Como assim, Rafa? Antigo craque do Benfica faz furor nos rivais

O Benfica voltou a fechar uma temporada sem conquistar o Campeonato Nacional e os números deixam Rui Costa perante um cenário cada vez mais difícil de ignorar. Depois de mais uma troca de treinador a meio da época, desta vez com a saída de Bruno Lage para a entrada de José Mourinho, as águias terminaram novamente longe do título e repetiram um registo que já começa a preocupar os adeptos encarnados.

Curiosamente, os encarnados terminaram as últimas três edições da Liga com exatamente os mesmos 80 pontos. Em 2023/24, o Benfica foi segundo classificado sob comando de Roger Schmidt. Na temporada seguinte, já com Bruno Lage a assumir a equipa após a saída do técnico alemão, os encarnados voltaram a fechar a prova no segundo posto, novamente com 80 pontos. Agora, em 2025/26, o cenário agravou-se ainda mais, com o Clube da Luz a cair para o terceiro lugar, apesar da chegada de José Mourinho.

A mudança de treinador voltou, assim, a não produzir o impacto desejado. Se Bruno Lage ainda conseguiu melhorar o rendimento da equipa quando substituiu Roger Schmidt em 2024/25, José Mourinho não conseguiu repetir esse efeito na presente temporada. O técnico português assumiu o Benfica à quarta jornada, numa altura em que as águias ocupavam o segundo lugar com 10 pontos, mas acabou por concluir o campeonato com 80 pontos, fruto de 20 vitórias e 10 empates.

Desde que assumiu a presidência do Benfica, Rui Costa já promoveu várias mudanças no banco encarnado. Jorge Jesus, Roger Schmidt, Bruno Lage e José Mourinho acabaram todos por sair sem conseguir consolidar um ciclo verdadeiramente dominante no campeonato. A única exceção continua a ser a temporada 2022/23, quando Roger Schmidt conduziu as águias à conquista do título nacional com 87 pontos.

Agora, numa altura em que José Mourinho está quase fechado no Real Madrid e o plantel já entrou oficialmente de férias, Rui Costa prepara-se para tomar novas decisões importantes para o futuro do futebol encarnado. Depois de três épocas consecutivas sem erguer o campeonato, cresce a pressão para encontrar estabilidade no comando técnico e devolver o Benfica à luta séria pelos títulos.

Na tarde desta terça-feira, 19 de maio, Roberto Martínez revelou os 27 jogadores que vão representar Portugal no Campeonato do Mundo, que se realiza nos Estados Unidos, México e Canadá. Entre os convocados, está Tomás Araújo, enquanto a ausência de António Silva acabou por se notar, levando o selecionador nacional a explicar a sua decisão de deixar o defesa do Benfica de fora.

Roberto Martínez: "O António faz parte do grupo e, se houver uma lesão, é o primeiro central a entrar"

"António Silva? Temos cinco centrais, trabalhámos com eles e, em março, precisámos de escolher. Esperávamos adversários diferentes, e a escolha recaiu sobre o Tomás Araújo", explicou Martínez, quando questionado sobre algumas das decisões em relação ao lote de convocados para o Mundial.

"O António faz parte do grupo e, se houver uma lesão, é o primeiro central a entrar", reforçou o treinador, explicando que o camisola 4 do Benfica continua a ser uma opção válida durante o estágio de preparação, caso uma das primeiras escolhas fique impedida de jogar.

"O Gonçalo Guedes é o terceiro porque é o jogador com mais flexibilidade: pode jogar por fora, por dentro, abrir espaços no contra-ataque… O Paulinho, mais uma vez, pode assumir o perfil do Cristiano e do Gonçalo [Ramos], mas aqui precisamos de ter três atacantes: dois mais posicionais e um mais variável", acrescentou Martínez, detalhando as opções ofensivas da seleção.

Na temporada 2025/26, ao serviço do Benfica, António Silva – avaliado em 28 milhões de euros – realizou 41 partidas oficiais: 25 na Liga Portugal Betclic, 10 na Liga dos Campeões, quatro na Taça de Portugal, uma na Taça da Liga e uma na Supertaça. Nos 3.118 minutos que esteve em campo, o defesa marcou um golo e registou uma assistência.

Sidny Cabral prepara-se para participar no primeiro Campeonato do Mundo da carreira, naquela que é a presença histórica de Cabo Verde. No entanto, o futebolista de 23 anos vai viajar para os Estados Unidos com o seu futuro incerto no Benfica, onde o mesmo é dado como negociável no mercado de verão.

Segundo apontou o jornal Record, o futuro do camisola 15 encontra-se em suspense, com nenhuma das partes com pressa para resolver o assunto, e existem dois fatores a pesar nesta decisão: o Benfica pretende esperar pelo Mundial, na esperança de que o atleta se valorize, mas também há o lado de Sidny Cabral.

Conforme escreveu o diário desportivo, o futebolista de 23 anos também não tem pressa em arrumar as malas para deixar a Luz, numa altura em que a saída de José Mourinho está praticamente fechada. Ao que tudo indica, o cabo-verdiano está na expectativa para contar com a chegada de um novo treinador.

Não é mentira que Sidny Cabral estava ciente de que a continuidade do Special One poderia significar a sua saída, um cenário que o mesmo continua a não descartar. No entanto, perante a mudança no comando técnico do Benfica, o mesmo pretende atrasar o processo, de forma a perceber se pode ser uma opção válida para o sucessor do português.

O Benfica, por sua vez, acredita que vai conseguir vender o internacional cabo-verdiano por um valor substancialmente mais alto, na esperança de que Sidny Cabral se valorize no Campeonato do Mundo. O camisola 15, mais a restante comitiva dos Tubarões Azuis, vai ter pela frente as seleções da Espanha, Uruguai e Arábia Saudita.