encarnados a marcarem por duas vezes, aos 24 e 26 minutos, consumando a reviravolta. Ainda antes do intervalo, aos 39 minutos, Afonso Oliveira restabeleceu a igualdade (2-2).

Na segunda parte, os minhotos voltaram a entrar pressionantes e Afonso Oliveira bisou aos 67 minutos, devolvendo a vantagem aos minhotos, antes de Khasanov, lançado aos 73 minutos, aumentar a diferença aos 82, colocando o resultado em 4-2.

O Benfica ainda conseguiu reduzir aos 90+3 minutos, mas o golo surgiu demasiado tarde. Os bracarenses seguraram a vantagem até ao apito final e fecharam uma partida marcada por várias mudanças no marcador. Do lado encarnado, Federico Coletta marcou por duas vezes e Ibrahim Ba também fez o gosto ao pé.

Com este empate, os jovens benfiquistas estão, à condição, na 11.ª posição da tabela classificativa com 11 pontos. O próximo compromisso está marcado para domingo, 8 de novembro, às 17h30, frente ao Farense, no Seixal, em jogo da 11.ª jornada da competição.

Gustavo Varela está a dar que falar além-fronteiras e já desperta a atenção de grandes clubes. O avançado apontado ao Benfica levou a imprensa espanhola a destacar o seu nome como um dos jogadores a seguir. O atacante de 21 anos surge também associado à seleção nacional orientada por Jorge Jesus.

M. Deportivo: "Gustavo Varela (geração de 2005) está a chamar a atenção e o seu nome aparece destacado na agenda dos grandes clubes"

O jornal Mundo Deportivo dedicou uma reportagem ao ponta de lança, destacando a sua evolução: "A esta altura, já se pode dizer que é mais do que uma fase isolada. Gustavo Varela (geração de 2005) está a chamar a atenção e o seu nome aparece destacado na agenda dos grandes clubes, bem como na seleção principal de Portugal, treinada por Jorge Jesus", escreve a publicação catalã.

A análise vai além dos números e destaca a variedade de recursos ofensivos do avançado: "A exibição frente ao Cagliari veio amplificar um fenómeno que há semanas vinha a crescer, da Itália para Portugal e, daí, para o resto do mundo. Varela marca golos, decide jogos e, acima de tudo, transmite a sensação de que o consegue fazer de muitas maneiras", refere o jornal.

O Mundo Deportivo sublinha ainda que o atleta não se limita a esperar pela bola dentro da área, destacando a capacidade para segurar os centrais, receber de costas para a baliza, atacar a profundidade e criar perigo pelo ar ou através de remates de meia distância: "O seu repertório cresce ao mesmo ritmo que a sua confiança".

O ponta de lança tem nove golos e uma assistência em nove encontros disputados entre clube e sub-21 de Portugal, números que ajudam a explicar a atenção que tem recebido. Entretanto, o seu nome já foi associado a um possível regresso ao Benfica.

Pedro Sousa deixou um aviso a João Palhinha após a vitória do Benfica frente ao Omonia, por 4-1, na Liga Europa. Na análise ao encontro, o diretor executivo do Correio da Manhã Rádio chamou a atenção para o registo disciplinar do médio, considerando que o internacional português precisa de controlar melhor a sua abordagem em certos momentos.

Na edição desta sexta-feira da Liga Now, destacou a diferença entre as duas partes realizadas pelas águias. O comentador considerou que a equipa entrou de forma mais passiva, mas conseguiu elevar o nível após o intervalo, pressionando intensamente o adversário e assumindo o controlo da partida.

A segunda parte do Benfica foi, na sua análise, "ao nível de muitas primeiras partes do nosso campeonato", numa exibição em que a agressividade na pressão permitiu condicionar o Omonia e construir um resultado expressivo. O desempenho coletivo acabou por justificar a vitória por 4-1, depois de uma primeira parte menos conseguida.

P. Sousa: "Tem de refrear os seus ímpetos em um ou outro momento"

Ainda assim, João Palhinha mereceu uma observação particular devido à acumulação de cartões amarelos. Pedro Sousa entende que o médio deve moderar alguns dos seus impulsos para evitar consequências disciplinares que possam prejudicar a equipa: "Tem de refrear os seus ímpetos em um ou outro momento", salientou.

O comentador abordou também as opções de Marco Silva na gestão do plantel, destacando o rendimento positivo de Aursnes e as escolhas táticas relacionadas com Rafa e Lukebakio. Além disso, apontou Claudio Echeverri e El Karouani como jogadores que poderão representar soluções para o futuro.